Laura Prepon om morskap, depresjon etter fødsel og angst

I forkant av hennes nye bok, Du og jeg, som mødre, åpner skuespilleren og forfatteren om postpartumperioden og utover.

Jeg har alltid elsket en spenning. Jeg trives med utfordringer som å kjøre motorsykkel, spille i World Series of Poker og hoppe av en klippe bare fordi jeg ser en kul video av noen som gjør det. Jeg sa en gang ja til å gå opp Kilimanjaro -fjellet med to ukers varsel, selv om jeg aldri hadde gått så mye til Hollywood -skiltet da jeg bodde i L.A. Jeg fikk fryktelig høydesyke, men jeg klarte det.

Jeg pleide å være stolt over å gjøre disse vanvittige, stressende tingene, men ingenting kunne ha forberedt meg på turen som er morskap. Da jeg fikk datteren min, Ella, i 2017, var jeg helt ute av stand til å takle angstnivået som kom inn i livet mitt. Bare tanken på å ta henne ut av huset vårt ga meg et panikkanfall. For en nybakt mor er det vanligvis en gave fra babyen når babyen sover. Men jeg var så redd for at hun ville slutte å puste midt på natten at jeg risikerte å vekke henne bare for å vite at hun fortsatt var i live. Jeg ble traumatisert av tanken på hva som kunne skje, og jeg slipt tennene så mye at jeg brakk en tann i to mens jeg sov. Mitt behov for å beskytte denne babyen var ødeleggende.

Det kom til et punkt der jeg ikke engang kjente meg selv i speilet. Min mann [skuespiller Ben Foster] så meg slite. Jeg så på ham en kveld og sa: "Kvinnen du giftet deg med er borte." Jeg følte virkelig at noen hadde kapret hjernen min. Det var skummelt. Jeg hadde lest mange bøker om graviditet, men jeg fant ikke noe jeg kunne forholde meg til med tanke på hva som ville komme etter de ni månedene. Som er, vet du, resten av livet mitt.

Vi har en macho tilnærming til barsel i Amerika; vi er et veldig produksjonsbasert samfunn. Jeg gikk tilbake på jobb Oransje er den nye sortseks uker etter at Ella ble født, og jeg bar det som et æresmerke. Ingenting kom til å stoppe meg fra å gjøre en utrolig jobb, men jeg var i fullstendig døs. Jeg sov knapt og brente lyset i begge ender, og melketilførselen min ble beskattet. Det ødela kroppen min, men der var jeg på settet og spilte hovedrollen og regissere en episode. Jeg hoppet en gråtende nyfødt mens jeg prøvde å redigere på en frist. Ingen visste hvor mye jeg slet - det sørget jeg for. Men jeg tror ikke jeg kunne ha håndtert enda et besetningsmedlem som spøkte om om jeg sovnet eller ikke. Når utmattelsen er så intens, kan du ikke engang le av det.

RELATERT: Den eneste nye mammahacken har penger

Du hører om postpartum depresjon, men jeg visste at det ikke var meg. Jeg var ikke deprimert. Etter å ha forsket, kom jeg over postpartum angst. Jeg hadde aldri hørt disse ordene før, men skjønte raskt at det var det som foregikk. La meg fortelle deg at hormoner er ekte - og jeg ante ikke hvor sterkt et tak de hadde på meg. Jeg var aldri en crier før jeg hadde Ella, og plutselig gråt jeg hele tiden. Selv nå, hvis en følelsesladet Bank of America -reklame kommer på, brast jeg ut i gråt.

RELATERT: Postpartum depresjon dreper amerikanske mødre - hvorfor snakker vi ikke om det?

Folk har alltid kommet til meg for å få ting gjort; Jeg er den tøffe som vet hvordan jeg skal håndtere en situasjon. Selv karakterene jeg vanligvis spiller er sterke, uavhengige kvinner. Men det å bli mor var noe jeg aldri hadde gjort før. Den hadde et helt nytt sett med regler, og det lærte meg at ordtaket "Det tar en landsby" er sant. Vender meg til min mamma -gruppe - som inkluderer [OITNB skaperen] Jenji Kohan og [Show fra 70 -tallet medstjerne] Mila Kunis - for råd har fått meg til å føle meg mindre alene. De har gått veien foran meg og lært meg at når du har barn og går tilbake til jobb, trenger du hjelp. Jeg likte alltid å be om hjelp som et tegn på svakhet, så det tok mye for meg å forstå at det ikke var det.

Nå minner jeg meg selv om ikke å knuse noe. Jeg kan ikke kontrollere hva som kommer til å skje, så jeg må være komfortabel med å ikke vite. Det tok meg lang tid å komme over angsten, men det hjelper at datteren min blir større. Hun er mer solid. Det er intens når du først går inn på denne utrolig hjerteskjærende, øyeåpnende reisen, og mens du går gjennom det, tenker du: "Hvordan kunne jeg noen gang gjøre dette igjen?" Og likevel er vi her, velsignet og utrolig spent på være velkommen vårt andre barn inn i verden. Så ja, jeg er overbevist om at menneskelivets overlevelse er basert på kvinnelig hukommelsestap.

Prepons bok, Du og jeg, som mødre, er ute 7. april.

For flere historier som dette, hent april -utgaven av Med stil tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon og for digital nedlasting 20. mars.