Zawsze byłem uważany za inny. Dorastając, byłam prześladowana w szkole za to, że byłam chłopczycą, ale moja babcia zachęcała mnie do objęcia tych części mnie, które próbowałam ukryć. Wiedziała, że ​​właśnie to uczyniło mnie wyjątkową. Potem Aquafina wyrosła z kupki starych popiołów Virginia Slims. Wydarzenia, które do niej doprowadziły, nie są normalne.

Podczas gdy Nora [Lum, imię Aquafina] jest nieśmiałą osobą, która czuje się samoświadoma i nie chce podejmować ryzyka, Aquafina ucieleśnia pewność siebie. Muzyka była idealnym sposobem na kreatywność, a hip-hop zawsze do mnie przemawiał — to sposób na wyrażanie niepokoju. Kiedy wymyśliłem, pracowałem jako asystent w firmie reklamowej „Mój Włóczęga” [piosenka i wideo na YouTube z 2012 r., które stały się wirusowe]. To było tak beznadziejne, że wiedziałam, że nie będzie wyglądać dobrze dla moich współpracowników. Namówiono mnie, żebym nosiła okulary, żeby ukryć swoją tożsamość i chodzić pod tym nazwiskiem, Akwafina, więc tak powstała. Nigdy nie chciałem rapować o rzeczach, które były szokująco brudne; Chciałem rapować o byciu odważnym. Nie chciałam, aby piosenka stała się hymnem feministycznym, choć w gruncie rzeczy wiedziałam, że tak właśnie będzie, bo nic takiego wtedy nie istniało. Największym ryzykiem, jakie kiedykolwiek podjąłem, było naciśnięcie przycisku „opublikuj” ten teledysk, ale pod pewnymi względami nie miałem nic do stracenia.

Kiedy się ukazał, była to naprawdę niepionierska ziemia. Nieuchronnie straciłem pracę z powodu tego filmu, ale wyznaczyło mi to nową ścieżkę. Sztuka, aktorstwo i muzyka stały się w tym momencie bardzo płynne, szczególnie z motywem humoru. Rok lub dwa po wydaniu „My Vag”, [aktor-producent] Seth Rogen i [reżyser] Nick Stoller natknął się na wideo online i poprosił mnie o przesłuchanie Sąsiedzi 2: Sorority Rising. Udawałam, że jestem naprawdę obrzydliwą dziewczyną z bractwa o imieniu Moonstone, która nigdy nie zmywała naczyń. To był mój pierwszy film. Od tego momentu chciałem zrobić więcej i zobaczyć, czy dam radę.

Potem nastąpił rok 2018 i moja aktywność telefoniczna trochę wzrosła. Odkąd to zrobiłem szalenie bogaci Azjaci, Miałem chwile, kiedy się budzę i myślę, że to wszystko było snem. Minęło trochę czasu, zanim wszystko naprawdę zapadło. Ale wciąż jestem tym samym sobą. To nie pada brokat. Nadal kupuję ubrania w Target. Tak naprawdę nigdy nie miałem mapy drogowej. To wciąż jest jak jazda kolejką górską, która mam nadzieję nigdy się nie skończy.

POWIĄZANE: Pierwsza praca awkwafiny była w sklepie wideo — i nie sądziła, że ​​może być lepiej

wziąłem na siebie Pożegnanie [jej najnowszy film, dramat w reżyserii Lulu Wang] z wielu powodów, ale przede wszystkim dlatego, że miał ze mną tak osobisty związek z powodu mojego związku z babcią, która mnie wychowała. Przeczytałem wiele scenariuszy, ale nigdy takiego nie widziałem. Jego nowy sposób opowiadania azjatyckich historii.

Za każdym razem, gdy wchodzę do pokoju, wiem, że wszyscy oczekują tego, kim jestem, i muszę ciężko pracować, aby przekonać ich, że jest inaczej. Naprawdę łatwo jest zebrać razem Azjatycko-Amerykańskie dziewczyny, nie wiedząc, że jesteśmy zróżnicowaną grupą ludzi o różnym pochodzeniu i historii. Mój głos pomaga – jest tak niepasujący dla kobiety o wzroście 170 cm i wadze 120 funtów – ale będę nadal walczył z percepcją.

Przy wyborze projektów aktywnie wyszukuję role, które ich nie wywołują datowane tropy azjatycko-amerykańskie moje pokolenie próbuje tego uniknąć. Bardzo uważam na te postacie. Jeśli jest to obsada zespołowa, zadaję sobie pytanie: „Czy jest nastawiona na reprezentację, czy tylko na fasadę różnorodności? Ile linii ma mniejszość? Czy ona jest chwalebnym pochodzeniem? Akcenty są niezbędne w niektórych sytuacjach, ale nie wtedy, gdy są używane do poniżania ludzi.

POWIĄZANE: Jak Szaleni bogaci Azjaci Zmieniło Hollywood na dobre

Nigdy nie myślałam o sobie jako o renesansowej kobiecie, ale to miłe uczucie! Zdecydowanie przez lata robiłem różne rzeczy i wszystkie są ze sobą powiązane. W końcu wszystko, co chcę zrobić, to wywierać wpływ i inspirować ludzi, jakkolwiek obrzydliwie to brzmi. Więc tak, będę właścicielem renesansowej kobiety. Może nawet pójdę na targi! — jak powiedziałem do Claire Stern

Gwiazdy awkwafiny w Pożegnanie, w kinach 12 lipca

Więcej takich artykułów znajdziesz w lipcowym wydaniu W stylu, dostępne w kioskach, na Amazon i dla pobieranie cyfrowe 14 czerwca