Mest kjent for sitt arbeid med Gledesom Santana Lopez, traff Naya Riveras talent og individualitet en akkord hos publikum, som ble tiltrukket av både sangen hennes og karakterens vekst. Lopez startet som en skurk, men utviklet et forhold til andre cheerleader Brittany Pierce og sto tå-til-tå med showets hovedrolle, Rachel Berry. Fansen hyllet både Lopez og Rivera i dag da nyhetene kom ut av Ventura, California, med tjenestemenn som sa at kroppen hennes var funnet etter en antatt drukning i Pirusjøen.
Mange møtte frem for å vise frem Riveras talent. På et show som inneholdt så mye sang og dans, skilte hun seg ut med dristige opptredener og sanger som viste frem hennes vokale ferdigheter.
Fansen la også merke til at uansett hva, virket det som om Rivera hadde det kjempegøy og tilførte henne forestillinger med moro og overflod, selv om nylige nyheter har avslørt at situasjonen bak scenene kl Glede var ikke alltid så rosenrød.
Andre fans delte sin forbindelse med Riveras skildring av Lopez, som skulle bli et symbol på LGBTQ+-synlighet på primetime-tv. Det var noe Rivera hadde nevnt tidligere, og sa at hun visste at karakteren var viktig og spesiell for så mange seere.
"Jeg trodde aldri at det ville være så alvorlig for noen mennesker, og det er det," Rivera sa av Santana og Brittanys forhold. "Og mange mennesker har sagt at [det] ga dem mot til å komme ut til foreldrene og vennene deres og deres kjære."
Rivera ville fortsette med å si at fans som omfavnet de to var en del av hvorfor showet inneholdt dem så fremtredende. I en intervju medVanity Fair, sa Rivera at skaperne av showet aldri hadde til hensikt at Brittney og Santana skulle bli en sentral del av Glede.
"Jeg tror det var fordi forfatterne og Ryan [Murphy] fikk et så sterkt sug fra fansen - fra Brittany- og Santana-fansen - for at de skulle være sammen," sa hun i 2011. "Og vi tok det litt lett på det først. Men så tenkte vi at det var noe folk virkelig ville at vi skulle gjøre, at det var noe vi skulle ta tak i. Og så en dag kom [hovedforfatter] Brad Falchuk bort til meg og sa: "Vi har bestemt oss for at vi skal utforske denne historielinjen," og jeg var helt for det, og visste at folk ville sette pris på det."