Aleena, Aleezeh og Naseeha Khan er tre pakistanske søstre som aldri trodde de skulle starte et sminkemerke.
Men etter å ha følt seg under og feilrepresentert i skjønnhetsverdenen, bestemte de seg for å ta saken i egne hender, og CTZN Cosmetics, en samling fokusert på å kjempe for fargede mennesker og alle underrepresenterte samfunn, ble født.
"Samtalen utviklet seg da vi innså at skjønnhetsindustrien fortsatt definerte inkludering som bare fargede kvinner, mens det faktisk andre kjønn, aldre, seksualiteter og hudtyper føles fullstendig ekskludert," sier Aleena, medgründeren som leder merkevarebygging og markedsføring.
Merket lanserte opprinnelig med 25 nyanser av deres Nudiversal Lip Duo, et tosidig leppeprodukt som har en matt leppestift i den ene enden og matchende lipgloss på den andre. De bredt utvalg av nyanser fikk mye oppmerksomhet fra skjønnhetsforbrukere, inkludert skjønnhetsinfluencer Mikayla Nogueira, som nylig laget en video som fantaserte om leppestiften på TikTok. Videoen hennes (sammen med andre) ble viralt og forårsaket en bølge av skjønnhetselskere
I forkant snakket vi med gründerne for å snakke om inspirasjonen bak merkevaren og viktigheten av representasjon i skjønnhetsbransjen.
Hva inspirerte deg til å skape merkevaren, og hvordan er det å være i forretninger med søstrene dine?
Hele CTZN-konseptet ble født fra personlig opplevelse av ulikheten i kundekjøpsopplevelsen i skjønnhetsindustrien. Mine søstre og jeg var ikke villige til å akseptere normaliseringen av at en demografisk person måtte slite hardere enn andre for å finne produktene sine samtidig som de ikke føler seg representert av kampanjer eller betraktet i skyggen områder. Som pakistanere følte vi at den mellombrune hudtonen sjelden ble representert av den sørasiatiske eller Midtøsten-farge som ble sett på skjønnhetskampanjer. Søstrene mine og jeg måtte jobbe hardere for å finne de riktige undertonene våre, og blandet hele tiden nyanser for å oppnå den perfekte nyansen. Våre fargevenner delte en lignende følelse og begynte å åpne opp om sine personlige erfaringer i ulike bransjer.
Vi husker at vi ble forferdet over at en av vennene våre, en svart modell, forklarte at en modell med lysere hudfarge kan komme til å ha full tro på at hun vil bli tatt vare på, mens en svart modell må bringe produktene sine til settet, og akseptere at mer enn sannsynlig artisten på settet ikke vil være utstyrt for å jobbe med henne hudfarge. Så vi satte oss for å skape et merke som gir alle verdens borgere mulighet til å føle seg sett, og garanterer en perfekt nyanse for hver hudtone med hver kolleksjon vi lager.
Hvordan er det å være i virksomhet som søstre?
Å jobbe med søstre er det du ser for deg. Man krangler om uvesentlige ting, man snakker ikke med hverandre slik man ville snakket med formelt kolleger (tenk deg det), men til syvende og sist er det den helligste følelsen å beholde noe i familie. Det beste med å være i virksomhet sammen er at ingen føler seg alene i prosessen og selv om vi kan uenig, vi er alle på samme side om visjonen til merkevaren, og ingenting betyr mer enn det Justering.
RELATERT: Uoma Beauty-grunnlegger Sharon Chuter om hvorfor inklusivitet ikke bør stoppe ved 40 Foundation Shades
Hvorfor valgte du å lansere merket med leppestifter?
Da vi begynte å utvikle merket i 2017, to år før vi lanserte, var det leppesettets alder. Alle var besatt av flytende leppestifter og matte leppefinisher, men de syntes at formuleringene var tørre.
Vi følte at leppekategorien ennå ikke hadde blitt forstyrret, i inkluderingslinsen, sammenlignet med foundations og concealere. Som et nytt merke ønsket vi ikke å lansere et produkt som folk allerede hadde sett, så vi bestemte oss for det fokus på nakenleppekategorien siden den stemte overens med konseptet vårt om å garantere nyanser for all hud toner. Vi innså at skjønnhetsindustrien fortsatt definerte naken som beige og ignorerte ekte nakennyanser for alle andre hudfarger og leppetoner, og det er grunnen til at vi laget 25 nakennyanser. Vi sier alltid at noen kan finne sin riktige naken leppestift andre steder, men andre merker vil kalle den en mørkebrun leppestift, mens CTZN anerkjenner den som en naken.
Kan du fortelle oss om prosessen med å lage nyanser av leppestifter? Var det vanskelig? Hva går inn i å lage nakentoner for hver hudfarge?
Det var så mange trinn involvert i prosessen, spesielt siden det var vår aller første gang vi utviklet en kosmetikkserie. Vi startet med en undersøkelse sendt ut til hundrevis av skjønnhetsforbrukere rundt om i verden og spurte hva deres favoritt naken leppestift var og hva de ville justere om favorittnyansen eller -formuleringen. Dette var integrert i å starte med benchmark-nyanser som folk allerede elsket, men vi var fortsatt ute etter å justere litt. Deretter brukte vi uker på YouTube og Instagram, og skrev ned hvilke nakne leppeprodukter som fikk positive anmeldelser av viktige vloggere, inkludert hvilke produkter de ikke vurderte høyt. Vi gjorde mye av feltforskningen selv.
Basert på den første forskningen og utviklingen, begrenset vi den til 25 nyanser. Vi samarbeidet med produsenten vår for å sikre at formuleringene var grusomhetsfrie, veganervennlige og hadde en høy fargeutbetaling. Etter å ha mottatt våre prøver, testet vi nyansene i flere måneder på venner og frivillige med forskjellige hudtoner. Testing på en rekke hudfarger og leppetoner var absolutt alt for denne prosessen!
VIDEO: De 10 leppestiftfargene å prøve denne høsten
Med fremveksten av pandemien, ble mange sminkemerker rammet av folk som ikke brukte sminke, spesielt leppestifter på grunn av masker. Hvordan endret du virksomheten din under pandemien, og hva lærte du av denne erfaringen?
Vi følte øyeblikkelig ufølsom markedsføring av leppeprodukter, så vi fokuserte mer på samfunnsbygging. Vi startet Instagram-liv med kjendissminkeartister, og gikk utenfor komfortsonen vår siden vi ikke hadde vært mye foran kameraet før pandemien. Vi erstattet også tirsdagens markedsførings-e-post med et nytt e-postsegment kalt "CTZN Connect" og uthevet noen fra hele verden, og fikk dem til å engasjere seg med spørsmål og svar som tillot andre å lære om en ny kultur. Det vakreste øyeblikket for oss var å lage innhold med tittelen «Positive Reflections I Had Under Quarantine» hvor vi fikk brukervideoinnsendinger fra ulike land og kontinenter for å finne positivitet i en tid med krise.
Vår intensjon med alt dette var å vise personlighetene våre og bygge en personlig forbindelse med CTZN-familien vår.
På produktnivå gikk vi over til øyekategorien og begynte å utvikle en universelt flatterende øyeskimmer, siden leppesalg korrelerte med COVID-reglene for masker. Pandemien lærte oss hvor uforutsigbare ytre påvirkninger er og viktigheten av å være reaktiv i stedet for monotont å holde seg til en markedsføringskalender.
Som tre fargede kvinner med et merke som handler om kulturell bevissthet og bryte kjønnsstereotypier, hva håper du for fremtiden til skjønnhetsindustrien?
Vi håper at inkluderende nyanseserier blir normen. Merkevarer må teste alle produktene på individene de prøver å skape skyggen for, samle tilbakemeldingene deres og inkludere dem i samtalen i stedet for å anta hva de ønsker.
Dessuten, hvis en merkevare ønsker å lage en kampanje som promoterer en etnisk anledning eller høytid, håper vi at merkevarer konsulterer folk fra den gruppen, og at kampanjen eller kampanjen deres er til fordel for de målrettede samfunnet. Det er ingenting verre enn å tilegne seg en kultur eller få noen til å føle at de bare er et merke i en markedsføringsbrief.
Vi håper også skjønnhetsmerker viser interesse for å bruke deres kraftige plattformer for mer enn bare produktbevissthet. Vi opprettet et segment for sosiale medier som heter "kultur-torial", hvor du lærer om noens kultur mens du de gjør sminkerutinen sin, og vi ønsker å fortsette å innovere flere måter vi kan utdanne gjennom skjønnhet. Sist, men ikke minst, håper vi å se flere forskjellige team bak hvert merke. I en tid med avbrytelseskultur er en måte vi kan unngå utilsiktet å fornærme en gruppe mennesker på, ved å sikre at vi analyserer konseptene våre og ideer fra flere perspektiver, i stedet for bare å konsultere våre interne jevnaldrende grupper, som ofte er mennesker som er veldig like våre demografi. Kjør kjerneideene dine av et mangfoldig team med forskjellige aldre, kjønn, etnisitet og seksualitet.
Skjønnhetssjef profilerer hjernen bak merkene som gjør bølger i skjønnhetsbransjen. Fra ideene som først inspirerer merkevarer til hvordan bestselgende hår-, sminke- og hudpleieprodukter lages, finn ut hvordan disse lederne får det til.