Jako pierwsza jawnie transpłciowa kobieta wybrana do stanowego organu ustawodawczego, delegatka z Wirginii, Danica Roem, przetarła szlak kampanii dla społeczności LGBTQ. Tutaj opowiada o tym, jak to jest być „pierwszym”.

Co cię zainteresowało polityką? Poszedłem do college'u, kiedy George W. Bush wezwał do zmiany konstytucji zakazującej równości małżeństw w 2004 roku. Chciałem zrozumieć, jak funkcjonuje rząd, aby dowiedzieć się, dlaczego coś takiego się pojawi – i dowiedzieć się, co mogę z tym zrobić. Od młodszego roku w college'u do czasu, gdy byłem reporterem Gainesville Czasy w 2006 roku i Infolinia w 2009 roku, omawiając politykę federalną i stanową w Waszyngtonie i dalej, poświęcałem codziennie godziny na czytanie o polityce.

W jaki sposób sprawozdawczość przygotowała cię do służby w legislaturze stanowej? Zdobyłem reputację. Jeśli przychodziłeś na jedną z moich rozmów kwalifikacyjnych, lepiej poznaj swoje gówno, zwłaszcza dotyczące polityki transportowej. A kiedy Delegat Rip Sullivan zwerbował mnie do biegania w 2016 roku, naprawienie Route 28 stało się moim mistrzowskim problemem. Żadne dziecko nie powinno być odbierane ze szkoły jako ostatnie, tak jak ja jako dziecko, bo ich rodzice stoją w korku do godziny siódmej. Nawet podczas prawyborów Demokratów, kiedy rozmawiałem o problemach z czerwonym mięsem, powiedziałem: „Cóż, Demokraci też utknęli w korku. Osoby transpłciowe również wpadają w korki”. Osoby LGBTQ nie mogą po prostu wskoczyć na grzbiet jednorożca i przelecieć nad ruchem ulicznym. Utknęliśmy w tym jak każdy inny.

WIDEO: Danica Roem tworzy historię jako pierwszy transpłciowy prawodawca państwowy

Jak ewoluowała Twoja płeć od dzieciństwa? W piątej klasie myślałem, że jestem trans. Ale gdybym wyszedł, wywaliłbym ze mnie gówno, więc siedziałem w ukryciu, dopóki nie poznałem koleżanek na Uniwersytecie św. Bonawentury w Nowym Jorku. Byli moją absolutną siłą napędową. Ale wciąż bałem się ujawnić wszystkim innym. Potem przyszedł moment, po tym, jak radziłem sobie z tym przez 18 lat, po tym, jak mój heavymetalowy zespół [Cab Ride Home] zakończył trasę po Wielkiej Brytanii, kiedy zdecydowałem się zadzwonić do psychologa. Rozpocząłem terapię 21 listopada 2012 r., a moi znajomi zorganizowali mi imprezę przejściową w listopadzie 2013 r. w Town, geju klub taneczny w Waszyngtonie, gdzie akurat występowała moja ulubiona drag queen, Jinkx Monsoon, czyli niesamowity.

POWIĄZANE: Poznaj kobietę, która uczy następne pokolenie przyszłych liderek, jak ubiegać się o urząd

Jakie wyzwania napotkałeś podczas prowadzenia kampanii? Na początku otrzymałem e-mail od zwolennika terapii konwersyjnej, w którym twierdził, że jestem transseksualistą, ponieważ mój tata zmarł, gdy byłam dzieckiem, a dziadek był nieodpowiednim męskim wzorem do naśladowania. Moją wewnętrzną reakcją było: „Chcę cię pochować pod stosem cegieł”. Moją reakcją na kampanię było zebranie funduszy i zaalarmowanie mediów. Bardzo jasno dałem do zrozumienia, że ​​jeśli zrobisz mi osobiste zdjęcia, zmienię to w pozytyw dla mojej kampanii. Nie możemy rozpraszać się bzdurami. Musimy skupić się na podstawowych kwestiach, takich jak ruch uliczny, miejsca pracy, szkoły i opieka zdrowotna.

Co sprawiło, że przeszedłeś przez 10-miesięczny wyścig? Cały czas się męczysz. Ale wciąż walczysz o swoich wyborców io każdego transpłciowego dzieciaka, który potrzebuje mistrza. W pierwszym tygodniu kampanii mama 11-letniej transpłciowej dziewczyny wysłała mi wiadomość, że przed 2016 rokiem wyborach, jej córka zdecydowała, że ​​będzie prezentować się jako dziewczyna w szkole, i została wyrzucona z tego gówna ją. Ale wciąż była sobą, a jej matka zgodziła się: „Dajesz nam nadzieję”. Widziałam to w noc wyborczą po wygranej mała dziewczynka, ponieważ przyszła na ochotnika, a ja podniosłem ją w powietrze, spojrzałem jej w oczy i powiedziałem: „Możesz być prezydent. Możesz być kimkolwiek chcesz.”

Jakie to uczucie wygrać z delegatem Bobem Marshallem, 25-letnim operatorem, który poparł transfobiczny rachunek za łazienkę? Od początku musiałem wymyślić, jak powiązać stronę niedyskryminacji z transportową stroną mojej kampanii. A 3 stycznia, tego samego dnia, w którym ogłosiłem moją kampanię, Delegat Marshall przedstawił „ustawę o łazience” – nie można było zaplanować tego czasu w gorszym lub lepszym momencie, w zależności od punktu widzenia. Wymyśliłem zdanie „Priorytety legislacyjne delegata Marshalla są bardziej skoncentrowane na tym, dokąd się udaję w łazience niż o tym, jak dostać się do pracy. To dało mi łatwy sposób na wyjaśnienie, że moja płeć nie jest zagrożenie. To, gdzie sikam, nie wpływa na nikogo — po prostu pozwól mi sikać, miłego dnia.

POWIĄZANE: Poznaj Laurę Sisk, laureatkę nagrody Grammy, inżynier dźwięku stojącą za Twoimi ulubionymi popowymi hitami

Jak wyglądała noc wyborcza? Czułem się podekscytowany, przytłoczony, a potem całkowicie wyczerpany – tej nocy zwymiotowałem na moim podjeździe, ponieważ byłem tak pozbawiony snu. Wygrana oznacza, że ​​daję przykład, jak powinna działać polityka włączająca. Bycie dobrym politykiem wymaga skupienia się na sprawach, które jednoczą twoją społeczność, zamiast dyskryminowania ludzi, którym masz służyć.

Więcej takich artykułów znajdziesz w lutowym wydaniu InStyle, dostępnym w kioskach i na pobieranie cyfrowe Sty. 5.