2020 er tissens år. Velkommen. Vannet er fint. Når jeg sier "tispe", mener jeg selvfølgelig substantiv, \ ˈbich \, en person som vet hva de vil, elsker ordet "nei", setter grenser for seg selv, og kansellerer planer uten å sende avsnittslange "beklager" tekster. Jeg er ikke den personen.
Jeg blir plaget av skyldfølelse for å ha flakket på planer jeg ikke engang vet hvorfor jeg gikk med på i utgangspunktet. Jeg er en ja-mann, bare spør venninnen min Rachel Brunner fra Spring Break i 2016. Jeg har et nærgående ansikt. Det er sannsynligvis noe i rundheten eller mine overivrige ansiktsuttrykk i samtalen, til tross for at jeg er en dårlig lytter. Dag-til-dag er jeg generelt beskjeden og et lett mål. Jeg har som kjent svart på e-poster om helgearbeid, akseptert katteoppringninger, blitt sittende fast i samtaler med fremmede i tjue minutter for lenge, og opprettholdt giftige vennskap som burde vært avsluttet for mange år siden. Det tok bare en global pandemi, en rasekrig og mer for å få meg til å gi opp.
Forrige måned dro jeg hjem en uke på jobb, uanmeldt til andre enn foreldrene mine. Selv på mine vanlige korte arbeidsturer hjem ser jeg en håndfull mennesker, og jeg får dem til å komme til min side av byen fordi jeg ikke har tid til å sitte i L.A.-trafikken. Kanskje jeg allerede hadde en liten tispe i meg. Det var en hetebølge da jeg kom hjem til California. Vi var fortsatt teknisk sett i karantene. Protester for folk som så akkurat ut som meg pågikk fortsatt rundt om i landet. Og for å toppe det, hadde jeg akkurat kommet meg etter å ha blitt påkjørt av en bil. Ja, jeg ble påkjørt av en bil midt i en pandemi fordi en sjåfør prøvde å kutte meg av … Kanskje det var mitt tilnærmelige ansikt.
Jeg fikk en tekstmelding fra en gammel flamme som ba om å være til en hangout – en som gjør dette hver gang geotaggen min på Instagram bytter fra Brooklyn til Baldwin Hills. Vanligvis kommer jeg på en dårlig unnskyldning, fylt med mange unnskyldninger og utropstegn og emojier jeg ikke mener. Men denne gangen svarte jeg bare ikke. Jeg klarte ikke å få meg til. I disse dager har jeg så begrenset energi, kort lunte og lite tålmodighet. Å være i live akkurat nå er vanskelig. Å komme seg gjennom dagen er et mål. Det siste jeg har tid til å gjøre er å være falsk. Det siste jeg vil gjøre er å spille fint.
For klarhetens skyld bruker jeg ordet uhøflig eller kjerring på den kanoniske vanlige måten, en måte som normalt er assosiert med kvinner - spesielt svarte kvinner - hvis holdningen deres er noe mindre enn sjarmerende, hyggelig, eller føyelig. Men å være en tispe er en mektig ting. Som Naomi Campbell ikonisk sa i en intervju med Barbra Walters, "Hvis jeg skal bli husket for noe, vil jeg bli husket for å være en tispe," sier hun. «Men en hardtarbeidende tispe. Og en lojal tispe.»
RELATERT: Engstelig? Her er hvorfor dine pre-pandemiske mestringsstrategier ikke fungerer
Selv mens jeg skrev denne artikkelen, mottok kollegaen min en e-post med emnelinjen, KONTROLLER DITT HVILENDE TIPS FACE PÅ VIDEOANrop MED DISSE EKSPERTTIPS. Ja, en ekte e-post. Og ja, dette er et forferdelig råd. La din tispe ansikt vises. Det mest sexy jeg har gjort var å si nei. Det mest profesjonelle jeg noen gang har gjort var å si nei. Hard periode. Full stopp. Det er mange forskjellige måter å si nei på! Aldri. Nei. Ikke. Øv deg neste gang du blir bedt om å jobbe i helgene uten overtid.
Du trenger ikke å smile, du har på deg en maske uansett. Teknisk klemme hører fortiden til. Verden kan sakte gjenåpnes (hva nå enn det betyr??), men en global pandemi er en god grunn til å si nei til planer. Det er en enda bedre grunn til å sørge for at du tar vare på din mentale helse og ikke jobber for sent eller for mye. Det er IKKE en grunn til å sende tekstmeldinger til eksen din.
Med alt som skjer akkurat nå, er det siste noen vil ha en matt oppmøte med en tre timer lang brunsjvenn. Våre prioriteringer blir mer spisse. Energien vår skal bevares. Min personlige selvvekst har fått meg til å innse at det er mange ting jeg faktisk ikke liker, og mange mennesker jeg ikke trenger. Da jeg skrev den siste setningen tenkte jeg, uff, jeg kommer til å høres ut som en kjerring. Men det brenner, folk dør, alt er forferdelig, det er ingen grunn til å forfalske å være hyggelig. Lagre din oppriktighet for menneskene som fortjener det. Beskytt energien din for deg selv. Og alltid bære ditt hvilende tispe-ansikt med stolthet.