Dette året har vært travelt for meg. Jeg har brukt mye tid på å promotere musikken min og jobbet med alle prosjektene mine, så jeg bestemte meg tidlig på året for at jeg ville gjøre noe for noen andre. Om det var å hjelpe til i samfunnet mitt i L.A. eller å ta en tur til utlandet, visste jeg ikke.
Tilfeldigvis, samme uke som jeg snakket med en av vennene mine om hva jeg ville gjøre, tok WE Movement-teamet ut til meg og spurte om jeg ville reise til Afrika med dem. Jeg var faktisk akkurat i ferd med å reise i noen måneder for å filme på stedet, men magen min og hjertet mitt og tankene mine var på samme side, så jeg visste at jeg ville få det til.
Jeg lærte om WE-bevegelsen for to år siden da jeg deltok på WE-dagen, en av begivenhetene de gjør hvert år. Oppdraget deres er fantastisk fordi de jobber for å påvirke både lokalt og globalt i lokalsamfunn som trenger å ha en stemme. Det var der jeg fant ut om turene de drar på hvert år til tre forskjellige landsbyer – en i Ecuador, en i India og den i Kenya som jeg besøkte kalt Maasai Mara.
Gruppen vår var liten – bare jeg, vennen min og et par fakulteter som jobber ved WE – men vi klarte å oppnå så mye på turen. På én uke hjalp vi til med å bygge brønner for rent, filtrert vann, samt noen bygninger for en jenteskole kalt Kisaruni All Girls Secondary School.
Mens vi var der, fikk vi en omvisning på campus, som var en av favorittdelene mine. Jentene viste oss kafeteriaen og laboratorierommene og alt det de har lært. Det var utrolig å se alt de har fått til seg ved å være på den skolen. Sannsynligvis sa 99 prosent av jentene at de nå drømmer om å gå på et universitet en dag på grunn av det.
Jeg var i stand til å møte så mange fantastiske mennesker, som åpent ønsket meg velkommen til landsbyen deres. De lærte meg hvordan det var å jakte på mat på den tiden, og hvordan man lager rafikis, perlearmbåndene som mammaene lager for å tjene til livets opphold.
Jeg fikk så mye perspektiv av å være rundt dem. Det er mange ting jeg føler at vi tar for gitt, og det kan være noe stort, som utdanningen vår, helsen vår, luften vi puster inn, vannet vi drikker, eller det kan være noe lite, som skoene vi bruker eller klærne på ryggen.
Da vi først ankom, var det alle disse små barna som løp etter kjøretøyet vi satt i, og de gliste fra øre til øre, med disse enorme smilene på ansiktene deres, og sa «Jambo!», som er hallo i Swahili. De hadde ingen sko på føttene og svært lite klær. Om natten blir det kaldt der og det er ikke mye ly. Så det var en øyeåpner for meg.
Det gjorde definitivt en innvirkning på måten jeg takler ting i livet mitt nå fordi jeg vet at det skjer så mye mer i verden enn utfordringene jeg sliter med.
Det høres klisjé ut å si at turen var livsendrende, men det er sant. Jeg husker at jeg tenkte, jeg skal hjelpe disse menneskene og jeg skal gjøre en endring for dem, uten at jeg skjønte at de kom til å hjelpe meg og gjøre en slik endring i livet mitt.
– Som fortalt til Jennifer Ferrise.
For å se flere snaps fra Holts tur, fortsett å lese. Og for mer informasjon om WE Movement, besøk we.org.
01av 11
VANNVANDRING
"Heldigvis bygges det brønner i landsbyene nå, men mammaene må noen ganger fortsatt gå milevis til Maasai Mara-elven for å fylle disse kannene med vann. Jeg bar bare en kanne, og tro meg, det var ikke lett. Ofte bærer kvinnene tre eller fire med en baby også knyttet rundt seg.»
02av 11
BYGGETID
«Vi hjalp til med å lage brønner for rent, filtrert vann, samt en jenteskole. Det er definitivt mye arbeid, men vi var så glade for å gjøre det.»
03av 11
SKOLEDAGER
«Det var fantastisk å se innsiden av skolen. Det er en internatskole og jentene er der hele året, så de har sovesaler. Vi måtte også gå inn i klasserommene.»
04av 11
GRØNNSAKSHAGEN
"Dette er rett utenfor campus, og jentene viste meg hvordan de dyrker og tar vare på frukt- og grønnsakshager. Jeg syntes det var utrolig fordi jeg aldri lærte å gjøre det.»
05av 11
KAFETERIAEN
"Dette var et av mine favorittøyeblikk på turen. Vi gikk alle rundt bordet og bare snakket om favorittmaten vår og favorittmusikken vår. Det var så kult å se at selv om vi lever to helt forskjellige liv og vi er på to motsatte sider av verden, var det så mye vi hadde til felles.»
06av 11
SYNG MED
«På skolen har de dager der de enten kan se en film eller lese en bok eller høre på musikk, og mange av dem elsker musikk. John Legend var den eneste artisten de var besatt av, så vi sang mange av sangene hans, noe som var veldig gøy!»
07av 11
Yoga Moves
«Jeg møtte en mann som heter Cheloti som er fra Kenya, men som nå jobber med WE Movement og reiser med dem som motivasjonstaler. Han underviser i yoga hver morgen i landsbyen og viste meg hvordan jeg gjør akroyoga, som er en av de mest fredelige opplevelsene jeg noen gang har hatt. Det var som ren meditasjon."
08av 11
MÅLØVELSE
«Jeg lærte også hvordan det var å jakte på mat på en dag. Vi hadde pil og bue, en conga og et spyd. Jeg var ikke særlig flink med pil og bue, men det var fortsatt gøy å prøve!»
09av 11
LAGE SMYKKER
«Mammaene i landsbyen lager armbånd kalt rafikis, som betyr venn på swahili, og de selger dem for å tjene til livets opphold. Men du kan kjøpe dem VI-bevegelsen for å støtte samfunnet."
10av 11
Perler i massevis
«Armbåndene er heller ikke enkle å lage. Det er bare så mange perler! Du kan enkelt velge farger tilfeldig for å få det til å gå raskere, men jeg ville designe en, og det tok så lang tid. Mammaene i landsbyen var så mye raskere på det.»
11av 11
Ferdig produkt
«Jeg beholdt en haug med armbåndene jeg laget. Først brukte jeg dem hele tiden, men så måtte jeg begynne å filme, så nå holder jeg dem på et spesielt sted på rommet mitt, så jeg ikke mister dem.»