Pod każdym względem Briana Williams jest profesjonalnym graczem. 28-letnia mieszkanka Kalifornii przechodzi przez Storymode Bae, oddzwaniając do jej zamiłowania do gier wideo opartych na fabule, w które zaczęła grać w wieku 5 lat. W głębi serca jest dzieciakiem z lat 90., ma pełną życia osobowość, którą pokazuje na Twitchu, obok nostalgicznych akcesoriów, takich jak OutKast Stankonia osłona mikrofonu i koszulki z grafiką raperów.
Williams został wprowadzony do Twitcha, platformy do transmisji na żywo popularnej wśród DJ-ów i graczy, po krótkim pobycie na YouTube. Tam znalazła większą obecność i stałe zaangażowanie ze swoimi ponad 20 tysiącami obserwujących w czasie rzeczywistym. Wraz ze wzrostem tego zaangażowania rosły dochody Storymode Bae. Teraz transmituje na żywo cztery dni w tygodniu, umożliwiając obserwującym oglądanie jej gry i interakcję z nią. I choć statystyki prawie ci powiedzą połowa wszystkich graczy w USA to kobiety, warta 159 miliardów dolarów kobieta w branży twórcy oscylują wokół 20% — i nie musimy wyjaśniać, dlaczego Storymode Bae wyróżnia się w tłumie Twitcha.
POWIĄZANE: Co AOC i Margot Robbie mają wspólnego z sytuacją na giełdzie Gamestop
Wyróżniony jako jeden z 50 Badass Women w numerze z lutego 2021 r. z W stylu, używa każdej platformy, aby mówić o rasowych nierównościach w grach, jednocześnie podkreślając jawne różnice między czarnymi żeńskimi graczami a ich białymi męskimi odpowiednikami. Jest także częścią Black Girl Gamers, grupy, która broni graczy w kolorze.
„Branża gier jest głównie prowadzona przez białych mężczyzn. Nie ma zbyt wielu reprezentacji, więc wydaje mi się, że po pierwsze, wiele z tych firm musi zatrudniać czarnoskórych i ogólnie ludzi kolorowych. Potrzebujemy ich na spotkaniach, w salach konferencyjnych. Nasze pomysły muszą zostać wysłuchane. Ludzie muszą zrozumieć, dlaczego rzeczy mogą być interpretowane jako obraźliwe lub głuche” – mówi. „Jeśli więcej ludzi naciska na reprezentację, może być mniej rzadkością, aby zobaczyć to w grach. Black Girl Gamers naprawdę wywarły wpływ na mnie i na wiele innych czarnych kobiet, które grają i czują, że nie ma dla nich miejsca.
Williams nie jest obca poniżającym seksistowskim i rasistowskim komentarzem, Williams stworzyła własne zasady zaangażowania w jej czacie strumieniowym: „Zakaz rasizmu, seksizmu lub mowy nienawiści”. Ale to nie znaczy, że wszyscy szanują jej granice.
„Kiedy ludzie wchodzą na mój kanał, zawsze są zaskoczeni, że gram w gry wideo. Mówią rzeczy w stylu: „Cóż, nie wiedziałem, że czarne dziewczyny grają w gry wideo”. To mnie irytuje, bo dlaczego mielibyśmy tego nie robić? Widzowie płci męskiej czują, że muszą nam bardziej pomagać. Nazywają to „grami na tylnym siedzeniu”. Kiedy więc streamuję, często na czacie pojawia się ktoś, kto ciągle mi mówi „Potrzebujesz skręcić tutaj” lub „Wróć, zapomniałeś tego zrobić”. To się często zdarza kobietom, ponieważ mężczyźni traktują nas tak, jakbyśmy byli bezradny. To trudne, bo jako czarna kobieta mam do czynienia z rasizmem, ale muszę też radzić sobie z seksizmem. Trudno jest po prostu próbować istnieć i grać”.
Wielu entuzjastów gier Williamsa docenia jej zdolność do powoływania się zarówno na lekkość, jak i wartość edukacyjną, gdy przechodzi przez te bezprecedensowe czasy. Jej publiczność na Twitchu, Twitterze i Instagramie równie głośno mówi o bieżących wydarzeniach, kulturze Czarnych i rasie i mikroagresji obciążonej płcią, ponieważ mogą dotyczyć kroku, który przegapiła w swojej grze (ostatnio grała GTA oraz Red Dead Redemption).
„W mojej społeczności jest tak wielu różnych ludzi z różnych środowisk, ale zdecydowanie powiedziałabym, że większość mojej społeczności to osoby czarnoskóre” – mówi. „To odświeżające, ponieważ rozmawiasz z ludźmi, którzy to rozumieją, i wszyscy doświadczamy tego samego. Nawet ludzie, którzy są częścią mojej społeczności Twitcha, którzy nie są czarnoskórzy, wciąż słuchają i próbują się edukować i uczyć się”. Chociaż wyraża swoje uznanie, zauważa również, że umieszczenie się w Internecie w tej chwili jest obosieczne miecz. „[To] trudne, ponieważ tak wiele dzieje się z pandemią i powstaniami rasowymi i wiem, że wiele osób klika na strumienie, ponieważ chcą rozproszenie — chcą uciec — ale wtedy przychodzi moment, w którym, okej, co się dzieje, gdy streamer potrzebuje rozproszenia i musi z dala?"
POWIĄZANE: My Animal Crossing Closet to moda, o której nie wiedziałem, że potrzebuję
Na razie nie tyle ucieka, ile dostaje w centrum uwagi. W październiku 2020 roku Storymode Bae dołączył do panelu na Twitchu, Niedokończone sprawy: rasa i sprawiedliwość w Ameryce, obok wpływowych postaci, takich jak Soledad O’Brien, ks. Al Sharpton i Lee Daniels, umożliwiając jej używanie swojego głosu i podobieństwa do wzmacniania pozycji osób dążących do równości. „Ludzie zawsze będą mieli coś do powiedzenia, ale ja robić Widzę, jak firmy próbują podejmować postępowe wysiłki, więc mam nadzieję, że to się utrzyma” – mówi. W końcu chciałaby poszerzyć swój asortyment i współpracować z większą liczbą firm należących do Blacków — ma oko na Fenty Beauty i Wzór Piękno, więc heads up Rihanna i Tracee Ellis Ross.
Przyciągając zasłużoną uwagę mainstreamu, ten energiczny Ambasador Twitcha jest oddany zarządzaniu bogaty harmonogram transmisji strumieniowych, zwalczanie ignoranckich trolli internetowych i, co najważniejsze, „spotykanie czarnych ludzi wygrać."