Jeg satt på badegulvet, etter å ha vært syk, da et BBC-nyhetsvarsel surret på telefonen min i lommen min: "Hertugen og hertuginnen av Cambridge venter sitt tredje barn." "Hvordan i helvete gjør du dette for tredje gang, Kate?" tenkte jeg, mens jeg vaklet tilbake til seng.
Jeg er for tiden 31 uker gravid med mitt andre barn og har, i likhet med hertuginnen av Cambridge, lidd av hyperemesis gravidarum (HG) under begge mine graviditeter – dette er faktisk andre gang hun og jeg har vært gravide samtidig tid. Men i motsetning til Kate, vil jeg ikke gjøre dette en tredje gang. Tilstanden er bare for nådeløs, og jeg teller bokstavelig talt ned dagene til babyen vår er i armene mine, og jeg kan legge dette kapittelet av livet mitt bak meg.
Da jeg først hadde HG tilbake i 2013, traff det meg som et tog. Det jeg trodde var normal morgenkvalme gikk raskt over til å bli syk 20 ganger om dagen og tre innleggelser på sykehuset for alvorlig dehydrering. Se for deg en kombinasjon av matforgiftning, en forferdelig bakrus og sjøsyke på en gang – men i flere måneder i stedet for et par dager – og du kan begynne å forestille deg hva kvinner med HG går gjennom.
Den gang var behandlingen i beste fall usammenhengende. Legene var motvillige til å skrive ut noe for sterkt, og jeg måtte kjempe for å bli innlagt på sykehuset og få drypp. En lege tilbød meg faktisk abort i stedet for ytterligere behandling. Jeg snakket aldri med den legen igjen – eller han som kalte meg prinsesse Jo fordi hun trodde jeg kopierte Kate.
Kreditt: Høflighet
Takket være den høyprofilerte kongesaken til HG og det fantastiske arbeidet til HENNES stiftelse i USA og Svangerskapssykestøtte i Storbritannia er ting i endring. Men med lite forskning på årsaken og det usannsynlige scenariet at en kur noen gang vil bli funnet, handler behandling om skadekontroll. HG stopper først når du ikke lenger er gravid.
Nyheten om min andre diagnose av HG ble møtt med varierende grad av sympati. En person kommenterte: "Det kan ikke være så ille hvis du bestemte deg for å bli gravid igjen."
Men realiteten er at forberedelsene til en andre HG-graviditet tok mye tid, økonomisk planlegging og tro på at jeg kunne komme meg gjennom det. Det er ingen overdrivelse at jeg visste at jeg ville gi opp ni måneder av livet mitt for å bli mor igjen og gi sønnen vår et søsken. Med 75-85 % sjanse for å få HG igjen, visste jeg at jeg var dømt.
VIDEO: Alt om prinsesse Kates morgenkvalme: Hva er Hyperemesis Gravidarum?
RELATERT: Kjære Charlotte, her er det du trenger å vite for å overleve å være et mellombarn
Sikkert nok begynte sykdommen og kvalmen etter 3,5 uke. Over natten gikk jeg fra en travel og energisk mor, som sjonglerte frilansarbeid og passet sønnen min, til å være sengeliggende med en syk bøtte konstant ved siden av meg. Min nye fastlege, skremt over det jeg gikk gjennom forrige gang og hvor raskt jeg ble dårligere, startet meg medisin mot sykdom, men det var ikke nok til å stoppe meg fra å bli innlagt på sykehus etter seks uker med alvorlig dehydrering. På to uker hadde jeg gått ned 8 kg, og jeg ble skrevet ut fra sykehuset med resept på Ondansetron, som vanligvis brukes for å forebygge kvalme og oppkast hos cellegiftpasienter.
Kreditt: Samir Hussein/WireImage)
Middleton hadde på seg en skarp Gilles-frakk Max Mara for et seilearrangement i Portsmouth, U.K.
Samir Hussein/WireImage)
RELATERT: Har menn en plass i kroppens positivitetsbevegelse? Fordi de vil inn
Spol frem til 31 uker, og jeg er lettet over å ha kommet meg gjennom sommerens varme vær. Men det har ikke vært noen sommerferie for familien min, siden jeg ikke er frisk nok til å reise. Det har gått uker i strekk da jeg ikke kunne forlate huset. Jeg er fortsatt avhengig av mine anti-sykemedisiner, og sykehuset har blitt mitt andre hjem. Jeg har ikke vært i stand til å jobbe fordi den lille energien jeg har er spart til sønnen min. Jeg er enormt avhengig av, og evig takknemlig for, at familien trer inn for å hjelpe når jeg har vært for syk til å klare meg nede. Og når jeg er ferdig med å skrive dette, skal jeg tilbake til sengen for å legge meg ned og mer medisiner.
Takket være HG og den ekstra bonusen med svangerskapsdiabetes, forbereder jeg meg for tiden på at babyen min skal bli født tidlig. Den harde realiteten er at jeg rett og slett ikke er bra nok og sterk nok til å få oss begge til målstreken på 40 uker. HG har gjort en del på meg fysisk, og jeg vet fra min første graviditet at jeg kommer til å bruke de første månedene etter fødselen bygge opp kreftene igjen, komme over mataversjoner og betale for dyr tannbehandling for å reparere skaden på meg tenner.
Hertuginnen av Cambridge er sannsynligvis i stand til å håndtere tilstanden annerledes enn meg. Og kanskje den beste medisinske omsorgen og barnepiker og ansatte som hjelper til med å ta den minste fordelen av. Men det er definitivt ingen kongelig glamour over hva hun, jeg og 1% av gravide går gjennom. Sammen teller vi alle ned dagene til HG-marerittet er over.