David Lopez om å helbrede internett med vipper, leppestift og tonnevis av parykker

Når David Lopez, en homofil, latinsk skjønnhetsskaper og talsmann for mental helse, sveiper på en ny leppestift, prøver ut en eyeliner-look, eller (himmel forby!) kaster på seg en parykk foran sine hundretusener av TikTok og Instagram følgere, han vet nøyaktig hva han gjør.

Mens den selverklærte «provoserende» kjendisfrisøren og skjønnhetsproffen er mer enn klar over at hans flytende kjønnsuttrykk er nødt til å starte samtaler med de som ikke er kjent med ekspansive identiteter, er Lopez utrolig oppmerksom på det faktum at hvert eneste innlegg som deles (og hver følger oppnådd) faktisk har en mye dypere betydning. En av samhold, og behovet for å føle seg sett.

"Jeg tror at grunnen til at jeg er viktig akkurat nå er fordi noen ganger ser folk seg selv i meg, enten det er gjennom mental helse sliter, gjennom å være skeiv, gjennom å være kjønnsavvikende, gjennom å være homofil», sier Lopez om følgende han har fått i det siste år.

«Jeg prøver å hjelpe folk til å føle seg bra. Og når du bygger opp selvtillit fra et veldig ekte sted, når du føler deg sett, når du føler deg inkludert i samtaler som du en gang følte tradisjonelt utelatt av, kan du bedre behandle dine egne tanker, ideer og følelser på en måte som er litt sunnere og litt mer subjektiv,» fortsetter. "Og så bygger du også mer empati for andre ettersom du bygger mer empati for deg selv. Så det hele er syklisk.»

Det er nettopp denne innvirkningen som ansporet Lopez til å flytte fokuset bort fra kjendisfrisyren (etter å ha jobbet seg oppover rangstigen fra å assistere på sidelinjen til å temme lokkene til alle fra Chrissy Teigen til Hailey Bieber) og mot å øke tilstedeværelsen på sosiale medier de siste årene – en innsats som allerede har lønnet seg. I tillegg til sin massive tilstedeværelse på nettet, har Lopez også for tiden flere merkevarekontrakter og en ettertraktet vertsjobb på Ulta Beautys nye podcast, Skjønnheten i…

"Jeg er veldig ydmyk over at Ulta anså meg for å være programlederen for podcasten, og redefinerte hva skjønnhet er og hvor den bor og hvordan vi konsumerer den og uttrykker den. Det føles bra, sier Lopez om sin rolle i showet, som snart skal gi ut sin andre sesong. "Det føles som et veldig naturlig neste steg for meg fordi jeg er en veldig nysgjerrig person. Jeg elsker å bli kjent med folk og utvide sinnet mitt. Når du utvider sinnet ditt, utvider du hjertet ditt. Og jeg tror at det er på en måte det jeg håper å gjøre med andre mennesker gjennom mitt eget arbeid.»

Men det er ikke dermed sagt at veien til Lopez alltid har vært enkel. Han vil være den første til å innrømme at det inkluderer mye refleksjon og avlæring av samfunnspress: «Jeg brukte mesteparten av livet mitt på å tilpasse meg hvithet. Jeg rettet håret i 15 år. Jeg prøvde å snakke på en bestemt måte, kle meg på en bestemt måte, sier han. Det var en reise for ham å være like komfortabel i sin egen hud som han er i dag.

Lopez mener at å åpne opp om denne utviklingen fullt ut kan inspirere andre til å leve sannferdig, lykkelig og uten grenser, samtidig som han hjelper seg selv å vokse. "Fellesskapet rundt meg digitalt og i det virkelige liv har hjulpet meg med å helbrede mye av mine egne traumer og opplevelser og virkelig være et speil for meg til tider da jeg egentlig ikke ønsket å se speilbildet mitt,» han sier. «Jeg tror at hvis jeg har hjulpet noen, har de hjulpet meg like mye.

Med stil snakket med Lopez om hva som opprinnelig vekket interessen hans for hår, hvilken kjendisklient han var mest stjerneskjørt etter å møte, og viktigheten av å gjøre ting som skremmer ham.

Kan du huske et øyeblikk hvor du først skjønte at du var interessert i hår og sminke?

Ja, siden jeg ble født. Jeg husker ikke en gang jeg ikke var interessert i måten håret beveget seg på. Jeg pleide å rive opp strimler av servietter i lange strimler - jeg snakker da jeg var sikkert 3 år gammel - og løpe opp og ned langs strandpromenaden i Puerto Rico, hvor jeg er fra, og hold den ut av bilvinduet for å se den blåse inn vind. Moren min fortalte meg, fortalte alle meg, at jeg har vært besatt av hår siden de kan huske at jeg var i live. Selv min besettelse med hester da jeg var liten var hovedsakelig på grunn av hestehalene deres, halene deres.

Vokser opp i en Puerto Rican, Latinx-husholdning og ser på kraften og transformasjonen til en utblåsning, rullesett, og hvor bra det fikk folk til å føle seg og bare friheten til det … Det var bare så vakker. Jeg var bare besatt av det.

Har du en favoritt kjendisklient som du har jobbet med tidligere?

Å herregud. Det er vanskelig å si en favoritt fordi jeg virkelig har vært så heldig å ha jobbet med noen fantastiske, talentfulle, snille mennesker. Selvfølgelig, Ashley Graham. Jeg snakker alltid om Ashley. Hun er ikke bare en fantastisk kunde, men også en fantastisk venn. Hun har virkelig hjulpet meg mye i mitt personlige liv, med mitt eget nivå av selvtillit, og skjæringspunktet mellom det hun gjør og hva slags jeg gjør hjalp meg veldig.

Å jobbe med Chrissy Teigen var en ren glede. Det var et par år med ren moro og glede. Mye reising. Jeg fikk jobbe med et 90-tallsikon av meg, Tiffani Amber Thiessen, som jeg hadde oppkalt hunden min etter. Hun spilte Kelly Kapowski videre Reddet av klokken. Å jobbe med henne var en slik tur fordi hun bare er en av de mest snille, varme, vakre menneskene, og jeg pleide å se showet hennes da jeg var liten, så det var veldig vilt å gjøre håret hennes.

Jeg har gjort husmødre før. Det var veldig kult, å være rundt husmødrene i New York City og se dem filme showet og være på gjenforeninger og alt det der – jeg er en popkulturfjell. Og gjør også Amerikas neste toppmodell med Ashley [Graham]. Hun var vertskap med Tyra [Banks] det året. For å se live-overveielsen og se modellene bli eliminert live, det var min versjon av OL.

Mange ser på kjendisfrisyren som et sluttmål i karrieren. Hva fikk deg til å ønske å flytte fokuset bort fra denne bransjen for å lene deg mer inn på sosiale medier-siden?

Jeg har aldri offentlig sagt at jeg har "forlatt" kjendishårstyling, men internt, i min nære krets, vet folk at jeg på en måte har forlatt det. Min sosiale mediepersonlighet og livet tok over, og min misjon og forståelse av hvorfor jeg gjør det jeg gjør tok over. Jeg tror det som skjedde er at jeg virkelig begynte å fokusere på det jeg vil gjøre med karrieren min, som var å ikke få folk til å føle at de ikke er det. inkludert i samtalen, eller at de ikke kan føle slik de forestiller seg at kjendiser har det når de har håret og sminken og glamteamet rundt dem. Og også på en måte bringe litt mer egenkapital inn i spillet, hvis det gir mening.

Sosiale medier var et kraftig verktøy for meg for å gjøre det. Jeg er veldig klar over at jeg er en slags hot vare akkurat nå: Jeg er queer, jeg er brun, jeg er profesjonell, jeg vet hvordan jeg skal snakke, så det tok liksom overhånd. Ærlig talt, agenten min er som: "Du har ikke engang tid til å gjøre håret til folk" - jeg er i fem forskjellige merkekontrakter akkurat nå på toppen av innholdet på sosiale medier som jeg lager for meg selv – så jeg hadde rett og slett ikke tid til å gjøre det lenger. Det var en slags naturlig segue. Det var ikke en målrettet en, men det var definitivt en naturlig segue som skjedde som et resultat av at jeg gjorde det et bevisst valg i livet mitt om hva jeg gjør på jobb og hvordan jeg vil presentere arbeidet mitt for verden.

Hvorfor tror du din tilstedeværelse i bransjen er så viktig for representasjon?

Av noen åpenbare grunner tror jeg at jeg krysser av mange bokser når det gjelder å være brun, latinsk, afro-karibisk. Jeg snakker mye om min mentale helsereise, sosial angst og depresjon, min panikkanfall lidelse. Poenget med alt dette er at jeg tror at min livsreise fra mørket jeg har opplevd har tillatt meg å ha mye empati for alle slags mennesker og alle slags opplevelser. Nå kan jeg bringe dem alle sammen til ett fokuspunkt, som egentlig er skjønnhet.

Vi er alle på en reise for å elske og akseptere oss selv før vi føler det slik fra andre, så jeg tror det er min representasjon. Den andre tingen er, la oss skjære til, jeg er en 37 år gammel mann som nærmer seg raskt. Og mange merker som bruker kjønnsavvikende mennesker akkurat nå er 10 år, 15 år yngre enn meg og halvparten av størrelsen min. Så jeg tror det er viktig også, ettersom jeg blir eldre. Jeg tror vi alle redefinerer hvordan aldring ser ut, og jeg tror vi redefinerer hva alder er og hvordan langt du kan ta det, hvor leken du kan være, hvor lenge du kan bli og være koblet til ditt indre barn.

Hvordan føles det å vite at du nå får tjene som representasjonen for andre som du kanskje har manglet i ungdommen?

Det føles flott. Jeg tror jeg føler et ansvar for det. Jeg føler også at det faktisk har hjulpet meg med å helbrede mange ting for meg selv. Fellesskapet rundt meg digitalt og i det virkelige liv har hjulpet meg med å helbrede mye av mine egne traumer og opplevelser og virkelig være et speil for meg til tider da jeg egentlig ikke ville se min speilbilde. Jeg tror at hvis jeg har hjulpet noen, så har de hjulpet meg like mye.

Men jeg tror at det er mange flere av oss [skapere] nå, og noen ganger glemmer jeg at det ikke var noen som meg i oppveksten. Men jeg tror du blir den personen du skulle ønske du hadde sett, og det er det jeg tenker på hele tiden. Jeg ønsker virkelig å være den personen jeg skulle ønske jeg kunne ha sett, og jeg skulle ønske jeg hadde sett noen som ga meg følelsen av autonomi og at meldinger jeg kunne være hvem jeg ville. Jeg kunne uttrykke meg som jeg ville. Jeg kunne elske alle deler av meg selv og ingenting ved meg var verdt å skamme meg over.

Hva liker du best med å utforske kjønnsuttrykk gjennom sminke?

Jeg er en veldig provoserende person. Jeg liker å skyve konvolutten. Jeg er en samtalestarter, og jeg vet hva jeg gjør når jeg legger ut en Instagram. Jeg vet hvilke knapper den kommer til å trykke på, og jeg vet at folk kommer til å se den og like den og ikke like den. Jeg vet hva jeg gjør.

Men bortsett fra alle de sosiale aspektene og samtalestarterne, tror jeg det egentlig handler om å dissekere konstruksjonene og strukturene vi har skapt – de er ikke ekte. Vi har laget disse ideene om hva en mann og en kvinne er og hvordan de presenterer seg. Vi opprettet dette. Det hele er en matrise. Ingenting av det er ekte. Jeg tror at for meg er det bare den personlige gleden. Jeg får se meg i speilet og se den versjonen av meg selv som jeg alltid ønsket å være. Det blir aldri gammelt. Det blir bokstavelig talt aldri gammelt. Bare den guddommelige energien som kommer gjennom meg når jeg er i håret og sminken og klærne, det er bokstavelig talt ren magi for meg, og jeg elsker det så mye.

Hvem har vært din favorittgjest på The Beauty Of???

Jeg har virkelig likt dem alle så mye. Jeg vil si det var så kult å ha noen som [artist og forfatter] Timothy Goodman på podcasten, for vi har ikke hatt så mange cis-mannlige heterofolk på programmet. Det var en veldig spesiell type samtale, og jeg tror, ​​som skeive mennesker, føler vi ikke alltid at vi har plass til å utvikle vennskap og relasjoner med cis-hetero-menn, i hvert fall for meg.

Selvfølgelig, Stacy London, det var en flott samtale. Hun er et ikon av meg. Ser på Hva du ikke skal ha på deg var noe som virkelig endret mening om hva jeg ville gjøre med livet mitt. Jeg tenkte: "Jeg vil være på TV, og jeg vil ha et makeover-show." Det er bokstavelig talt sluttmålet. Jeg tror at [forfatter] Virgie Tovar var utrolig og fikk meg til å gråte på showet. Vi hadde [transgender rettighetsaktivist og sosiale medier-stjerne] Dylan Mulvaney som var så spesiell. Vi hadde ER. Darke, en professor som snakker mye om rettferdighet og skjønnhet i det virtuelle rommet. Alle har vært så spesielle.

Hvilke skritt har du tatt for å komme til det punktet nå hvor du føler deg trygg og komfortabel i din egen hud?

Mot mørket. Bli venn med frykten. Det har vært en veldig lang reise. Jeg har en veldig dyp åndelig praksis som jeg er veldig nær med som veileder meg mye. Litt hektisk, kan man si. Jeg har en utrolig terapeut og psykiater i livet mitt, som begge hjelper meg å håndtere panikklidelsen min på en helhetlig måte. Jeg journaler mye. Jeg reflekterer mye. Jeg er veldig nysgjerrig på mine tanker og mine egne følelser og min beslutningsprosess. Jeg har måttet sjekke egoet mitt. Jeg spør meg selv hele tiden: "Er dette en avgjørelse mitt ego tar eller min rene, rene sjel tar?"

Når jeg sier bli venner av mørket, mener jeg virkelig de delene av deg som er mest ubehagelig. Moren min sa alltid til meg, og jeg kommer aldri til å glemme det: "Hvis det skremmer deg, bør du gjøre det." Og jeg begynte å se på livet mitt og gå, "Hva er tingene som skremmer meg? Herregud, jeg har veldig lyst til å bruke parykk, men det skremmer meg. Jeg skal gjøre det." Første gang jeg la ut et bilde av meg selv på Instagram med parykk, skalv jeg. Hendene mine skalv da jeg trykket på innlegg på Instagram. Dette var vel fire år siden, tre år siden. Rister. Jeg bare presset meg selv, og jo mer du presser deg selv, jo mer komfortabel blir du i de trange områdene og jo mindre stramme føles de når du er i dem.

Var det noen gang en gang dette ikke var tilfelle?

Ja, det var lenge det ikke var tilfelle. Jeg brukte mesteparten av livet mitt på å tilpasse meg hvithet. Jeg rettet håret i 15 år. Jeg prøvde å snakke på en bestemt måte, kle meg på en bestemt måte, bare for å innrette meg etter hvithet og heteronormativitet og være den rette versjonen av meg selv. Jeg ville ikke male neglene mine, ville ikke ha krøllete hår, ville ikke bli sett i sminke, ville ikke vil at folk skal vite at jeg brukte sminke, ikke ville ha hæler, ikke ville kle meg slik jeg ville kjole.

Det var virkelig BLM, Black Lives Matter-bevegelsen, som brøt sammen mange ting for meg. Ikke bare tvang det meg virkelig til å innse hvorfor jeg tok bestemte avgjørelser i livet mitt og hvordan jeg innrettet meg etter hvithet, men også interseksjonaliteten av da, hvis jeg innretter meg med hvithet, innretter jeg meg med cis-hann stereotype? Så det brøt virkelig ned disse strukturene for meg mye.

Hva betyr Everybody's In for deg?

Alle hører til. Alle fortjener å være her. Alle fortjener å være glade og frie og fortjener å føle kjærlighet og å elske - ikke bare andre, men seg selv. Og alle fortjener å ha muligheten til å være venner med mørket på en sunn måte og slutte fred med fortiden, slutt fred med fremtiden, og bare nyt denne vakre planeten og dette vakre hjemmet som vi får se hver eneste dag. Forstå at det ikke alltid kommer til å være lett. Alle er med. Ingen er ute.