Heidi Gardner på SNL pleide å være en frisør

Min besettelse med hår startet da jeg fylte 12, akkurat rundt tiden Gwen Stefani farget henne varm rosa. Etter det ville jeg prøve ut en ny farge hver måned. Da jeg kom på college, klippet jeg håret til alle mine blakkede venner. Jeg var litt borte med hva jeg ville gjøre med livet mitt, så jeg tenkte: "Kanskje hvis jeg dropper ut og flytter til L.A. for å gjøre hår, vil det høres kulere ut enn å bare droppe ut."

Da jeg kom til L.A., gikk jeg på kosmetikkskolen og fikk jobb i en salong i Studio City, noe som var litt konservativt, men jeg hadde noen få kunder som likte å eksperimentere. Jeg husker jeg satt på gulvet i leiligheten min og jobbet med hårforlengelser, og jeg tenkte: «Jeg lager extensions for stjernene. Som, kanskje Paris Hilton vil bruke disse. Dette er så bra som det kan bli.»

Jeg fant raskt ut hva som gjør en god frisør. Nr. 1: De bør være godt bevandret i hår og kunne dritten sin. Nr. 2: De bør gi sin ærlige mening. Og nr. 3: De burde presse deg litt lenger for å prøve noe du ikke ville ha vurdert. Jeg har alltid vært litt glad i folk, så når det gjelder det andre punktet, var jeg nok ikke så ærlig som jeg burde ha vært. Jeg kan ta en risiko på mitt eget hode, men når noen forteller deg det

RELATERT: Bangene alle hadde for 10 år siden er tilbake

Som stylist blir du litt av en lenestolterapeut, og da jeg gikk over til komedie, ble det veldig nyttig. Jeg hadde et vell av karakterer i ansiktet mitt hver dag, og jeg fikk ideer til skisser fra tilfeldige ting som kunder sa. Det gjorde meg også til en bedre lytter. Salongen er et sted for konfidensialitet. Noen ganger ville du ha en klient som gråter i stolen din, slik at du lærer hvordan du kan være der for noen.

Jeg hadde vært i salongen i omtrent fem år da mannen min [skribenten Zeb Wells] tok meg med på et Groundlings improshow en kveld, noe som var spennende fordi jeg var besatt av SNLog visste at folk liker Will Ferrell og Cheri Oteri hadde begynt der. Da jeg så sketsene, ble jeg imponert. Melissa McCarthy var fortsatt i Groundlings, og jeg tenkte: "Hvorfor er hun ikke den største stjernen i verden?" Selvfølgelig tok karrieren hennes fart noen måneder senere.

Etter showet var jeg bare sånn: "Hvordan gjør jeg det?" Jeg ringte broren min, og han sa: «Jeg har ventet på at du skal si dette hele livet. Jeg betaler for din første Groundlings-time.» Så han meldte meg på. Først gjorde jeg det for lykkens skyld. Så flyttet jeg opp til Søndagskompaniet, som fremfører en SNL-stil show. Du skriver nytt materiale hver uke, kjøper dine egne parykker og kostymer. Det begynte å ta opp all min tid, men det var det morsomste jeg noen gang har hatt.

Til slutt visste jeg at jeg måtte forplikte meg fullt ut. Jeg var heldig at sjefen i salongen min var støttende. Mine klienter var derimot forvirret. Reaksjonen deres var som: "OK... men er du til og med morsom?" Og jeg sa: "Vel, jeg vet at jeg ikke er en morsom frisør, men jeg synes jeg er litt morsom."

RELATERT: Rachel Dratch om hvordan hennes motefilosofi har endret seg

Omtrent et og et halvt år senere, i 2017, [SNL produsent] Lindsay Shookus kom til Groundlings for å se et show. Og kort tid etter ble jeg bedt om å prøvespille SNL. Det var mye press. På det tidspunktet var det eneste jeg kunne sammenligne det med å ta kosmetologitesten min - som jeg også hadde gruet meg til. Men det må ha gått bra, for omtrent en uke senere ble jeg oppringt fra [SNL utøvende produsent] Lorne Michaels som bringer meg videre.

Karakterene jeg skriver nå er vanligvis basert på noen jeg har sett i verden. Jeg tar alltid i hemmelighet bilder av folk på gaten. Når skissen din kommer inn i showet, møter du garderobe og hår, og de gir deg vanligvis frie tøyler. Jeg har elsket å jobbe med utseendet til karakterene mine, som Angel, hver boksers kjæreste; Goop-ansatt Baskin Johns; og Bailey, filmkritikeren for tenåringer, som har denne flatstrykte parykken hun gjemmer seg bak.

Jeg må si at hår- og sminkerommet har blitt et av favorittstedene mine å henge på SNL. Jeg har spøkt med at jeg liker å gå inn der bare for å lukte på kjemikaliene i hårsprayen, fordi det er som hjemme på en merkelig måte. På dagen for et show er det galskap. Stylistene hjelper oss inn i parykkene våre, får notater fra produsenter og lytter til de små sammenbruddene våre.

Det er morsomt, for så gale som ting blir SNL, Jeg følte meg klar for det fordi en lørdag på en travel salong også er fullstendig galskap. Alle assistentene løper rundt. Det er klient etter klient. Og hvis noen kommer for sent eller fargen ikke tar, blir timeplanen din rotete. Kaoset er så kjent.

Siden jeg ble rollebesetning, har jeg hengt opp hårføneren min, for å si det sånn. Men noen ganger ser jeg på [castmates] Cecily Strongs og Aidy Bryants superlange hår, og jeg vil gjerne leke med det. Det siste året har mannen min fått et par hårklipp han ikke var fornøyd med, så jeg sa: "Jeg kommer ut av pensjon for deg!» Dessverre var jeg litt rusten, og han trengte definitivt å få det fikset. [ler]

Som fortalt til Jennifer Ferrise.

For flere historier som dette, hent mai-utgaven av Med stil, tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon og for digital nedlasting 17. april.