Det spiller ingen rolle hva jeg ser på TV, reaksjonen min er fortsatt den samme: et lite, panisk hopp, etterfulgt av et lettelsens sukk når jeg husker det, vent litt - dette showet er ikke det virkelige liv. Det er ikke noe skummelt eller skummelt som får meg til å føle meg engstelig (selv om, ja, Bly Manor holdt meg våken om natten). Det er det faktum at det er 2020, og når jeg ser noen ikke iført maske, jeg føler meg umiddelbart skremt og bekymret.
Når jeg snakker med venner og kolleger, vet jeg at jeg ikke er alene når det kommer til seermaskeangst, eller «Netflix og panikk» – en setning vi siden har ønsket velkommen inn i vokabularet vårt. Festscener, tilfeldige oppkoblinger, en kort omtale av "føler seg ikke bra" - selv om det er noe fiksjon og selv om det programmet eller filmen ble filmet for flere tiår siden, føles det ikke lenger dumt og morsomt å se. Vi har brukt så mye av dette året på sosial distansering og ta sikkerhetstiltak på grunn av en global pandemi. Ved første øyekast virker noen som presser seg gjennom en folkemengde eller gir høy hoste på skjermen ekstremt rar og til og med farlig.
Selv når jeg ser på realityprogrammer, hvor jeg vet at rollebesetningen har blitt satt i karantene og testet flere ganger, er jeg fortsatt sjokkert over å se en slik bekymringsløs oppførsel. Jeg elsker en datingkonkurranse like mye som den neste Love Island eller Bachelorette fan, men ser du folk så komfortabelt kysse totalt fremmede den første natten? Jeg blir minnet på hvor raskt covid-19 kan spre seg. Mens jeg fortsatt ler og stiller i hver episode, bekymrer jeg meg også i bakhodet. Hva om noen hadde en falsk negativ på testen? Eller hva om de blir så vant til dette kontrollerte miljøet at de svikter når de kommer ut av huset? Det er noe ekstra jeg ikke hadde tenkt å tenke på, og likevel er jeg her.
Jeg vet at det ikke gir mening. Jeg vet at den hoppende delen av binging Buffy the Vampire Slayer er alle scenene med demoner, ikke den gangen hun løp bort og kjørte buss pakket med personer uten å bruke PPE. Jeg vet det er mer populært å tenke på hvor mye det vil koste å leie en Venner-lignende leilighet, og ikke at de alle løper frem og tilbake i gangen, berører dører og deretter berører hverandre. Men det er nå en vane å være bekymret for alles helse, og til tross for at det er en ekstra stressfaktor mens jeg prøver å unnslippe undergang og dysterhet, er jeg ikke overbevist om at det er en dårlig ting.
Vi har hørt om og om igjen at vi lever i «enestående tider». Netflix og panikk bare skjer å være en av de ikke så morsomme overraskelsene i 2020, og jeg håper at det, akkurat som koronaviruset, forsvinner snart.