Mine sene tenåringer var en veldig merkelig tid. På utsiden virket det som om jeg hadde alt til rette for meg – jeg gikk ut på videregående på æreslisten, fikk inn på et flott universitet med to stipender, og visste hvilken karriere jeg ønsket å forfølge - men jeg følte meg aldri mer utrygg.
Jeg hadde ikke fullstendig kronisk bacne, men alle typer lyte du kunne tenke deg var til stede på min tilbake på et eller annet tidspunkt, enten det er harde papler, whiteheads, blackheads eller verre – dvelende hyperpigmentering de etterlot seg. Hver gang jeg gikk ut av dusjen og snudde meg for å se på ryggen min, krympet jeg. Men iflg Dr. Cheryl Burgess, en D.C.-basert hudlege, å få kviser i dette området som tenåring er ikke noe utenom det vanlige.
"Huden blir fetere i puberteten og talg kan tette og blokkere porene," forteller hun meg. "Men porene kan også bli tette ved å ha på seg klissete klær som treningsplagg eller sitte med ryggen mot en stol hele dagen." Jøss, tusen takk, skole.
RELATERT: Hvordan bli kvitt Bacne for godt
Siden jeg var ganske ung på den tiden, hadde jeg tydeligvis ikke all kunnskapen jeg har nå når det kommer til hudpleie. Dessuten, la oss være ærlige, det er det ikke akkurat lett å behandle huden på ryggen når du knapt kan nå visse flekker. Jeg tenkte rett og slett at det var nok å være ekstra flittig når det kom til å vaske ryggen i dusjen, men jeg tok feil.
På den tiden kjøpte jeg naivt alt altfor blomsterduftende flytende kroppsvasker som var til salgs på apoteket. Og selv om de gjorde lommeboken min en tjeneste som en blakk high school-elev, gjorde de ikke mye for huden min. Noen få flasker gjorde til og med ting verre med tørkeformlene, noe som betydde at mer og mer hyperpigmentering til slutt ville dannes over hele ryggen min.
VIDEO: 7 akneserum som vil behandle en kvise før den dukker opp
Jeg fortsatte å slite med dette problemet i årevis, og det kom til et punkt hvor jeg til og med sluttet å ha på meg klær jeg elsket, som stridsvogner, kjoler, badedrakter og stroppeløse topper, fordi jeg var så flau over min hud.
Men jeg så endelig lyset i løpet av mitt andre år på college, etter at en venninne av meg nevnte at hun sverger til svart såpe for å rense huden i ansiktet hennes. Jeg husker ikke hvordan samtalen kom, eller noe annet hun sa om såpen - alt jeg trengte å høre var at det fungerte.
Svart såpe har vært rundt i evigheter. Det oppsto først med Yoruba-samfunnene i Nigeria, Ghana, Togo og Benin og har blitt brukt i århundrer for å helbrede en rekke hudsykdommer, inkludert tørrhet, akne og eksem. Den er laget ved å steke kakaobelger for å lage en aske, og deretter tilsette vann og andre hudpleie ingredienser som sheasmør for å danne en såpestang - og den hadde gjemt seg rett foran meg, men jeg ante ikke hvor mye den skånsomme og ikke-tørkende, naturlige formelen kunne være til nytte for meg hud.
Neste morgen var jeg på vei ned til skjønnhetsbutikken for å finne denne magiske rensen slik at jeg kunne prøve den selv. Jeg hadde ikke brukt såper på flere år (foreldrene mine klaget alltid over restene det etterlot på karet), men jeg bodde alene på den tiden og tenkte at siden ingenting annet hadde fungert, var det verdt å gi en skudd. Når jeg ankom, tok jeg en eim av noen barer for å se hvilken jeg foretrakk, og Dudu-Osun svart såpesin rene, friske duft tok kaken.
$5
Dudu-Osun-baren som jeg kjøpte inneholder honning, sheasmør, palmekjerneolje, kakaobelgaske, palmehaugaske, aloe vera og limejuice - alt som Dr. Burgess bekrefter er perfekt for å behandle urenheter og hyperpigmentering. Jeg begynte å bruke den hver eneste dag, og i løpet av noen uker la jeg merke til at ryggen min var fri for kviser. Så i løpet av en måned eller to hadde hyperpigmenteringen forsvunnet totalt. Jeg ville nesten sparke meg selv når jeg skjønte hvor raskt jeg så resultater.
"Disse ingrediensene har medisinske egenskaper," sier Dr. Burgess. "Aske, honning og limejuice er alle antiseptiske midler. I tillegg er askeprodukter høye i svovel og absorberer olje. Limejuice er også sur i naturen, på grunn av sin lavere pH, og som i kjemisk peeling, vil den bidra til å lette flekkene. I tillegg tilfører oljene huden fuktighet for å tillate ytterligere penetrering av de medisinske ingrediensene."
Kreditt: Erin Glover/InStyle
Det er mange år siden jeg første gang testet ut dette magiske produktet fra Dudu-Osun, men jeg sverger fortsatt til det den dag i dag. Åh, og som for alle de ryggløse toppene, kjolene og badedraktene jeg droppet fordi jeg var for flau til å bruke dem? Når sommeren kommer, bør du tro at de er tilbake i min vanlige rotasjon.