Gode ​​vibrasjoner med Jon Batiste

Jon Batiste blir ikke bare med på en Zoom-samtale. Han eksploderer på — den mest ekstatiske inngangen. En inngang som virkelig får deg til å føle deg spesiell, som om du betyr noe. «Hold on the light», synger Batiste i en beroligende full-force falsett, etterfulgt av et «YES!!!»

Det er øyeblikk som dette som beviser at Batiste (kjent for å si "Jeg elsker deg, selv om jeg ikke kjenner deg") er personifisert glede. Det er en glede som bærer over i musikken hans. Han skriver sanger med tekster som sier at vi alle er "ekte magi", som "Be Who You Are" fra hans nyeste album Verdensmusikkradio - ut nå.

Født til en stor familie av legendariske New Orleans-musikere, musikk er en del av Batistes DNA. Michael, bassistfaren hans, er en av syv søsken i Batiste Brothers Band, og opptrådte også med Isaac Hayes og Jackie Wilson. Moren hans, Katherine, sørget for at han kunne ta leksjoner med den store Ellis Marsalis Jr. og dra på jazzleirer, selv når de hadde begrensede midler.

"Jeg var alltid en blanding av en senblomster som var veldig avansert," sier Batiste, 36. "Jeg var rundt musikk, men begynte ikke å spille noe instrument før jeg var 8 eller 9." Da han var 11, byttet han fra trommer til piano. "Noen av mine jevnaldrende hadde spilt piano siden de var tre år, så det er derfor jeg er en senblomster." Innen han var 15, opptrådte han profesjonelt og spilte flere instrumenter, inkludert melodica og saksofon.

"Jeg var allerede musiker, følte at jeg hadde talent og hadde avansert i håndverket å studere musikk," forteller han. "Men formålet med musikken og hvorfor jeg var musiker begynte virkelig ikke å gå opp for meg." Det vil si før noen år etter at han hadde flyttet til New York og opptrådte med bandet sitt, Stay Human. "Etterpå kom noen bort til meg og fortalte meg hva musikken min hadde gjort for dem," minnes Batiste. "Og de hadde hatt dette maraton av vanskelige ting og tragiske hendelser." Samme kveld delte en annen person med Batiste hvordan musikken hans hjalp dem å helbrede.

"Det var dager og dager, måneder og måneder med folk som kom opp for å dele," sier Batiste, som kaller det å skape og spille musikk en åndelig praksis. "Jeg har utallige historier om folk som fortalte meg at musikken løftet dem ut av noen av de mørkeste tingene. Det hjalp dem til ikke å miste håpet."

Batiste anser det som et vendepunkt i livet hans og livets hensikt. "Det var Gud som sa: "Se på alle disse menneskene som gir deg bevis på hvorfor det er dette du burde gjøre akkurat nå," husker han. "Det var da jeg begynte å sette det sammen og innse at [å være musiker] er mye større enn meg eller talentet mitt." Den følelsen av hensikt vokste og vokste. "Det har blitt mer og mer en overlevelsesmekanisme for meg i en verden som er splittet av splittelse," observerer han. "Du skaper, helbreder andre og deg selv - kobler til all denne forfedres visdom."

Noen ganger, som da han var student ved Juilliard, var hans indre kompass i strid med det som ble forventet av ham. Som han forklarer, var det pushback. "Jeg var veldig en forstyrrer i Julliard-økosystemet for å gjøre ting som å leke på t-banen med [Stay Human]," sier Batiste, som har både en bachelorgrad i jazzstudier og en master i musikk fra den prestisjetunge skolen, og er nå medlem av dens borde. "Selv bare det å være fra sør i dette veldig europeiske klassiske miljøet, blandet jeg meg ikke inn."

Han holdt seg til sine instinkter og tilbøyeligheter og lente seg lenger inn i å være seg selv. "Det førte meg til å se at når belønninger kom, forsto jeg verdien deres," sier han. «Det er ikke over natten, men til syvende og sist er det lettest for deg å være den du er, fordi du ikke trenger å prøve å gjøre deg selv til noe du ikke er. Hvis du holder deg til det, vil du oppdage at belønninger vil komme. Selv om det ikke er i dag."

En virtuos som spiller og komponerer jazz, R&B, hip-hop, roots, klassisk og soul, i 2022 ble Batiste nominert til 11 Grammys og vant fem, inkludert Årets album for sitt sjette studioalbum, Vi er, og beste musikkmusikk for Disneys Sjel med samarbeidspartnerne Trent Reznor og Atticus Ross. Trioen vant også BAFTA-, Golden Globe- og Oscar-priser for sitt arbeid med filmen. Dette var alt mens han fortsatt jobbet som musikksjef og bandleder på The Late Show med Stephen Colbert, som han forlot i august 2022.

I sin gripende aksepttale for Årets album sa han ydmykt: «Jeg tror på dette til min kjerne: Det finnes ingen beste musiker, beste artist, beste danser, beste skuespiller. Den kreative kunsten er subjektiv og når mennesker på et tidspunkt i livet når de trenger det mest. Det er som en sang eller et album er laget, og det har nesten en radar for å finne personen når de trenger det mest.»

Forrige måned ga Batiste ut et album som garantert vil være den nødvendige salven for mange mennesker: Verdensmusikkradio, en vakker og lagdelt mosaikk av sanger – en deilig gumbo av jazz, R&B, soul, pop, reggae, klassisk, funk og mer – som tar lytterne med på en episk reise med introspeksjon og selvoppdagelse.

Fortelleren, Batistes "alter-ego", Billy Bob Bo Bob, leder lytterne gjennom en pastisj av eklektiske sanger fra berusende melodiske ballader til dansemelodier. «Gleden ved å skape Verdensmusikkradio tok noe som var i min fantasi og tro mot sjelen min, og gjorde det til en realitet, sier han.

Batiste begynte å smi Verdensmusikkradio i fjor, da han holdt opp en måned i Malibu, California i det berømte musikkstudioet Shangri-La, eid av produsenten Rick Rubin. «Det er et flott sted å skape. Jeg bodde i studio og jobbet 24/7, sier Batiste. Hver gang han kjente skapertrangen, kunne han gå inn i studio og spille inn. «Jeg hadde musikere, produsenter og andre artister som kom inn og ut av studioet. Det var en veldig fruktbar, kreativ tid. Det var ingen vurdering av hva jeg gjorde, eller egentlig noen retning, annet enn å følge musen til hvor enn den kreative prosessen ville føre meg."

Ved slutten av tiden hans i Shangri-La, som også har vært vertskap for Adele, Lady Gaga, Lana Del Rey, U2, og Metallica, Batiste hadde mer enn 100 sangideer, refrenger og melodier, hver for seg overbevisende vei. «Samarbeidspartneren min, Ryan Lynn, sier at jeg er en overstadig kreativ. Jeg vil gå gjennom inkubasjon og så vil det være denne utgytelsen av kreativ energi i løpet av relativt kort tid, sier Batiste.

Etter å ha forlatt Shangri-La, fortsatte Batiste å jobbe med albumet med musikere over hele verden. Verdensmusikkradio funksjoner – og dette er ikke engang en komplett liste – Lil Wayne, K-pop-sensasjonen NewJeans, rapperen JID, colombianeren breakout Camilo, Kenny G, Native Soul, Nigerias Fireboy DML og Jon Bellion (som også produserte albumet med Batiste og Lynn).

Da han fullførte det nye albumet hjemme hos ham i Brooklyn, kom ideen om å få Billy Bob Bo Bob til å fortelle ham ved midnatts åpenbaring. "Billy Bob Bo Bob skjedde fra underbevisstheten min og ble deretter født inn i virkeligheten. Han er min ultimate kreative manifestasjon i den mest idealistiske betydningen av den kreative prosessen,” forklarer Batiste. "Jeg håper på ham når jeg skaper og lever som et menneske."

Batiste beskriver Billy Bob Bo Bob som en "interstellar DJ" - noen tok inn vår høyeste frekvens. "Han er en leverandør av vibbene og en kurator for den frekvensen," sier Batiste. "Så når du hører på ham, er han en seremonimester i den forstand at han veileder deg gjennom albumet og viser deg hvordan alle de forskjellige tingene henger sammen."

Enten det er med Verdensmusikkradio eller som mentor for studenter ved Brooklyn Music School og Jazz Standard Youth Orchestra, fortsetter Batistes budskap å være at noe magisk skjer når du virkelig er deg selv. Når du er mest autentisk, er det når du er mest kreativ.

"Barn er fremtiden og den største ressursen vår, og vi bør utnytte deres genialitet. Slik at de til slutt kan gå foran for oss, sier han. "Vi bør investere i å oppfylle alle de utrolige tingene de har i seg."

Slik han ser det, handler vår jobb som mennesker egentlig om å gi unge mennesker ressursene og støtten til å pleie ferdighetene deres. "På et visst tidspunkt handler det ikke lenger om at vi leder an," sier han. "Og den beste måten for oss å forstå det på er når vi leder an for å investere i fremtiden."

Hvem er din kjendisforelskelse?

Wow. Å, mann. Det er en tøff en. Jeg husker mine forelskelser som barn. Da jeg var liten var det Mary Tyler Moore. jeg pleide å se DeDick Van Dyke Show. Husker du det showet? Jeg syntes det var fantastisk.

Hvem er din favorittskurk?

Enten Venom fra Edderkopp mann eller Killmonger fra Svart panter.

Hva er det første albumet du har eid?

Den første platen jeg noen gang eide var Michael Jacksons Farlig. Omslaget ser ut som en slags vill karnevalsk billedvev eller kunstnerisk presentasjon. Jeg elsket sangen «Jam». Michael Jackson og Michael Jordan var begge med i musikkvideoen og spilte basketball og danset sammen. Det var fenomenalt. Dessuten elsker jeg «Remember The Time» og videoen med Eddie Murphy og Iman i Egypt. Mine topp tre favorittsanger fra Michael Jackson er «Who is It?», «Stranger in Moscow» og «Scream», som han gjorde med Janet Jackson. Eller kanskje «Earth Song»?

Nevn ett sted du aldri har vært, men alltid ønsket å dra?

India. Jeg er spent på å dra dit og spille en konsert med musikerne [der].

Er det et antrekk du angrer på at du brukte?

Jeg opptrådte på en konsert for 50 000 mennesker, og buksene mine delte seg under den første sangen. Jeg gjorde forestillingen og ingen visste det. Jeg dekket splittelsen hele tiden med kroppens bevegelser og posisjonering.

Antrekket var brennende og utrolig. Tuxedo-type bukser og en paljettskjorte som hadde en fyldig tone. Det hele var fantastisk. Lysene traff den på en flott måte, men den hadde ikke blitt behandlet nok for den typen bevegelser jeg gjør på scenen. Jeg skal gå fra å spille 12 instrumenter til å danse og synge. Og tempoet i showet går gjennom hele spekteret av menneskelige følelser. Så du har virkelig en atletisk opplevelse. Ikke bare meg, men også publikum. Det vi ikke gjorde rede for på den tiden var: Kan buksene holde seg?

Når gråt du sist?

På scenen på konserten min forrige uke. Jeg fremførte en sang jeg skrev, med tittelen «Butterfly». [Batiste skrev Butterfly for sin kone, Suleika Jaouad Batiste, en bestselgende forfatter og grunnlegger av The Isolation Journals.]

Hva er det siste du gjør før du sovner?

Sannsynligvis, konsekvent, ser jeg noe på YouTube eller ber. På YouTube går jeg inn i alle slags dypdykk på en rekke ting. Det er utrolig hvor mye du kan finne og virkelig dykke ned i.

Hva er din favoritt bagel?

Kanel rosin.

Hvis du ble pålagt å bruke $1000 i dag, hva ville du kjøpt og hvorfor?

Jeg ville kjøpt noe fint til min kone, som noen smykker.

Kan du beskrive en minneverdig drøm?

Wow. [Ler.] Jeg drømte at jeg ble president i USA. Det var en vill drøm. Og jeg var en stor suksess.

Hvis du stilte til valg, hva ville slagordet ditt vært?

Mitt slagord ville være "Once in a lifetime."