Były tenisista Katrina M. Adams czuł się „dużą presją” jako pierwszy czarny przywódca USTA

W świecie tenisa Katrina M. Adams to siła inna niż wszystkie. Wśród wielu jej osiągnięć była zawodowa zawodniczka i były prezes Amerykańskiego Stowarzyszenia Tenisowego (USTA) była odpowiedzialna za prowadzenie US Open, co samo w sobie jest ważnym corocznym wyczynem. Przełamała liczne bariery własną karierą jako pierwsza czarnoskóra i jedyna była zawodniczka — nie wspominając o najmłodszej osobie w historii — by pełnić funkcję prezydenta, przewodniczącego i dyrektora generalnego USTA. Ale była także orędownikiem zmian w sporcie za kulisami, torując drogę kobietom, a zwłaszcza kobietom kolorowym, do podążania jej śladami zarówno na boisku, jak i poza nim.

Nie zawsze było to łatwe, ale każde wyzwanie, przed którym stanęła Adams, czyniło ją silniejszą. „Moja mantra brzmi:„ Obejmij ścieżkę, którą prowadzisz i ciesz się bitwą ”- powiedziała W stylu do naszego kwietniowego wydania. „Nie zawsze możemy wybrać ścieżkę, na której jesteśmy, ale cokolwiek to jest, będzie to bitwa – czy to pozostanie na tej ścieżce, jeśli jest w porządku, czy zmiana kierunku, jeśli nie jest. Musisz po prostu stawić czoła przeciwnościom, które towarzyszą dążeniu do sukcesu i cieszyć się podróżą, aby go przezwyciężyć”.

Urodzony w Chicago pionier był pierwszym czarnym tenisistą, który wygrał zarówno Illinois High School State Mistrzostwa tenisa w 1983 roku, a podczas studiów na Northwestern University, NCAA Doubles Championship, w 1987. Po profesjonalnym zdobyciu 20 tytułów deblowych w karierze, odłożyła rakietę i została zatrudniona przez USTA w 2015 roku. Teraz Adams szczegółowo opisuje swoją podróż w książce, Posiadaj arenę, i nadal wzywa do równości rasowej i płci na boisku i poza nim jako wiceprezes Międzynarodowej Federacji Tenisowej. „Niegrzeczna kobieta bez skrupułów wyraża swoją opinię na temat zmian” – mówi. „Ona prowadzi innych za sobą, a potem też ich ciągnie do przodu”.

Podczas gdy przewodziła takim wydarzeniom jak US Open, Adams korzystał ze strategicznego sposobu myślenia, który przyjęła jako sportowiec. „Kiedy przegrywasz w tenisie, wracasz do deski kreślarskiej i zastanawiasz się, jak poprawić swoje słabości, aby następnym razem grać lepiej” – mówi. „W biznesie jest dokładnie tak samo”. Chociaż miała zaszczyt być pierwszą czarnoskórą przywódczynią USTA, „była to również duża presja” – mówi Adams. „Czarni tenisiści patrzyli na mnie, żebym był ich głosem, ale wiedziałem też, że ludzie oczekiwali na mnie porażki. Nigdy nie mogłem stracić czujności. Czułem, że moim obowiązkiem jest odnieść sukces, aby nie mówili: „Nie możemy ponownie podążać tą ścieżką”. Przejąłem odpowiedzialność za bycie pierwszym, ale chciałem się upewnić, że nie jestem ostatni”.

Zainspirowany przez pionierów, takich jak Althea Gibson, Billie Jean King, Serena Williams i wiceprezydent Kamala Harris, Adams wielokrotnie wzywał do podwójnych standardów w sporcie i nie tylko. „Kiedy mężczyźni mówią z naciskiem, ludzie myślą, że są 'namiętni', ale kiedy kobiety to robią, mówią: 'Ona jest suką'” – mówi Adams. „Na korcie nosiłem swoje emocje w rękawie, ale w sali konferencyjnej musiałem uważać na to, jak się prezentuję. Ponieważ aby naprawdę stać się właścicielem stołu, przy którym siedzisz, musisz usiąść, mówić zdecydowanie i znać swoje c…”. Jako przewodniczący Komitet ds. Równości Płci w Tenisie ITF, Adams nadzoruje Advantage All, globalną inicjatywę, która wspiera kobiety liderzy. „Równe nagrody pieniężne muszą być również oferowane w przypadku imprez turystycznych, a nie tylko turniejów wielkoszlemowych” – mówi. „Wciąż jest wiele do zrobienia”.

Po wyzdrowieniu po niedawnej operacji kolana, Adams chce wrócić do gry, którą kocha tego lata. Jest także fanką golfa. „Jestem tylko sportową dziewczyną” – mówi. „Kiedy oglądam telewizję, zwracam się do sportu — chociaż jestem też fanem To my i zawsze byłem uzależniony Prawo i porządek: SVU”. Niezależnie od tego, czy jest w domu, czy na spotkaniu, Adams ubiera się na sukces. "Najważniejsze jest podejście; sprawia, że ​​czuję się pewnie bez względu na to, w co się ubiorę” – mówi. „Kiedy stoję wyprostowany – ramiona do tyłu, klatka piersiowa wyprostowana, głowa do góry, z uśmiechem na twarzy – to moim zdaniem wygrywa”.

Więcej podobnych artykułów znajdziesz w wydaniu z kwietnia 2021 r W stylu, dostępne w kioskach, na Amazon i dla pobieranie cyfrowe Zniszczyć. 19.