Denne våren ble det gjort helt klart at eldre kvinner styrte moteverdenen. Først var det Joan Didion til Celine. Deretter, Joni Mitchell til Saint Laurent. Julia Roberts slo badass positurer for Givenchy. Og, for ikke å glemme, stilikonet Iris Apfel viste frem sine varemerke sirkulære rammer for Kate Spade og Alexis Bittar. Det var episk, uvanlig, utrolig feministisk, og vi gleder oss positivt over at trenden smitter over på en påfølgende sesong. Sak i punkt: Kate spadesin høst/vinterkampanje med artist, skuespiller, modell og tidligere ballettdanser Anh Duong i hovedrollen.
For de ukjente var Duong en del av O.G. modellteam (som Iman og Grace Jones også var en del av) og har gått rullebaner for slike som Moschino, Christian Dior, og Karl Lagerfeld, for å nevne noen. I utgangspunktet var hun den Karlie Kloss fra begynnelsen av 80-tallet, så det gir perfekt mening hvorfor hun ville posere sammen med henne i denne siste bestrebelsen.
Duong ble født av en spansk mor og en vietnamesisk far, og studerte arkitektur og ballett på de anerkjente École des Beaux-Arts i Paris før han ble oppdaget av en fotograf mens han danset på scenen, som en gjør. Da hun ble 27, rettet hun imidlertid oppmerksomheten mot kunst, og ble til slutt kjent for sine rå og emosjonelle selvportretter.
Nedenfor har vi snakket med Duong om hennes karriere, hennes personlige stil og hvordan det var å smide med Kloss.
Hva fikk deg til å gjøre overgangen fra modellering til kunst?
"Jeg har malt så lenge jeg kan huske. Som barn fikk jeg ros hver gang jeg tegnet eller tegnet, men jeg har aldri sett på det som en karriere. Så, da jeg kom til New York som ung modell, landet jeg i kunstverdenen og skjønte raskt at det var et slikt liv jeg ønsket meg. Da jeg fylte 27, bestemte jeg meg for offisielt å trekke meg fra modellering – det var på et vendepunkt i moten da merker og magasiner lette etter såkalte «ekte mennesker» til å modellere. Skuespillere og artister begynte å dukke opp i kampanjer. Jeg trodde også det var bedre å reise tidlig enn å bli bedt om det.»
Hva liker du med mediet kunst versus modellering?
"Jeg har hatt privilegiet å jobbe med fantastiske kreative talenter som modell. Men i de første årene var jeg veldig frustrert over at jeg ikke kunne ta mine egne avgjørelser og uttrykke min egen visjon. Jeg var alltid et objekt for å projisere og bære noen andres uttrykk. Jeg følte aldri at det var kreativt nok for meg. Jeg måtte bli min egen kunstner og skape min egen verden. Nå, etter alle disse årene med ensomhet i studioet mitt, er jeg glad for å være en del av et team og bli fortalt hva jeg skal gjøre. Det føles som en lettelse."
Hvordan har din personlige stil endret seg, om i det hele tatt, siden du forlot bransjen?
"For å være ærlig, tenkte jeg aldri mye på å definere min personlige stil. Kanskje det er fordi jeg er fransk. For meg handler stil mer om en stemning. En dag vil jeg være komfortabel og uformell i jeans og leiligheter; den neste vil jeg være sofistikert i full-on couture. Klærne vil reflektere kvinnen jeg ønsker å være i det øyeblikket. De vil være et uttrykk for hvordan jeg har det. De er en flott flukt og uttrykk."
Hvordan var det å komme tilbake i motespillet med Karlie Kloss?
"Det har vært morsomt å være en del av Kate Spades fortryllende verden. Hun er et eksempel på en som bruker mote som et uttrykk for fantasi og drømmer. Det er mye lek og få tro på moten hennes som vi kan underholde oss med."
Dette intervjuet er redigert og komprimert for klarhet.
