Å fly, eller ikke fly denne høytiden? Dette er spørsmålet mange tenker på akkurat nå.
Selv om denne uken brakte lovende vaksinenyheter, er den dystre realiteten samtidig at pandemien ikke er bak oss ennå: USA satte endagsrekorder den siste uken for rapporterte dødsfall (mer enn 3 600) og nye infeksjoner (mer enn 245 000). Det er derfor, når det gjelder Centers for Disease Control (CDC), svaret er klart: Bare bli hjemme. Byrået fraråder å reise i ferien, akkurat som de har oppfordret til Amerikanere slipper Thanksgiving-reiser i år.
RELATERT: Hvordan fortelle forskjellen mellom koronavirussymptomer og allergier
"Vi forstår at folk ønsker å se familien og slektningene sine og gjøre det slik de alltid har gjort det. Men i år ber vi dem om å begrense reisen, sier Dr. Henry Walke, CDCs COVID-19-hendelsesleder i en nyhetsbriefing i forkant av Thanksgiving. Likevel reiste mer enn 3 millioner amerikanere uansett, og flyplassene var travlere enn de hadde vært siden mars da pandemien begynte, ifølge Transportation Security Administration.
"For første gang på mer enn 30 år tilbringer jeg ikke juleferien med døtrene mine," sier Dr. Anthony Fauci, direktør for National Institute of Allergy and Infectious Diseases, fortalte nylig til CBS' Norah O'Donnell. (Dr. Faucis bursdag er på julaften, og han vil feire den med en Zoom-fest, han sier.)
Likevel, hvis Thanksgiving er en indikator, er det trygt å si at vi kan forvente at mange mennesker flyr hjem denne høytiden uansett. For de som fortsatt er på gjerdet eller ser etter mer informasjon, har vi snakket med Neha Pathak, M.D., medisinsk redaktør for WebMD, for å få et minimum av sikkerheten ved å fly under Covid.
Hvor grov er flyluft egentlig?
Overraskende, ikke så ekkelt! Fly har en tendens til å få rykte på seg for å være bakterielle, delvis fordi folk tror de puster inn den samme resirkulerte luften som alle andre om bord - men det er mye mer høyteknologisk. "Kvaliteten på flyets kabinluft er nøye kontrollert. Ventilasjon gir totalt luftskifte 20–30 ganger i timen», opplyser Verdens helseorganisasjon (WHO) på deres nettsted. Mens luft er resirkulert, føres den først gjennom høyeffektive partikkelluftfiltre (HEPA) - samme type som brukes i sykehus operasjonsrom og intensivavdelinger – for å fange opp støvpartikler, bakterier, sopp og virus, legger organisasjonen til.
"Luften ombord resirkuleres hvert annet til sjette minutt med frisk, uteluft eller gjennom HEPA-filtre som trekker ut mer enn 99,99 % av partikler, inkludert virus," sier en talsperson for Delta. Med stil, og legger til at Delta "forplikter seg til å bytte ut disse filtrene dobbelt så ofte som anbefalt av produsenten."
Faktisk, a rapportere fra United Airlines og det amerikanske forsvarsdepartementet som ble utgitt i oktober, fastslo at risikoen for eksponering for covid på et fly er "nesten ikke-eksisterende" - når man sitter og har på seg en maske, det vil si. Forskerne, som så på virkningen av en infisert passasjer på de som satt i nærheten ved hjelp av robotdukker, fant risikoen for overføring av viruset gjennom luften ble redusert med 99,7 % på grunn av høye luftutvekslingshastigheter, HEPA-filtrert resirkulasjon og nedover ventilasjon. (De fleste kommersielle fly er HEPA-utstyrte, med unntak av eldre eller mye mindre fly.)
Så, spiller flyselskapet jeg flyr noen rolle?
Jada, vennen din som dro på fem fly i sommer sa at hun følte seg helt trygg, men... tar flyselskapene de riktige sikkerhetstiltakene?
United Airlines har brukt sine nylige studiefunn for å argumentere for at fulle kamper er NBD hvis passasjerer bærer masker for å blokkere overføringen av COVID. Likevel har Delta forpliktet til å blokkere midtseter frem til mars 2021, og Alaska har forpliktet seg til å gjøre det samme til og med 6. januar.
Når det gjelder Dr. Pathak, bør du holde deg til et flyselskap som blokkerer mellomseter (selv om det er en dyrere billettpris). "Sammen med masker er avstand veldig viktig. Jeg ville absolutt unngått å bruke et flyselskap som ikke hadde plass til passasjerer, sier hun.
Mens mange flyselskaper tar lignende COVID-sikkerhetstiltak – inkludert temperatursjekker for passasjerer ved gate, endret ombordstigningsprosess (bak-til-front), og lengre tid mellom flyvningene for grundig rengjøring - du kan sjekke ut en detaljert rangering av de beste og verste flyselskapene fra en pandemi perspektiv fra The Points Guy. Basert på deres kriterier, gikk toppplassen sammenlagt til Delta, som også fikk en perfekt rengjøringsscore for prosedyrer som elektrostatisk spraying med desinfeksjonsmiddel før hver flytur. (Til sammenligning utfører JetBlue dyprengjøring - inkludert elektrostatisk spraying over det indre av flyet - en gang om dagen.)
Ikke overraskende rangerer lavprisselskaper som Frontier og Spirit Airlines helt nederst på The Points Guys liste, både for vage eller matte rengjøringsprosedyrer og for ikke å ta noen skritt for å begrense flyturen kapasitet.
Er en kortere flytur tryggere enn en lengre?
Mest sannsynlig. "Jo lenger du er i et begrenset rom med en mengde mennesker, jo høyere er risikoen sannsynligvis," sier Dr. Pathak. Når du flyr, er det fordi "det er flere sjanser for en smittet person til å nyse, hoste, gå forbi deg på flyet," sier hun. Det er imidlertid viktig å huske på at "det er kanskje ikke selve flyturen du blir smittet." Av denne grunn, hun foreslår også å ta med tiden brukt på sikkerhet og under ombordstigningsprosessen og unngå opphold, som er anses som høyrisiko av CDC.
Hva er ting du må ha med på en flytur?
«Jeg har ikke reist med fly siden pandemien begynte, men moren min satt fast i India under den første nedstengningen. Da hun fikk lov til å fly tilbake, sørget jeg for at hun hadde et par ting som jeg ville ta med meg hvis jeg skulle fly, sier Dr. Pathak. Den listen inkluderer noen få masker (i tilfelle en blir forurenset), renseservietter for overflater, og selvfølgelig, hånddesinfeksjonsmiddel. Mens noen flyselskaper distribuerer hånddesinfeksjon på forespørsel (Delta har inngått samarbeid med Purell for å installere hånddesinfeksjon stasjoner både ved påstigningsdøren og utenfor badet, for eksempel) er det fortsatt en god idé å komme forberedt med din egen forsyning.
"Jeg ville også brukt brillene mine og unngå kontakter," legger Dr. Pathak til. Generelt sett CDC sier det er ingen bevis som tyder på at kontaktlinsebrukere har høyere risiko for covid, men de som bruker kontaktlinser berører ansiktet og øynene mer enn de som bruker briller, noe som gjør det å øve riktig håndhygiene enda mer avgjørende. I tillegg tyder noen undersøkelser på at øynene kan være en inngangsport for COVID-19 – og at det å bruke briller kan gi et element av beskyttelse. Dette er grunnen til at noen leger, inkludert Dr. Fauci, har anbefalt iført briller som en ekstra sikkerhetsforanstaltning.
Hva med ansiktsskjermer, hansker eller til og med hazmat-drakter?
«Noen mennesker bruker ansiktsskjermer på toppen av ansiktsmaskene. Du kan vurdere det, men ansiktsmasken er en må. Ansiktsskjermer bør ikke brukes i stedet for ansiktsmasker," sier Dr. Pathak. Og når det gjelder iført gummihansker, Vær oppmerksom på å bruke dem riktig. "Hansker er vanskelige. Hvis du bruker dem, bør du passe på å IKKE ta på ansiktet ditt med mindre du fjerner dem ordentlig og vasker hendene, sier hun.
RELATERT: Gjør ansiktsskjermer i plast faktisk noe?
Når det gjelder en full hazmat-drakt Naomi Campbell-stil, Dr. Pathak sier at du sannsynligvis er trygt å hoppe over det. "Jeg tror ikke en hazmat-drakt er nødvendig... viruset ser ikke ut til å reise godt på klær."
Hvor risikabelt er det å fly sammenlignet med andre former for transport?
Bunnlinjen: "De fleste eksperter er enige om å reise med et fly er relativt lav risiko for å bli smittet med koronavirus IF flyselskapet sørger for at alle bærer masker, screener for syke mennesker og setter avstand,» Dr. Pathak sier. "Dette gjelder spesielt sammenlignet med en buss eller et tog."
Imidlertid er overholdelse av disse sikkerhetsprosedyrene nøkkelen. "Fra noen tidlige data ble 14 reisende på et fly smittet av én person når ingen hadde på seg maske," sier hun.
Bunnlinjen: Den minst risikable reiseformen akkurat nå er en kort tur med bil med medlemmer av husstanden din med nr stopper underveis, ifølge CDC, men å være hjemme er den beste måten å beskytte deg selv og andre mot COVID-19.
Noe gikk galt. Det har oppstått en feil og bidraget ditt ble ikke sendt inn. Vær så snill, prøv på nytt.
Så, bør jeg fly i høytiden?
«Dette er et vanskelig spørsmål. Problemet er at selv om du gjør alt riktig, vil det å reise - spesielt rundt høytidene - sette deg i fare for eksponering," sier Dr. Pathak. Og til tross for hva president Trump kan tvitre, asymptomatisk overføring og er fortsatt en reell trussel. Det er mulig å bli smittet under reiser, fortsatt føle seg bra og ubevisst spre COVID-19 til andre - "så det kan være lurt å vurdere om den risikoen er verdt å utsette dine kjære for," Dr. Pathak legger til. (Dette er igjen grunnen til at CDC for øyeblikket fraråder å fly akkurat nå.)
RELATERT: 14 Coronavirus-myter, avkreftet
Selv om beslutningen om å fly på ferie eller ikke kommer ned til ditt individuelle risikotoleransenivå og personlige forhold, er det selvfølgelig praktiske hensyn å huske på. Noen stater har reiserestriksjoner på plass og disse listene oppdateres kontinuerlig for å matche gjeldende økning i tilfeller. "Avhengig av hvor du reiser fra, kan det hende du må sette deg selv i karantene i to uker før du er trygg samhandle med dine kjære (spesielt hvis du er bekymret for eldre slektninger),» sier Dr. Pathak.
Og selv om det burde være en selvfølge, her er bare en påminnelse til, ifølge CDC: "Ikke reis hvis du er syk eller hvis du har vært rundt noen med covid-19 de siste 14 dagene."