Jeg hater personlig når folk sier "ekte kjærlighet er død" etter at et kjendispar bryter opp. Kjendiser kan kalles merkelige, morsomme, uberørte romvesener, men de bør ikke kalles symbolet på ideelle forhold. Jeg tenker liksom ikke på moralsk høydepunkt når jeg tenker på mange kjendispar, med unntak av Kurt Russell og Goldie Hawn. Det er rart at vi ser på forholdene deres høyere enn til og med våre egne.

Men kan være du kunne si at jeg følte ekte kjærlighet døde da Britney Spears og Justin Timberlake slo opp. Herr og fru Denim Couture, "Pinky" og "Stinky" popprinsen og prinsessen - jeg var personlig besatt av dem begge. (Selv om JC Chasez var min sanne gutt-bander av valg.) I 1999, da Justin og Britney først ryktes å bli koblet sammen, var jeg 12, jeg bodde i Texas og hadde på meg de laveste jeansene jeg kunne finne uten å sette faren min for tidlig grav. (De hadde et snøring i skrittet.) Det, sammen med beskårte tanktopper og Skissere var uniformen til Britney stans; uniformen jeg hadde på meg da jeg ikke ble pålagt av skolens kleskodekrigere å dekke navlen min. Jeg fikk faktisk håret mitt i 9. klasse for å ha noe til felles med Justin. Jeg tilbrakte hele somre fra 1999 til 2001 etter *NSYNC -konserter over hele staten. Spesielt Britney hadde imidlertid stor betydning i livet mitt: en popstjerne som sa "alle" på en eller annen måte fikk meg til å føle at jeg kanskje ble kuttet ut for noe større også. Jeg ville at livet mitt skulle etterligne hennes.

BUTBU: Britney og Justin gjorde meg redd for å gjøre feil

Kreditt: Dave Hogan/Getty Images

Hun hadde alt: karrieren, kurvene, den krøllete kjæresten. Jeg fikk min første kjæreste i januar i det nye årtusenet. Han var en fattig manns JT hvis vi ser på utseende alene, og jeg skylder på beslutningen min om å date ham med det faktum at han delte Justins likhet og dermed ga meg noe felles med Britney. Jeg holdt fast ved ham, lojalt, i 30 dager for lenge (forholdet vårt varte en solid måned) før han brøt opp med meg over AIM ved å bruke skjermnavnet "GrlsJustLuvMe." Jeg kan høre døren smelle som om det var i går.

År etter mitt første hjertesorg, avsluttet Justin og Britney det i mars 2002. Jeg husker kanskje ikke hvor jeg hørte om det TRL? Men jeg husker at jeg følte at vinden hadde slått ut av meg. Det var galt. Ubehagelig. Var det overhodet mulig? Jeg kunne ikke forestille meg en verden der de ikke var sammen. Dette påvirket meg sterkt, kanskje mer enn jeg brydde meg om å innrømme den gangen. Og ikke engang på grunn av bruddet eller hvordan det skjedde - det ryktes at Britney hadde vært utro - men fordi deres brudd betydde at min ungdom døde.

RELATERT: Kirsten Dunst og Jake Gyllenhaals brudd er for alltid knyttet til foreldrenes skilsmisse

2002 var en villtur: Jeg våget meg inn i voksenlivet. Det var mye endring både i mitt personlige liv og popkulturnyheter. Det begynte da *NSYNC gikk på en ubestemt pause (uten forvarsel) samme år - ikke overraskende ga Justin ut sitt første soloalbum, Berettiget, den november. Britney tok en pause fra seg selv. Men utenom disse avbruddene i popkulturen, ville jeg bli en legitim videregående skole som kom inn på mitt andreår, ikke lenger i barnebassenget på førsteåret. Jeg ville få lisensen min i desember og bli pålagt å få min første jobb: en ordfører på en kino. Jeg ville lære å budsjettere mine egne penger, følge et portforbud, ha frie tøyler til å eksperimentere med sminke og til dags dato. Jeg ville lære at forholdene jeg hadde hatt tidligere var ingenting i forhold til hjertesorget jeg snart ville ha utholdt. Og det ville være året jeg begynte å fokusere mer på voksne bekymringer, som hva i helvete jeg skulle gjøre med livet mitt. Hvilke klasser bør jeg ta? Hvor skal jeg søke på skolen? Ville Jeg søker på skolen? Kommer jeg til å kjenne noen av disse menneskene om 10 år? Bør jeg flytte til LA og få et forsprang?

Det var alltid håp om at Britney og Justin skulle finne tilbake til hverandre, kanskje fordi jeg skulle ønske jeg kunne gå tilbake til en enklere tid, B.A. (Før voksen alder.) Til dags dato stiger serotoninet mitt fortsatt når en av stjernene blir oppdratt sammen. Meg selv og mine jevnaldrende er nostalgiske fra begynnelsen av årtusenet, da det største problemet vi hadde var om Y2K skulle stenge planeten. Men hvis det er noe jeg vet nå, nesten 20 år senere som en voksen, er det at noen erfaringer og mennesker er bedre igjen tidligere, omtrent som min perm.

Brudd som brøt oss er en ukentlig spalte om de mislykkede kjendisforholdene som overbeviste oss om at kjærligheten er død.