Det er ingen tvil om at Bob Mackie har et nytt virkelig stort øyeblikk. Han har hatt mange av dem i løpet av en karriere som har strukket seg over mer enn seks tiår, fra hans tidlige dager i studiobutikkene til Hollywoods ledende kostymedesignere til hans banebrytende komediearbeid for Carol Burnett til hans fenomenale bildeskaping samarbeid med Cher.
Men selv Mackie, som er 80, blir litt tatt tilbake av all oppmerksomheten som har kommet de siste par årene, helt siden Gucci sin Alessandro Michele skapte en vårkolleksjon 2018 som hyllet hans signaturutseende (introdusert via turnekostymene Mackie laget for Micheles venn Elton John) og også siden arbeidet hans for Cher har blitt så dynamisk fremhevet i Broadway-musikalen Cher-showet, som Mackie er en favoritt for Tony-prisen for kostymedesign.
Men først vil han bli hedret med Geoffrey Beene Lifetime Achievement-prisen ved CFDA Mote Priser mandag kveld. Mens han jobbet med en kjole til Bernadette Peters, som skal dele ut prisen, tok jeg kontakt med Mackie for å få en følelse av hvordan han takler gjenskinnet fra rampelyset, nok en gang.
Med stil: Gratulerer med nok en pris! Hva tror du ligger bak dette Bob Mackie-øyeblikket som ser ut til å pågå overalt i år?
Bob Mackie: Det var veldig rart her om kvelden på den Met Gala der alle de couture-designerne fra Paris, Galliano og den italienske fyren fra Gucci, de holdt på å bli gale. Og så skjønte jeg at de alle var barn da jeg gjorde alt dette i Hollywood, så jeg ante ikke at de visste hvem jeg var. For disse gutta ble jeg noen de alltid så på, men jeg ante ikke.
ER: Selvfølgelig gjorde de det. Alessandro Michele hyllet deg til og med på Gucci.
BM: Det er morsomt, og litt rart også, på dette tidspunktet i livet mitt. Til og med en t-skjorte som sa Bob Mackie for $800 eller en latterlig ting, og jeg skal egentlig? Jeg har akkurat fylt 80 i år. Ok, jeg tar den. Jeg ba ikke om noe av dette, men det er også all publisiteten fra Cher-showet, men de fleste av produsentene visste ikke engang at jeg levde, eller fortsatt var der, da de begynte å jobbe med det.
ER: Men her mottar du [Geoffrey Beene] Lifetime Achievement-prisen fra CFDA. Sist gang de hedret deg, for nesten 20 år siden, var det for noe som ble kalt «moteoverflod». I ettertid, virker det ikke litt tamt sammenlignet med mote i dag?
BM: Jeg tror ikke de visste hva de skulle kalle meg. Jeg har aldri vært moteverdenens kjæreste.
ER: Men nå er du det!
BM: Er ikke så rart å tenke det. Jeg synes bare det er rart.
ER: Du har hatt så mange fantastiske øyeblikk gjennom årene, fra å designe de sprø kostymene for Carol Burnett til rødt teppe kjoler til Cher – spurte du deg selv på noe tidspunkt, skjer dette virkelig med meg?
BM: Hvorfor, virker det som om jeg forteller de samme historiene om og om igjen? [Ler] Nei, jeg er en heldig person som fortsatt gjør noe jeg elsker å gjøre, noe jeg var ment å gjøre. Og hvor ofte skjer det? Det faller meg ikke engang inn å pensjonere meg, egentlig. Jeg ville ikke ha et gigantisk arbeidsrom med 50 eller 60 personer som jobber for meg lenger, men det er morsomt. Når du jobber hardt og du tror du gjør en god jobb, og plutselig liker folk det, sier du bare at det fungerte bra. Det er ikke som om det er en stor overraskelse. Det er andre ganger når du tror du gjør en god jobb, og da er det ingen som legger merke til det. Jeg likte det uansett. Det er slik livet er.
ER: Du vil på et tidspunkt dele en scene på CFDA med Barbie, som du har kledd i mange år og som mottar en pris for å være et moteikon. Er hun fortjent?
BM: Ja jeg vet. Jeg gjorde mange morsomme samler-Barbies. Det var gøy å gjøre, kanskje en eller to i året på det meste. Jeg tjente aldri penger på det. De var veldig dyre på grunn av måten jeg laget dem på, og sist gang sa de: Å, vi kan ikke bruke så mye penger, bla, bla, bla. Jeg var så misfornøyd med hvordan det så ut, jeg sa at vi ikke trenger å gjøre dette lenger. Men på en måte antar jeg at hun er et ikon. Da hun begynte, fant Ruth Handler, damen som oppfant henne, denne typen liten pornodukke i Tyskland som så ut som som Brigitte Bardot, en slags store pupper og hår, og hun ble mønstret rett etter det, og kalte henne deretter en motedukke. Jeg gikk fortsatt på skolen og husker at jeg tenkte at det ser ikke ut som en motedukke. Uansett, jeg bare gjorde gale, dumme ting, som en grevinne Dracula Barbie og la henne i en fancy kiste. Uansett, det er folk der ute som elsket dem og samlet dem, og har hele hus fulle av dem.
ER: Etter alle årene i Hollywood, er du glad for at Los Angeles har et øyeblikk innen mote igjen, nå som Tom Ford tar over CFDA?
BM: Han er en av de menneskene som var veldig søt mot meg. Jeg hadde sagt at jeg ikke hadde smoking lenger, og at hver gang jeg ser noen i smoking og synes de ser fine ut, har de på seg Tom Ford. Så jeg spurte hvor kan jeg få en engros? Janelle, PR-jenta mi, sa at hun kjente noen og ville ringe for å høre hva de kunne gjøre, og han ga meg hele arbeidet - skoene, smokingen, slipset. Han var så søt og så herlig. Og så så jeg ham på Met-ballet, og han var bare nydelig, og veldig hyggelig.
ER: Jeg tror folk blir mer hensynsfulle når det gjelder å gi kreditt der det skal. Hvem inspirerte deg?
BM: Jeg husker da jeg var barn, og jeg var 10 eller 11, og Marlene Dietrich gjorde sitt første show i Vegas med den gjennomsiktige kjolen sin, og jeg tenkte at jeg kunne gjøre en av disse en dag. Så jobbet jeg for Jean Louis, og det var han som gjorde alle de originale for henne, og inn butikken vår endte opp med å lage de siste til henne før hun skadet seg selv og aldri virkelig jobbet en gang til. Det er morsomt at jeg endte opp med å gjøre det - og du gjør det som designer. Du tenker på noe du alltid har likt og sier: Vel, det ville vært litt gøy å gjøre. Igjen, det er bare veldig deilig at alle disse menneskene nå fortsetter å si at jeg inspirerte dem.