Per definisjon er Kyrsten Sinemas historiske løp for å bli Arizonas første kvinnelige senator noensinne ganske dårlig. Men når du spør Sinema hva hennes mest slemme øyeblikk har vært til dags dato, involverer ikke svaret hennes livsforandrende lovgivning eller et kraftig øyeblikk på kampanjesporet. Faktisk er det ganske langt fra den politiske sfæren.
"Mitt verste øyeblikk var for fem år siden da jeg fullførte mitt første Ironman-triatlon," forteller Sinema Med stil. «Det krevde mye hardt arbeid og besluttsomhet, og jeg var så stolt over å krysse målstreken. Ironmans motto er "Alt er mulig", og det er akkurat slik jeg prøver å leve livet mitt hver dag."
Det mottoet gjelder absolutt for Sinema og hennes fremgang i den politiske verden. I oppveksten slet familien hennes ofte med å få endene til å møtes, noe som har formet hennes perspektiv på mange offentlige tjenestespørsmål frem til i dag. "Vi gikk gjennom noen tøffe tider, og vi var til og med hjemløse en stund," minnes Sinema. «Men vi klarte oss takket være hjelp fra familie, kirke og mye hardt arbeid. Barndommen min lærte meg kraften i å jobbe hardt, og viktigheten av å hjelpe andre. Jeg bærer disse verdiene med meg nå i alt jeg gjør.»
Sinema innså snart at utdanning kunne bli hennes nøkkel til muligheter og bedre livet hennes. "Jeg var i stand til å gå på college på Pell Grants og akademiske stipender, og så ble jeg sosialarbeider i Arizona-skoler," sier hun. I nesten et tiår etter det jobbet Sinema sammen med studenter og familier som gikk gjennom lignende kamper som hennes egen familie hadde møtt. "Jeg ønsket å hjelpe flere familier i Arizona med å komme videre, og det engasjementet førte meg til offentlig tjeneste."
Sinemas løp mot republikaneren Martha McSally er et nøye overvåket løp akkurat nå, ikke bare fordi de løper for å erstatte senator Jeff Flakes sete, men også på grunn av det historieskapende elementet i løp.
«Jeg tenker ikke så mye på å være den første [kvinnen i setet],» sier Sinema. «Det jeg tenker på er den typen senator jeg ønsker å være. Jeg ønsker å være en senator som alle Arizona-borgere kan stole på for å legge partiskhet til side og løse problemene deres.»
Men likevel er hun enig i at det er viktig at flere kvinner over hele landet med rette tar plass ved det politiske bordet. "Nå mer enn noen gang vil folk ha folkevalgte som er villige til å jobbe sammen for å løse problemer, ikke politikere som spiller partiske spill på bekostning av vanlige amerikanere," sier hun. "Den gode nyheten er at kvinner over hele landet rykker opp, stiller til valg og engasjerer seg. Vi bretter opp ermene og begynner å jobbe med å løse reelle problemer. Det er den typen ledelse landet vårt trenger.»
Les videre for mer fra Kyrsten Sinema.
Kreditt: Høflighet
RELATERT: Hvis hun vinner, vil Angie Craig være den første lesbiske moren i kongressen
Hvorfor hun løper:
"Jeg fikk sjansen til den amerikanske drømmen, og nå stiller jeg opp for Senatet for å sørge for at alle Arizona-innbyggere får skuddet hennes også," sier Sinema. «Arizonans som ønsker å gå på college eller lære et fag, bør kunne få et studielån for å gjøre det uten å havne i lammende gjeld. Jeg er professor ved Arizona State University, og jeg hører ofte fra studentene mine som sliter med gjeld.» Sinema har også rettet oppmerksomheten mot helsevesenet. "Vi må sikre tilgang til rimelig helsehjelp for alle," sier hun. «Vi trenger godt betalte jobber og bedre utdanning. Det er disse brød-og-smør-problemene jeg hører om fra Arizona-familier over hele staten vår. Washington er kaotisk og dysfunksjonell, men jeg er fokusert på å løse reelle problemer og få ting gjort for staten min og landet mitt."
Mest presserende problem:
Sinema sier at helsevesenet er den saken folk snakker mest med henne om. "Jeg hører mer om de økende kostnadene for helsetjenester enn noe annet," sier hun. «Kostnadene er for høye og fordelene er ikke gode nok. Vi må fikse det som er ødelagt i systemet vårt og kjempe for det som fungerer, som beskyttelse for millioner av amerikanere med en allerede eksisterende tilstand.»
Krysser midtgangen:
"Jeg er veldig stolt av min evne til å jobbe med bokstavelig talt hvem som helst for å løse problemer og få ting gjort," sier Sinema. «Noe av det første jeg gjorde da jeg kom til kongressen, var å bli venner med folk på begge sider av midtgangen. Jeg begynte faktisk å undervise i en todelt spinnklasse og inviterte republikanere og demokrater til å bli med. Timen er veldig gøy, og den gjør oss også bedre i jobben vår. Vi er kanskje ikke enige hele tiden, men å snakke med hverandre og tilbringe tid sammen minner oss om at vi kan finne felles grunnlag og jobbe sammen for å løse viktige problemer.»
Politisk inspirasjon:
"Å tjene sammen med senator John McCain var den største æren i mitt liv," sier Sinema. «Han var en som sto opp og sa sannheten, og bare lot sjetongene falle der de kunne. Senator McCains arv av integritet, karakter og å sette tjeneste til landet over seg selv er en stor kilde til inspirasjon og håp for meg."
For flere historier som dette, hent novemberutgaven av Med stil, tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon og for digital nedlasting nå.