I New York City dør omtrent 30 mennesker i sykkelulykker årlig. Hver gang jeg sykler i Brooklyn, gjentar jeg denne statistikken i hodet mitt. Det er et ganske masochistisk ritual, men det hindrer meg fra å føle meg for komfortabel på gaten, eller fra å bli selvtilfreds og slapp. Som faren min pleide å si, i en bil-mot-sykkelkamp vinner alltid bilen.
Men i det siste, siden denne siste Omicron-drevne Covid-bølgen, har sykkelen min blitt gjemt bort under det værbestandige dekselet i påvente av bruk. Det er ikke bare det dårlige været som har avskrekket meg fra å sykle til treningsstudioet, eller til matbutikken, eller til en venns upraktisk beliggenhet langt unna alle T-banelinjer. Akkurat nå er jeg redd for en forestående sykkelulykke (som det er nesten 18 000 per år i New York City), vil resultere i skader som ikke kan behandles på grunn av enten mangel på sykehussenger eller mangel på sykehus personale.
En stund trodde jeg at denne overfloden av forsiktighet ganske enkelt var et symptom på min kroniske angst. Selv om jeg snart fant ut at jeg ikke var den eneste som endret oppførselen min. På Twitter uttrykte den D.C.-baserte redaktøren Becca Rosen en tilsvarende forsiktig strategi som svar på helsevesenskrise, som inkluderte å unngå sin egen sykkel og hoppe over unødvendige kjøreturer, spesielt i isete forhold.
Som førte meg til spørsmålet: I tillegg til å motta alle vaksinasjoner og bære masker offentlig, bør jeg også gå ut av min måte å unngå hensynsløs oppførsel under den siste bølgen av pandemi? Eller overreagerer jeg bare?
Helsepersonell har lenge vært forkjemper for vaksinasjoner og masker når de håndterer en tilstrømning av pasienter - det mest mange sykehus har sett siden januar 2021 – Selv om ingen større medisinsk institusjon har gitt råd om det er mer vi kan gjøre for å dempe virkeligheten til overfylte sykehus. Noen har hevdet at fordi Omicron er så smittsom, men samtidig mindre alvorlig enn tidligere iterasjoner, er det ingenting annet til gjøre. På en eller annen måte, tenker vi, vil vi alle få det.
Alexis Hinkley, en reisesykepleier som behandler Covid-pasienter, advarte oss imidlertid om ikke å være for selvtilfredse.
@@reisesykepleier
"En ting jeg skulle ønske at flere ikke-medisinske mennesker forsto når de tar opp overlevelsesraten for Covid, er at 'ingen senger på sykehuset' betyr ingen senger," sheimplored i en viral TikTok-video lagt ut sent i forrige måned, som nå har 10,5 millioner visninger." Ingen senger betyr INGEN SENGER!" Hun fortsatte med å liste opp en rekke livstruende medisinske tilstander som kan berettige en ICU-seng - slag, hjerteinfarkt, bilulykkeskader - som kan forbli ubehandlet på grunn av plassmangel.
I et intervju med 11 I live, sa Hinkley at hun følte seg tvunget til å lage videoen etter en vanskelig dag med behandling av Covid-pasienter. "Vi hadde omtrent 16 timers ventetider og folk ventet dager på å få seng," sa hun. «Vi hadde rundt 40 pasienter i gangene. Den videoen for meg var et slags rop om hjelp."
Ifølge Institutt for helse og menneskelige tjenester har sykehusene i gjennomsnitt 78 % intensivavdeling. Men disse tallene er ikke jevnt fordelt. De New York Times rapporterte forrige uke at ett av tre sykehus med intensivavdelinger hadde 95 % kapasitet. Og i områder med lav vaksinasjonsrate er situasjonen enda mer alvorlig. I Texas, for eksempel, er det bare 315 ICU-senger igjen tilgjengelig i hele staten, ifølge a Vox rapport fra jan. 13.
Det største hinderet helsevesenet står overfor for øyeblikket er imidlertid ikke mangel på senger – det er mangelen på ansatte. I en op-ed for Tider, Craig Spencer, M.D., en akuttmedisinsk lege i New York City, sa at "tilstrømningen av koronavirus-positive pasienter også skaper en annen kilde av infeksjon for helsepersonell, som blir satt på sidelinjen i et antall jeg aldri har sett før." Mangelen, advarer han, skaper en domino effekt som "vil påvirke alle nivåer i helsevesenet, fra sykehjem med kort bemanning til ambulanser som tar lengre tid å svare på 911 ringer."
RELATERT: Ja, vi er alle her ute og forvirrer forkjølelsen vår for COVID igjen
De siste ukene har ordlyd av Covid-sykehusinnleggelsesrapportene har kommet under ild. Pasienter som ble brakt til sykehus for ikke-Covid-relaterte medisinske nødsituasjoner, som tilfeldigvis testet positivt for viruset, ble oppført blant pasientene innlagt "med Covid." Mens konservative har tatt denne formuleringen som en grunn til å bagatellisere alvorlighetsgraden av virus, faktum gjenstår: Pasienter innlagt på sykehus for Covid, og pasienter innlagt med Covid, forårsaker en kritisk mangel på medisinsk omsorg. Med Hinkleys ord betyr "ingen senger ingen senger."
Sett i øynene er det vanskelig å ikke føle seg skyldig som en relativt sunn ung tjue-noen. Jeg har nok sunn fornuft til å innse at jeg ikke er uovervinnelig, men jeg forstår også at jeg har større sannsynlighet for å overleve skade og sykdom enn ikke bare immunkompromitterte mennesker, men eldre individer - folk som foreldrene mine, som er i sekstiårene og derfor har større risiko for nødsituasjoner inkludert hjerteinfarkt og slag. Selvfølgelig kan ikke hele livet planlegges (uansett hvor hardt jeg har prøvd). Det vil være ulykker og sprengning vedlegg og andre spontane sykdommer som krever omsorg. Jeg skjønner det. Men det minste jeg kan gjøre er å ta noen ekstra forholdsregler og unngå en ellers risikabel oppførsel. Sykkelen min kan vente. Bare en liten stund til.