Gårsdagens etterlengtede Oprah Winfrey-intervju med Meghan Markle og Prins Harry — deres først siden de gikk bort fra rollene sine som offisielle kongelige — førte med seg en rekke kjeve avsløringer. Men kanskje det mest hjerteskjærende var at Markle i det stille hadde lidd av selvmordstanker - og ble stengt da hun søkte hjelp fra monarkiet for depresjon.
"Jeg skammet meg virkelig over å si det på den tiden, og skammet meg over å måtte innrømme det for Harry, spesielt fordi jeg vet hvor mye tap han led," sa Markle til Oprah. «Men jeg visste at hvis jeg ikke sa det, ville jeg gjøre det, og jeg ville bare ikke være i live lenger. Og det var en veldig klar og ekte og skremmende konstant tanke."
Kreditt: Getty Images
RELATERT: Alt vi lærte under Oprahs intervju med Meghan Markle og prins Harry
Markle fortalte Oprah at hun dro til "en av de mest senior personene" i "institusjonen", også kalt kontoret til Royals, og ga beskjed om at hun måtte gå et sted for å få behandling. — Jeg ble fortalt at jeg ikke kunne, fordi det ville være dårlig for institusjonen. Markle la til at hun ønsket å dele sin erfaring for å hjelpe andre som håndterer selvmordstanker. "Jeg vet personlig hvor vanskelig det er å ikke bare si det, men når du sier det å bli fortalt 'nei'," sa hun.
Mens psykiske lidelser er en av de vanligste kampene i dette landet, er selvmord et aspekt som ofte blir tilslørt eller stilnet, noe som gjør Markles avsløringer enda mer virkningsfulle, sier psykiater Jessi Gold, M.D., en assisterende professor ved Institutt for psykiatri ved Washington University i St. Louis.
«Samtalen rundt det å søke hjelp er spesielt gripende og kritisk. Markle fremhever hvor vanskelig det er bare å ha motet til å si «jeg trenger hjelp» i utgangspunktet,» sier Dr. Gold. «Det er stigma som følger med det; skam som kommer i det; svakhet som følger med det. Disse synspunktene er ikke korrekte, men det er det samfunnet lenge har fortalt oss om psykisk helsekamp, og derfor hva vårt eget selvstigma forteller oss."
RELATERT: En fjerdedel av unge voksne betraktet som selvmord på grunn av pandemien, finner CDC
Markles erfaring viser også hvordan det, selv etter å ha snakket om behovet for hjelp, er vanlig å møte barrierer, sier Dr. Gold. Mens Markle ganske enkelt ble fortalt at hun ikke fikk lov til å få hjelp, kan andre bli fortalt at deres kamp kan bli "bedt bort" eller møte økonomiske barrierer for tilgang. Og, legger Dr. Gold til, "andre har rett og slett ikke energien som trengs for å gjøre alle disse tingene når de er aktivt deprimerte."
De svar på intervjuet fra folk som Piers Morgan antyder at Markle "lyver" eller at hennes privilegium betyr at hun er immun mot depresjon er både grovt og skadelig. "Når noen snakker om hva som skjer med dem, må vi akseptere deres følelser og opplevelser," sier Dr. Gold. "Alt mindre er i tillegg traumatiserende og ugyldiggjørende og kan faktisk forsterke opplevelsen deres for dem."
RELATERT: Hvorfor AOCs harrowing Capitol-opplevelse føles kjent for så mange kvinner
Som Markle påpeker, kan selv de som «smiler de største smilene og skinner de største lysene» i stillhet lide bak lukkede dører. "Noen ganger viser folk oss den siden av dem som samfunnet forventer at de skal vise - de lykkelige, sammensatte, vellykkede og hennes sak, kongelig, person - og den personen skal ikke ha følelser eller være sårbar, fordi det er en svakhet," Dr. Gold sier. "Men det er bare ikke sant. Selv en hertuginne kan ha psykiske problemer."
Eksperter på psykisk helse er enige om at Markles tapperhet ved å dele historien hennes har kraften til å redde liv. "Hvis vi kan se noen som Meghan Markle snakke om selvmord - og ikke bare snakke om det, men snakke så åpent om det, inkludert kampene hun behandlet i forhold til det - det kan hjelpe andre til å forholde seg og kanskje be om hjelp selv," sier Dr. Gold og legger til at da prinsesse Diana åpnet opp Om hennes sliter med bulimi på 1990-tallet, behandlingsratene i England doblet seg. "Dette er spesielt viktig for fargesamfunn, der det hjelper å se noen som deg og forholde seg til symptomene og vite at det er vanlig og kan behandles."
Hvis det er en takeaway fra dette intervjuet, la det være dette, sier Dr. Gold: "Det er viktig å vite at du ikke er alene og at det er hjelp tilgjengelig."
Hvis du eller noen du kjenner vurderer selvmord, ring National Suicide Prevention Hotline på 1-800-273-8255 eller send SMS til Crisis Text Line på 741-741.