For nesten åtte år siden, Madonna gikk opp mot Malawis høyeste domstol for å vinne retten til å adoptere den da fire år gamle Mercy James.
Spol frem til i dag åpnet sangerinnen landets første pediatriske kirurgi- og intensivsenter noensinne, som hun kalte Mercy James Institute for Pediatric Surgery and Intensive Care, etter sin nå 11 år gamle datter.
Ved åpningsseremonien tirsdag husket Madonna den emosjonelle tre og et halvt år lange reisen hun gikk gjennom for å kalle Mercy sin egen etter at hun hadde vellykket adoptert sønnen David Banda i 2006.
«Jeg møtte Mercy like etter at jeg møtte sønnen min David, men de bodde på forskjellige barnehjem. David var i Mchinji i Home of Hope, og Mercy var her i Blantyre ved Kondanani. Mercy led av malaria, og David av lungebetennelse. Og da jeg holdt hver av dem i armene mine, hvisket jeg dem i ørene at jeg skulle passe på dem. Og jeg lovet dem at de ville vokse opp til sterke og friske voksne, sa Madonna til publikum på Queen Central Hospital.
Kreditt: AMOS GUMULIRA/AFP/Getty
«Jeg fikk tillatelse til å adoptere David først. Og en tid senere sendte jeg inn en begjæring om å adoptere Mercy. Men denne gangen sa dommeren som ledet nei. Jeg ble nylig skilt, og hun fortalte meg, som en skilt kvinne, at jeg ikke var skikket til å oppdra barn og at Mercy James hadde det bedre med å vokse opp på et barnehjem,” den syv ganger Grammy-vinneren fortsatte.
Adopsjonen vakte sterk offentlig reaksjon fordi malawisk lov krever at foreldre skal bo i Malawi i ett år før de adopterte, noe Madonna ikke gjorde. I tillegg var hun i ferd med å separere seg juridisk fra andre ektemann Guy Ritchie, med henvisning til uforsonlige forskjeller. Mercy ble plassert i barnebyen etter at tenåringsmoren hennes døde.
«Hvis du kjenner meg, kan du forestille deg hvordan jeg mottok denne informasjonen. Det er sant, jeg er en frihetskjemper. Jeg er en feminist. Jeg er et opprørshjerte. Men jeg er også et medfølende og intelligent menneske. Og hvis du ikke kan gi meg en logisk begrunnelse for ordet «nei», vil jeg ikke godta ordet «nei». Jeg hyret et team av advokater, og jeg tok saken min til høyesterett, og det var ikke en lett kamp," sa Madonna i sin bevegelse tale.
VIDEO: Madonna ønsker seg selv en gratulerer med farsdagen
«Adopsjonslovene i Malawi hadde ikke blitt reformert siden tidlig på 40-tallet, og det hadde ikke falt noen inn å endre dem ennå. Så mitt argument var at kvinner har oppdratt barn i århundrer, på egenhånd … for ikke å nevne det faktum at jeg klarte meg helt fint med å oppdra mine egne tre barn,” sa hun.
Davids adopsjon hadde blitt hastet gjennom fordi en domstol hadde gitt en midlertidig kjennelse, men Madonna møtte mer rettslig tilbakeslag i Mercys sak.
«Jeg ga aldri opp. Og jeg trakk meg aldri tilbake. Og jeg tror at hvis du ønsker noe sårt nok i livet, vil universet konspirere for å hjelpe deg å få det. Det er kanskje ikke akkurat når du vil ha det, det kommer kanskje ikke akkurat når du tror det kommer. Den kommer kanskje ikke i pakken du vil ha den. Men hvis du holder ut, vil du vinne», understreket entertaineren.
Avslutningsvis: "Jeg kjempet for nåde, og jeg vant. Det var ikke lett. Og med blod, svette og tårer fra så mange mennesker her i dag, kjempet vi for dette sykehuset – og vi vant. Så jeg er her for å si: aldri, aldri gi opp drømmene dine. Slutt aldri å kjempe for det du tror på. Og til slutt: Kjærligheten overvinner alt."
Alle Madonnas seks barn, bortsett fra datteren Lourdes, var på tirsdagens seremoni. David Banda danset med barn fra Jacaranda School for Orphans, Rocco malte et veggmaleri på sykehuset og Mercy James holdt en tale, kalte moren hennes "bomben" – og så duppet på slutten.
Mercy James Institute for Pediatric Surgery and Intensive Care ved Queen Central Hospital ble finansiert av Madonnas veldedighet, Oppdra Malawi, som hun grunnla i 2006.
RELATERT: Madonna ønsker seg selv en lykkelig farsdag fordi "Jeg er mammaen og pappaen"
Madonna sa at senteret har vært i drift siden slutten av juni, og den første operasjonen ble fullført forrige uke, nesten to år etter at byggingen startet på senteret i 2015. Anlegget omfatter tre operasjonsstuer for barnekirurgi, samt en dagklinikk og en avdeling med 45 senger.