Skuespiller Luke Perrys død mandag var sjokkerende, for både fansen og hans medspillere. Perry var bare 52, og representanten hans bekreftet at han døde som følge av et "massivt" slag. Hjerneslag er skremmende nettopp av denne grunn: de kan komme veldig plutselig og er ekstremt alvorlige - Perry døde bare fem dager etter å ha blitt innlagt på sykehus. Og mens hjerneslag er den femte ledende dødsårsaken for menn, er de det tredje ledende dødsårsak for kvinner. Så det er spesielt viktig som kvinner at vi forstår hvordan et hjerneslag ser ut, om vi er i faresonen for det, og hva vi skal gjøre hvis vi mistenker at vi eller noen vi kjenner har det.
RELATE: Costars and Friends hyller Luke Perry etter hans tragiske død
Hjerneslag oppstår når blodstrømmen til hjernen kuttes. De kan skje med hvem som helst når som helst, men "de viktigste risikofaktorene inkluderer høyt blodtrykk, høyt kolesterol og diabetes," forklarer Sarah Song, MD, stipendiat ved American Academy of Neurology og grunnleggeren av Comprehensive Women's Stroke Clinic ved Rush University Medical Center i Chicago. Andre risikofaktorer er familiehistorie, høy alder, å oppleve migrene, å være røyker, genetisk disposisjon for blodpropp og rase (afroamerikanere er
mest sannsynlig å få hjerneslag).Dessverre, sier Dr. Song, har kvinner også et spesifikt sett med ekstra risikofaktorer: å ta hormonell prevensjon (som gjør deg mer utsatt for blodpropp) og graviditet. "Graviditet anses som en høyrisikotid fordi kroppen din pumper ut mye mer blod til fosteret. Mer blod betyr høyere risiko for koagulering, sier hun. Graviditet kan også føre til en disposisjon for blødende slag, der enten en hjerneaneurisme brister eller en svekket blodåre begynner å lekke. Risikoen for hjerneslag når du tar hormonell prevensjon er mye mer en faktor hvis du også er røyker, sier Dr. Song.
"Historisk, ja, hormonerstatning og oral prevensjon har vist økt risiko for hjerneslag," forklarer hun. "Men de nyere er mye tryggere enn de eldre, og hos kvinner som ikke har andre risikofaktorer - som røyking, hypertensjon - anses de å være trygge og å gi minimal risiko. Men hos kvinner med andre vaskulære risikofaktorer, og migrene, kan de være en risikofaktor for hjerneslag." De nyere formuleringene, med lavere doser av østrogen og gestagen, er mye tryggere, forklarer Dr. Song.
RELATERT: Vi vet overraskende lite om hvordan prevensjon påvirker hjernen vår
Når det gjelder advarselsskiltene eller slagsymptomene, er det viktig å merke seg at slag egentlig ikke er annerledes hos menn og kvinner, til tross for rykter om det motsatte. "Generelt er tegnene på hjerneslag plutselige og ensidige. Vi bruker akronymet FAST for å beskrive ansikt, arm, tale og tid, sier Dr. Song. "Ansikt refererer til når du ser deg i speilet og smiler, det er asymmetrisk fordi den ene siden av munnen din henger; arm betyr at når du løfter begge armene, har du problemer med å holde den ene siden hevet på grunn av svakhet, eller den ene armen kribler eller føles nummen (dette kan også skje i bena, eller begge deler),» sier hun. "Tale refererer til vanskeligheter med å produsere tale, forvansket tale, slørete tale eller ikke å forstå andres tale. Til slutt refererer tiden til den akutte naturen ved å bli vurdert og behandlet, forklarer Dr. Song. Tid er kanskje det viktigste av de fire elementene, som den mest effektive slagbehandlingen (et medikament kjent som IV TPA eller Alteplase) virker egentlig bare hvis det administreres innen fire og en halv time etter hjerneslaget seg selv.
VIDEO: Slagsymptomer å se etter
For å komme i forkant av denne tidsklemma, legger Dr. Song til noen flere slagtegn å være oppmerksom på. "For pasientene mine legger jeg også BE FAST til akronymet: B står for balanse, som betyr plutselig innsettende svimmelhet, eller romsnurring, og problemer med å gå eller vanskeligheter med koordinasjon, og E står for øyne, som betyr plutselig dobbeltsyn, krysssyn eller tap av syn på det ene øyet, eller begge øynene, eller deler av ett eller begge øynene." Hvis du eller noen du kjenner opplever nummenhet eller svakhet, spesielt på den ene siden av kroppen, er det et viktig varseltegn på et slag, og det er viktig å handle raskt. Som Dr. Songs tips antyder, kan du be en person om å smile hvis du mistenker at de opplever et slag. Du kan også be en person om å gjenta noe tilbake til deg, for å være sikker på at de er i stand til å snakke ordentlig - en annen umiddelbar beskjed.
RELATERT: Hva du trenger å vite om hevelse under graviditet
Et sunt kosthold og trening kan redusere risikoen for å få hjerneslag, men Dr. Song sier det viktigste ting for kvinner er å ta slag på alvor og ikke prøve å tøffe det ut hvis du opplever noen advarsel tegn. "Hjerneslag er en behandlingsbar sykdom og bør sees på som en nødsituasjon," sier hun. «Mange ganger tenker vi «jeg skal bare ta en lur og se om det blir bedre» eller «kanskje jeg venter til i morgen tidlig og ringer legen min da.» Jeg spør deg for å behage, i stedet, ring 911." Dette gjelder uansett om det er deg eller noen du kjenner som opplever symptomer - disse krever øyeblikkelig medisinsk behandling Merk følgende. "Kvinner er omsorgspersoner for andre," sier Dr. Song. «Snakk med venner og familie om hvordan hjerneslag ser ut. Og mest av alt, når du ser et slag eller tror at noen har et slag, ring 911.
Ed. merk: Denne artikkelen har blitt oppdatert for å gjenspeile tidsrammen der slagbehandling er mest effektiv; det er fire og en halv time, ikke fire timer.