Ashley Graham slo til da hun ble den første kvinnen i plussstørrelse å posere på forsiden til Sports Illustratedbadedraktutgaven i 2016. Hun er også skaperen av fantastiske badedrakter for kvinner i store størrelser (badedrakter for alle), og fortsetter å inspirere kvinner i alle former og størrelser når de navigerer i en verden som ofte er kritisk til den kvinnelige formen.
Nylige fotografier lagt ut av Graham til Instagram-kontoen hennes har fans som lurer på om hun går ned i vekt, og det har vært mange kommentarer fra følgere som ikke er fornøyd med det oppfattede vekttapet. Graham, ikke en som viker unna diskusjoner om body shaming, tok den siste kritikken som en mulighet til å skrive et dyptfølt brev. Brevet ble lagt ut på Lena Dunhams nettsted, Lenny, og har tittelen "Skammet hvis jeg gjør det, skammet hvis jeg ikke gjør det." I den skriver hun: "Sosiale medier har gitt meg en stemme og tillatt meg å fremme plattformen min som kroppsaktivist... Jeg vet at kommentarene ikke alle vil være positive. Jeg er en selvsikker kvinne med tykk hud, og som modell i offentligheten er jeg betinget til å akseptere kritikk. Men forrige uke innrømmer jeg at jeg hadde en tøffere tid med å børste av haterne."
Hun fortsetter med å forklare at bildet ovenfor ble lagt ut på Instagram-kontoen hennes – knipset av stylisten hennes på settet til Amerikas neste toppmodell—gikk raskt viralt med tilhørende hatefulle kommentarer. "Du dont tjene pluss-size dollar lenger, tjener du baksnakket dollar," skrev en kommentator, og "Du dont elsker huden du're i, du ønsker å tilpasse deg Hollywood, tror du å være tynnere er penere."
Hun sier at hun ikke har gått ned et kilo, og faktisk er tyngre enn hun var for tre år siden. Men selv om hun ønsket å gå ned i vekt, sier Graham at det ikke ville være andres beslutning enn hennes egen.
"Jeg er mer enn mine mål. Jeg er ikke Ashley Graham bare fordi jeg er svingete», skriver hun. "De siste seksten årene har kroppen min blitt plukket fra hverandre, manipulert og kontrollert av andre som ikke forstår den. Men nå har karrieren min gitt meg en plattform for å bruke stemmen min til å gjøre en forskjell... Hvorfor kaste bort tid og energi på å spy ut negativitet? La oss bekymre oss for vår egen kropp."