Clare Crawley ble forelsket ved første blikk - og det gjorde jeg også

Da nyheten kom Clare Crawley, ABC's Bachelorette, var på vei tilbake fra showets produksjon, #BachelorNation ble forvirret. Som jeg var. Bare 12 dager etter filmingen hadde hun forelsket seg i deltaker Dale Moss, og var ikke lenger interessert i de andre mennene.

Jeg er ikke bare en mangeårig fan av serien, men jeg er også en erfaren dating- og forholdsspaltist, podcaster og personlighet i luften, hvis jobb det er å gi råd om hvordan du navigerer i forhold. Da jeg leste spoilerne postet av Reality Steve i slutten av august, og alle overskriftene som fulgte om parets virvelvindforhold og engasjement, kunne jeg ikke unngå å lure på (hei, Carrie Bradshaw) hvordan Crawley, 39, kunne bli forelsket ved første blikk og være så sikker på noen så tidlig i produksjon. Spesielt siden det var så mange andre som kjempet om hennes oppmerksomhet.

Og så, noen dager senere, befant jeg meg i en uventet romantisk situasjon som etterlignet hennes. Gulp.

Etter å ha begynt på en egen virvelvind-romantikk, så jeg på to timers premiere. Dette var min første gang borte fra min nye kjæreste siden vi møttes på et utendørs musikksted seks uker tidligere, og telefonen min var av kroken under hele showet. Melding etter melding kom fra venner og følgere som kommenterte uhygien i våre gjensidige historier. Og gutt, var jeg klar over det. Jeg fant meg selv nikkende enig i hodet og til og med klemte i hjertet mitt når som helst Crawley rusket om Dale, synlig opplyst i hans nærvær, eller uttalte setninger som: "Når du vet, vet du."

En ting jeg har lagt merke til på interwebs (what up, Twitter!) Er hvor åpenbart det er for alle at Crawley og Moss har det je ne sais quoi. Den kinetiske forbindelsen. Den håndgripelige attraksjonen. Den gjensidige beundringen og respekten for hverandre. Jeg hadde også det bestemte i det øyeblikket jeg møtte min nåværende partner, og jeg har ennå ikke møtt noen som ikke har kommentert det. Kjemien er neste nivå. Det er den mest tilfredsstillende følelsen. Det føles som hjemme, endelig. Clare og Dale er to voksne med sin egen individuelle historie som har kommet sammen til rett tid i livet, bedre og klare for hvordan situasjonen deres vil utvikle seg. Det samme gjelder for meg og kjæresten min, som har gått gjennom våre egne erfaringer i livet og kjærligheten hver for seg, og er bedre for det - mer bevisst på hva vi vil og hva vi ikke gjør. Mer i stand til å legge merke til gaven til det vårt overraskende møte har brakt oss.

For de som enten ikke forstår hvordan to mennesker kan knytte seg så dypt - i den grad de føler at den andre personen er livets kjærlighet - i løpet av så kort tid har jeg to ord å dele med deg, og det kan hjelpe deg med å være i et ærefullt forhold som dette: radikal åpenhet.

Hva er radikal åpenhet når det gjelder romantiske forhold? For meg har det vist seg som meg selv foran min partner, feil og alt. Det er å være rent autentisk og ekte i mine ord og handlinger, uansett hvor sårbar det får meg til å føle meg; hvor rotete det kan få meg til å se ut. Det kommuniserer med partneren min i det øyeblikket noe plager meg (jeg kan gi dere alle eksempler, men radikal åpenhet i et engasjert forhold handler alt om tillit og ære hverandres personvern.) Alt dette er å si at når som helst ubehag oppstår i vårt forhold-berettiget eller ikke-jeg kommuniserer det med ham på en ikke-truende måte, kommer fra et sted for kjærlighet vennlighet. Et sted med respekt.

Det er å dele våre innerste følelser uten dømmekraft og virkelig lytte uten å reagere, slik at vi begge kan utvikle en dypere bånd, og ikke som et middel til å nå målet, så hver av oss kan få vår vilje eller "ha rett" (en fin prestasjon med tanke på at kjæresten min er en Tyren!). Det deler vår fortid, vår frykt, våre grenser, våre forventninger og er åpen for å høre deres, dag inn og dag ut. Det er kjærlig uten betingelse. Det er ære hverandre å dele oss alle. Og å være i et slikt forhold er den mest frigjørende følelsen av alle. Jeg tror ikke jeg noen gang har følt meg som meg selv, fordi jeg ikke lenger tenker på egoet mitt eller usikkerheten min. Jeg har ikke lenger den beskyttende veggen opp fordi jeg er den jeg er og med riktig person på samme side, kan de også være hvem de er - sammen gjør vi jobben for å løfte hverandre, for å holde plass for hverandre og for å stå til ansvar, kom hva kan.

Før jeg møtte kjæresten min, brukte jeg mye av tiden min i karantene til å reflektere. Jeg bestemte meg for at jeg endelig er lykkelig og mett som individ, endelig. Jeg påstår ikke å være lykkelig hele tiden (hei, angst og depresjon), men jeg har kommet til stedet hvor jeg kjenner mine utløsere og hvordan jeg skal klare det på en sunn måte. På den tiden, like før min andre halvdel gikk inn i livet mitt, var jeg glad for å være singel, møte andre, date og være en generell (covid-trygg) friånd.

Du skjønner, som Crawley, jeg er i slutten av trettiårene, og jeg har også datet mange dud. Jeg datet gutter som jeg enten ikke respekterte eller brydde meg om, eller med gutter som jeg ønsket å redde. Jeg datet gutter som ville ta meg med. Jeg datet gutter som ikke nødvendigvis var en match, men de var varme eller kule eller hadde en overfladisk egenskap som mitt naive selv fant tiltalende, noe som fikk egoet mitt til å tro at jeg også var det. Når jeg ser tilbake, var jeg alt annet enn. Jeg var svak. Jeg var avhengig av partnere på forskjellige tidspunkter for feil grunner, og jeg er takknemlig for disse erfaringene fordi jeg ikke ville ha gjort jobben for å forstå hvem jeg er i kjernen og hva jeg fortjener: Kjærlighet. Respekt. Autentisitet.

RELATERT: Her er hva du trenger å vite om Bachelorette Clare Crawley

Etter mange års terapi og refleksjon og helbredelse (og tarotavlesninger, traumearbeid og psykiske besøk og og og,) Jeg kom til en konklusjon mens jeg satt i karantene: Jeg er lykkelig alene. Jeg setter pris på mitt eget selskap. Jeg var omgitt av mine favoritt ting - bøker, musikk og tid sammen med dem jeg elsker (personlig eller praktisk talt, takket være pandemien). Jeg skjønte til slutt at jeg ikke trenger en romantisk partner. En ektemann. En kjærlighet i livet mitt.

Før... Jeg møtte han.

Da sommeren nærmet seg slutten, ble jeg introdusert for min nåværende partner, og jeg visste i det øyeblikket vi låste øynene (og holdt dem i det som virket som et helt liv), at han var The One. En fantastisk ting skjer når du behandler deg selv og den du elsker med den største respekt og med radikal åpenhet; du ender opp med å invitere dem inn og skape et dypere bånd enn to levende, kjærlige mennesker noensinne kan dele. Nå er det en rose som er verdt å godta!