Kiedy Calvin Klein dyrektor kreatywny Francisco Costa po raz pierwszy przeniósł się do Nowego Jorku, aby rozpocząć karierę w modzie na początku lat 80., epidemia AIDS osiągnęła szczyt. Teraz, ponad trzy dekady później, zasiada w Radzie Dyrektorów ACRIA, organizacji, która bada potrzeby osób żyjących z HIV lub zagrożonych zarażeniem wirusem HIV, aby pomóc edukować osoby dotknięte wirusem HIV i finansować kluczowe badania.
Co skłoniło Cię do przyłączenia się do walki z AIDS?
„Jestem homoseksualistą, więc decyzja o zaangażowaniu się w ACRIA [AIDS Community Research Initiative of America] nie była trudna. W ciągu dwóch miesięcy po przeprowadzce z Brazylii do Nowego Jorku w latach 80. straciłem na AIDS dwóch moich bliskich przyjaciół. To była traumatyczna dekada dla całej branży modowej. Tak wielu projektantów, fotografów i asystentów zmarło na tę chorobę – to było wyniszczające. Dlatego czuję się odpowiedzialny za podniesienie flagi i powiedzenie: „To jeszcze nie koniec. Jak możemy pomóc? Jak możemy stworzyć świadomość?”
Jak w ciągu dziesięciu lat, odkąd zostałeś członkiem zarządu, zmieniają się potrzeby społeczności dotkniętej chorobą?
„ACRIA wraz z organizacją non-profit amfAR [Fundacja Badań nad AIDS] z czasem dostosowała swoje podejście, aby reagować na zmiany w leczeniu. Na przykład, kiedy 10 lat temu zostałem członkiem zarządu, sporo badań było skierowanych na przedłużenie życia pacjentów z HIV w wieku 40 i 50 lat. Teraz to pokolenie faktycznie starzeje się z HIV, co jest wyraźnym znakiem postępu, jaki poczyniliśmy”.
POWIĄZANE: John Legend o tym, dlaczego wspiera możliwości edukacyjne: „Dorastałem w rodzinie, która nie miała dużo pieniędzy”
Jak radzisz sobie ze smutkiem towarzyszącym tego typu pracy?
„Musisz zmierzyć się ze smutkiem na poziomie osobistym i emocjonalnym, gdy myślisz o rodzinach, które osobiście zostały dotknięte tą chorobą. Ale jest też niesamowicie pozytywna energia, która pochodzi od tych, którzy walczą o leczenie i walczą o lekarstwo. Naprawdę odnieśliśmy sukces w angażowaniu społeczności i sprawianiu, by ludzie czuli się lepiej i dawali im siłę do bycia wojownikami”.
POWIĄZANE: Kate Hudson o Dlaczego ona oddaje: „Chcę być najlepszym wzorem do naśladowania dla moich dzieci”
Dlaczego tak ważne jest, aby młodsze pokolenie kształciło się i podejmowało działania?
„Walka jeszcze się nie skończyła. Infekcje wciąż rosną i nadal rozwijamy badania nad nowymi lekami. Mamy około 20 testów leków, które zostały zatwierdzone przez FDA, co pokazuje, jak bardzo jesteśmy zaangażowani i jaki wpływ wywiera ta organizacja. Nadal musimy znaleźć lekarstwo i zdecydowanie musimy chronić naszą młodość”.