The Silver Linings i 2020: Positive pandemiske vaner og leksjoner

2020 har vært mye. Det har vært smertefullt, fullt av tristhet, provoserende angst og virkelig latterlig utmattende. Som psykiater kjenner jeg kanskje de harde og tunge følelsene bedre enn noen fordi jeg lytter til dem i timevis hver dag. Men, så viktig som det er å nevne alle våre utfordrende opplevelser og traumer i 2020 høyt og ikke ignorer dem, det er like viktig at vi også ser etter sølvforene og de positive opplevelsene. Det er de som gir oss håp.

Med andre ord: 2020 trenger ikke å være alt eller ingenting; selv tilsynelatende motstridende følelser eller meninger kan eksistere samtidig. Vi får lov til å føle glede og sorg uten at det ene reduserer det andre. Vi har lov til både å ønske at 2020 avsluttes og være takknemlige for noen aspekter av det. Du kan også sørge over tapene til menneskene som har dødd og føle deg takknemlig for tiden du har hatt med familien din. Og du kan hate hvor brått og uventet våre daglige liv endret seg og være OK å beholde noen av endringene i fremtiden.

Når vi ser tilbake, er dette lærdomene og vanene 2020 har velsignet oss med det vi planlegger å ta med oss ​​inn i en post-pandemisk verden.

Med så mange av oss som jobbet hjemmefra, tok komfort et sete i 2020. Takket være Zoom ble joggebukse normen, og selv påvirkere brukte mindre tid på hår og sminke. Vi legger hælene til side til fordel for tøfler, joggesko og til og med Crocs, "It" -skoene i karantene, og, som diskutert lenge på Twitter, bestemte mange av oss oss for å avstå fra å begrense BH -er for første gang på et lang tid, og følte meg så mye bedre for det. På den annen side fikk pandemien oss også til å innse at det er det OK å gå helt ut med mote, selv om det bare er for oss selv (eller hunden vår). Til tross for det vi har lært, vi trenger ikke å følge utdaterte moteregler; vi kan bare bære det vi vil og elske, selv om det ikke er noen perfekt anledning i sikte.

RELATERT: 10 triks for å ha pyjamas på ut av huset - og få det til å se bra ut

Det er noen aspekter ved å jobbe hjemmefra som det har tatt oss litt tid å tilpasse oss. Mange av oss har jobbet for altfor mange timer på dagen, inkludert e-post sent på kvelden. En av fordelene med å være i nærheten av ditt eget kjøkken hele dagen er å faktisk ta en lunsjpause - og lære verdien av denne tiden. På et kontor er det altfor lett å bli sidetracked av en samtale med kollegaen din eller bli trukket inn i et møte i siste liten og ignorere dine sultbehov (eller baderom) helt. Da vi jobbet hjemmefra, lærte vi at ingen kan avbryte timeplanen din bortsett fra deg - og at middagspauser for å spise eller gå en tur rundt blokken er avgjørende, spesielt siden det ofte er vår første og eneste mulighet til å trekke oss bort fra skjermene våre alle sammen dag.

Selv om WFH var vanlig i noen bransjer før pandemien, for andre, inkludert medisinsk fagpersonell som meg selv, drev telemedisin, var det et helt nytt konsept. Fordelene med arbeidet hjemmefra, inkludert færre bortkastede timer med pendling og fleksibilitet til å takle husarbeid som klesvask i løpet av dagen, ble raskt synlige. Over tid innså mange av oss også at det ikke er nødvendig å være på kontoret fysisk hver dag, siden mange aspekter av jobbene våre kan gjøres eksternt. Med andre ord tvang pandemien mange selskaper og bedrifter til å tenke nytt om hvordan arbeidet vil se ut og hvordan man kan innarbeide arbeid hjemmefra i fremtiden i en viss kapasitet. Forhåpentligvis vil mange møter også forbli virtuelle - eller enda bedre, kanskje de bare blir kansellert og sendt til en e -post i stedet.

Det er svært få ganger i våre liv hvor vi er i stand til å bruke tid på oss selv og evaluere våre behov, følelser og mestringsmekanismer. Under pandemien, ved å utfordre oss på så mange måter og fjerne sosialt samvær (som ofte var vårt mest avhengig av mestringsevne), ble vi tvunget til å tilbringe tid alene og forstå våre egne liker, misliker og behov. Fordelen med dette er at vi faktisk må svare på de spørsmålene som vi kanskje aldri har hatt tid til å stille. Vi fikk også prøve nye ferdigheter, som å bake brød eller strikke, og nye måter å takle ettersom flere av utsalgsstedene våre ble utilgjengelige (som løping eller online treningstimer når treningsstudioene stengte). For meg kunne jeg se hvilke mestringsevner jeg likte (terapi) og som jeg ikke gjorde (tankefullhet), men uansett, jeg hadde tid til å prøve dem og innse at jeg virkelig trengte å omfordele min tid og prioriteringer. Dette er noe mange har innsett i 2020: hvordan de skal prioritere seg selv.

RELATERT: Det er på tide å omdefinere 'egenomsorg'

Det vil 100% være en leir for folk som leser dette som vil si at det har vært sammen med familien så lenge vei for mye familietid, og de trenger tid unna ASAP. Det er helt forståelig. Men det er også en annen side. Mange mennesker har gitt uttrykk for at de ikke har hatt så mye kvalitetstid med familien på lenge, og det var sårt tiltrengt og verdsatt. Uten å måtte reise for forretninger eller arbeid, eller ha så mange sosiale eller utenomfaglige avbrudd, har familier vært i stand til å bli bedre kjent med hverandre og gjøre flere middager og aktiviteter som spillkvelder sammen og skape nytt tradisjoner. Med eldre barn hjemme for fjernskole og med noen 20-åringer tilbake til foreldrene for karantene, og med husholdninger som har besteforeldre flytter inn for å hjelpe til med omsorg eller for å bli ivaretatt nærmere, det har også skjedd bindinger mellom generasjoner som kanskje ikke har ellers.

Jeg kan ikke telle hvor mange ganger under pandemien følgende setning ble sagt i et Zoom -anrop eller Google Hangout: "Hvorfor har vi aldri gjort dette før?" Det er venner jeg har hatt i et tiår som jeg ville se når vi var i hverandres byer, men aldri tenkt på å chatte med over video, eller se en film eller spille et spill med så og si. Inntil nå. Feriefester og bursdagsfeiringslister har også endret seg, ettersom venner kan inkluderes på fjernkontroll som kanskje ikke hadde blitt invitert ellers fordi de ikke bor i nærheten. Pandemien har virkelig redefinert forbindelsene vi har med hverandre og utløst kreative måter å opprettholde dem på, selv om du trodde du gjorde en ganske god jobb før.

RELATERT: Å feire ferien trenger praktisk talt ikke å være deprimerende

Pandemien har vært utfordrende for alles psykiske helse. Nesten alle har håndtert en slags stressfaktor, fra å være isolert hjemme å prøve å jobbe mens du administrerer en husstand, til sliter med å sove og konsentrere. Som et resultat av at alle er følelsesmessig beskattet og stresset akkurat nå, er folk faktisk åpent mer sårbare og snakker om sine følelser og utfordringer. For meg kan dette være det vi trenger for å normalisere mental helse og destigmatisere den, en gang for alle. Gitt enormt behov som vil komme etter pandemien, det å være i stand til å snakke åpent om hvordan vi har det, vil være en nøkkelfaktor for å identifisere tegn og symptomer og be om hjelp i utgangspunktet.

RELATERT: 'Covid Cloud' er ekte

En av velsignelsene ved pandemien er at vi kan revurdere tingene vi normalt ville si "ja" til og til slutt sette bedre grenser for oss selv. Å sosialisere akkurat nå er mye arbeid, så for å fortsette å se den personen eller gjøre den tingen, må du virkelig ønsker å gjøre det. Å fortsatt gjøre en aktivitet eller klubb hvis du for eksempel er på college, kan også være veldig utfordrende (eller annerledes og virtuelt!). For å forbli engasjert, må du igjen bestemme hva som er viktig for deg, og sannsynligvis vil du ende opp med å føle at mindre er mer. Uten å måtte følge med Joneses i våre liv, kan vi faktisk gjøre det vi gjør ønsker å gjøre og ikke det vi føler som vi ha å gjøre.

Det er kanskje ikke mulig å beholde alt, men det første du må gjøre er å reflektere over hva du likte og hvorfor og verdiene som disse vanene identifiserer i deg. Vel vitende om at du for eksempel verdsetter tid på dagen til å ta vare på egenomsorg eller for familie og venner, da vet du at du må bygge en post-pandemisk fremtid på disse kjerneverdiene og alltid ha dem i bakhodet. Når du skal ta en beslutning om en aktivitet eller legge til noe annet i timeplanen din, kan du deretter spørre deg selv om det er i tråd med disse verdiene. Hvis det ikke er det, som noen ganger skjer, bør du være i stand til å formulere hva som var verdt å gå i mot den bestemte avgjørelsen, og hvilken gevinst som var verdt det valget i det lange løp. På denne måten kan du føle deg godt om valgene du tar og deres tilpasning til den du er.

Som travle mennesker må vi også kunstig bygge tid til ting som egenomsorg eller lunsjpauser-og holde oss til dem. Mange av disse tingene kan skje akkurat nå fordi vi er hjemme og sammen og har mer tid. Men med mer reise til jobb eller uten familie på samme fysiske sted, kan dette lett endre seg, så du kan ikke la det være. Du må gjøre det til en vane, selv om det føles litt tvunget en stund. Når du blir vant til det og holder deg til det - selv på dager hvor du vet at du kan jobbe med lunsj - vil det føles som en annen del av dagen.

Til slutt trenger vi ikke miste det vi fikk i oss selv og med hverandre i 2020. Vi kan i stedet skape en ny normal, en annen arbeidsplass og en annen kultur. Denne delen er ikke opp til en vaksine, men helt opp til oss.

Jessi Gold, M.D., M.S. er en assisterende professor ved Institutt for psykiatri ved Washington University i St. Louis