For seksten måneder siden lanserte Amy Nelson Niten, et samarbeidsrom rettet mot kvinner som endrer spillet for kvinnelige entreprenører. Nå som virksomheten hennes overgår slike som WeWork med fem plasser som allerede er åpnet og teller, er hun klar til å ta ideen sin nasjonal. Hun har tre lokasjoner operative i Seattle, to i Los Angeles, og et kart over USA på The Riveters nettsted som er prikket med fremtidige steder; hun vil være med på å sette kvinner i spissen for innovasjon fra kyst til kyst.
"Riveter var virkelig bygget for å eksemplifisere det som skjer når du tenker på kvinner først på arbeidsplassen," sier Nelson. “Hvordan vokser samfunnet rundt det? Og hva betyr det? Og dessuten er vi ikke bare kvinner. Vi har en sterk tro på at det er mye arbeid som må gjøres av menn og kvinner sammen for å endre arbeidsplassen. Og vi ønsker å gi et sted å gjøre det. ” The Nitters slagord står som: "Bygget av kvinner, for alle."
Akkurat nå ser det første arbeidsområdet for kvinner mer åpent ut enn de tradisjonelle ultra-bortgjemte skapene. Det innebærer også programmering for å dyppe inn i lokalsamfunnet for arrangementer og nettverksmuligheter for kvinner som ønsker å starte egne virksomheter. "Jeg hørte en kvinnelig grunnlegger si nylig at mange kvinner føler at det er trendy å starte en bedrift. Men det er ikke trendy, og det er heller ikke en trend, sier Nelson. "Kvinner har startet virksomheter og funnet ut av det i flere tiår og tiår og tiår."
Nelsons hjernebarn har fanget oppmerksomheten til noen kraftaktiver som Saru Jayaraman fra Restaurant Opportunities Center (ROC) United og Hollywood store navn som Jane Fonda, som nylig talte på et ROC United One Fair Lage -arrangement som støttet restaurantarbeidere som ble holdt på Riveter i LA. “Jane Fonda er aktivist gjennom og gjennom. Hun går turen. Hun har gjort dette i flere tiår. Og for henne, i hennes alder, å bruke dager på å banke på dører, få folk til å signere begjæringer og samle inn penger til kvinner som jobber på restauranter [er fantastisk], sier Nelson.
RELATERT: Jane Fonda begynte ikke å stille spørsmål om lønnen hennes før hun var 78
The Riveter begynnelsen: Nelson, en tidligere bedriftstvist og politisk frivillig i Obamas nasjonale finansutvalg, sier at hennes bakgrunn kom inn i hennes nåværende lidenskap. "Både i jus og politikk så jeg en arena der du hadde like mange menn og kvinner på startstreken, og en målgang som så veldig annerledes ut," sier hun. “Og det passet meg aldri godt. Jeg var ikke villig til å bo i et rom der jeg ikke trodde jeg hadde like muligheter til å gå videre. Jeg er smart og talentfull, og jeg ville gjøre noe som ville gjøre en forskjell og gjøre endringer. ”
38-åringen sier at det å bli mor til tre jenter ga henne et ekstra insentiv til å endre status quo. "Da jeg ble mor, kom alt det jeg kjempet for i Amerika som førte til der vi er i dag, virkelig til klarhet for meg," sier hun. "Jeg mener, i dag er det flere Fortune 500 -administrerende direktører som heter John enn det er kvinner. Vi trenger alle de administrerende direktørene som heter John for å innse at maktbalansen er ulik, og at det ville være bedre hvis det så annerledes ut. ”
Samarbeidende kvinner: “De tradisjonelle samarbeidsrommene på markedet er faktisk rundt 90 prosent kontorlokaler. Du går inn og du er på ditt eget kontor, sier Nelson. "Men de 85 prosentene av kvinnene som starter selskaper som soloentreprenører, ønsker faktisk mer fleksibilitet, mer interaksjon, flere muligheter til å samarbeide i rommet. Og vi bygde faktisk plassene fysisk for å gjenspeile ønsket og behovet. ”
Bortsett fra det fysiske rommet, sier Nelson at det også er vekt på programmering og partnerskap. De har kontakt med 20 forskjellige venturekapitalfirmaer som kommer gjennom ukentlig for å møte andre kvinnelige grunnleggere. De fokuserer på hvordan man leder ulike team, hvordan man forhandler kampanjer, hvordan man løser lønnsforskjellen og mer. Og The Riveter tilbyr også medlemsfordeler for barnepass, velvære, abonnementspakker for leie av klær og mer. - Det er vanskelig å starte en bedrift. Å ha familie er vanskelig. Alle disse tingene er veldig harde. Og det vi gjør på Riveter er å prøve å sette brikkene sammen for å gjøre det litt lettere, sier Nelson.
Kreditt: Michael Kovac
Alt i navnet: "Jeg tenker på andre verdenskrig som tiden da amerikanske kvinner definerte arbeidsstyrken," sier Nelson. "Den amerikanske regjeringen skapte ideen til Rosie [The Niveter] om å be kvinner om å gå på jobb. Og vi svarte på oppfordringen. Vi kalte selskapet Riveter fordi vi tror at kvinner er i forkant på arbeidsplassen i dag, og vi må bli anerkjent som sådan. ”
Neste: "Vi planlegger å bygge over 100 steder over hele landet," sier Nelson. "Jeg vil at The Riveter skal spille en integrert rolle i å bringe kvinner til hodet på bordet, og lede samtalen om hva arbeid er og hvilket arbeid som skal være i dette landet."
Hindringer: Innsamling av penger, selv om Nelson har tidligere erfaring med politisk innsamling, har vært en vanskelig del av denne prosessen, av årsaker som gjentok mange kvinnestiftede selskaper. "Alle kvinnelige stiftende team mottar mindre enn 3 prosent av risikokapitaldollar i Amerika. Det er utrolig vanskelig for noen gründer å få finansiert, og når du hører dette tallet, er det virkelig skremmende, ” Nelson sier og legger til at en del av problemet stammer fra det faktum at over 90 prosent av risikokapitalinvestorer er menn. "Svært få kvinner bygger milliarder dollar," sier hun. “Jeg vil være en del av eksemplet og en del av endringen. Men frykten for å mislykkes er alltid der. Og den delen av det er vanskelig. Det er noe jeg ikke forventet. ”
RELATERT: Restaurantarbeidere blir betalt så lite som $ 2,13 i timen - men Saru Jayaraman sier at endring kommer
Mektige motivatorer: Nelson sier at hennes største motivatorer er i familien hennes. "Jeg vil bli sett på i verden som en som har gitt en dritt," sier hun. “Jeg vil at døtrene mine skal vite at jeg prøvde å gjøre verden bedre for dem og for meg selv. Fordi jeg betyr noe. Og jeg synes det er ganske viktig at vi som kvinner erkjenner at vi betyr noe på egen hånd, ikke i sammenheng med å være mor, eller datter, eller søster eller kone. Vi trenger forandring, fordi vi som individer fortjener det. ”
Badass -supportere: "Jeg tror en elendig kvinne er noen som tar med seg andre kvinner," sier Nelson. "Jeg har klart å gjøre det jeg har gjort med The Riveter ved hjelp av kvinner i min verden." Nelson lister opp kvinnelige venner som svarte samtalene hennes når det gikk hardt, moren som oppmuntrer henne til enhver sjanse hun får, og de kvinnelige grunnleggerne hun har møtt gjennom henne arbeid. "Det er en liten gruppe kvinner, men de er så mektige og villige til å gjøre alt for deg," sier hun.
Mannlige allierte: "Det kuleste med The Riveter er det faktum at vi er bygget på en modell for inkludering - vi sier ikke at vi bygde et klubbhus bare for oss. Vi sier: 'Se, det er kvinneorganisasjoner over hele landet som gjør alt dette fantastiske arbeidet, og vi vil jobbe med dem alle. Vi er et sted hvor alle kan komme, og være, og gjøre dette arbeidet sammen. ” Hun fortsatte med å oppmuntre menn å hjelpe kvinner med å komme til det ordspråklige bordet og toppen av industrien som allierte på arbeidsplassen og utover.