Jak Amber Venz Box zbudował firmę Fashion-Tech o wartości 1 miliarda dolarów, zainspirowaną wiadomością tekstową

Urodzony w Dallas przedsiębiorca Amber Venz Box jest najlepszym przyjacielem influencera. Wraz z mężem Baxterem Boxem uruchomiła stronę internetową Styl nagrody i jego odgałęzienie aplikacji LIKEtoKNOW.it, gdzie osoby mające wpływ na modę mogą zamieniać swoje posty społecznościowe w znaki dolara, a nie tylko „polubienia”. "Nasz misją jest naprawdę umożliwienie wpływowym osobom osiągania jak największego sukcesu ekonomicznego” – Venz Box mówi. „Chcemy, aby zarabianie na wpływach było tak łatwe, jak przekręcenie klucza”.

I zadziałało – w wysokości 1 miliarda dolarów. Model biznesowy? Influencerzy rejestrują się w aplikacji, detaliści współpracują z nią, a za każdym razem, gdy kupujący kupują przedmiot, który zauważyli na zdjęciach zarejestrowanego influencera, wszyscy zarabiają.

Nasiona RewardStyle i aplikacji LIKEtoKNOW.it zostały zasiane jeszcze przed erą Instagrama, kiedy Venz Box postanowił pochwalić moda biznes stylizacyjny prowadziła już w Dallas z blogiem. Kiedy jej klienci zaczęli czytać jej treści, wyszukiwać i kupować przedmioty, które obejmowała zamiast umawiać się na wizytę do osobistej stylizacji, Venz Box zdała sobie sprawę, ile ma pieniędzy przegrywający. „Zamiast umawiać mnie na wizyty [stylizacja], wchodzili na mojego bloga, wysyłali mi SMS-y i mówili: „Mam tę torbę” lub „Masz rację, te obcisłe dżinsy

Dlatego Venz Box postanowił zmienić grę, wprowadzając innowacje przed rewolucją w mediach społecznościowych polegającą na kupowaniu w aplikacjach. „To naprawdę skłoniło mnie do rozpoczęcia RewardStyle z moim ówczesnym chłopakiem, a teraz mężem, ponieważ musiałam pobierać opłaty od sprzedawców internetowych za sprzedaż internetową, którą prowadził." Teraz marki od Gucci po Duane Reade zaufały przedsięwzięciu Venz Box, opierając się na jej poprzednim sukcesie sprzedażowym – i obietnicy więcej chodź.

POWIĄZANE: Poznaj kobietę kryjącą się za tkaniną, która może zmienić branżę modową na zawsze

Ale najpierw kilka przeszkód do przeskoczenia: Aby pomysł Venz Box mógł się urzeczywistnić, musiała przekonać głównych detalistów do wejścia na pokład, co jest tak trudne, jak się wydaje. „Szczerze zajęło mi rzucanie ciałem w samochody, aby ktokolwiek w budynku mógł ze mną porozmawiać”, mówi Venz Box. Kiedy już postawiła stopę w drzwiach, drugą przeszkodą było przekonanie marketerów, by faktycznie wpłacali pieniądze na jej biznes, a wszystko to jeszcze przed osiągnięciem sławy blogera. „Kiedy w końcu dostałam się do działu marketingu i pokazałam kobiecie mojego bloga, powiedziała: „Tak naprawdę nie pracujemy z blogerami, pracujemy z celebrytami i magazynami. Nie mam na to budżetu”.

Och, jak zmieniły się czasy. Przy odrobinie wytrwałości Venz Box w końcu przekonała swojego pierwszego partnera handlowego, Shopbop, do zaryzykowania. „Zaczęliśmy prowadzić poważną sprzedaż dla Shopbop i byliśmy w stanie przekazać to Neimanowi [Marcusowi] i powiedzieć:„ Spójrz na to, co robimy ”. Przewiń do przodu do dziś, a Venz Boxis współpracuje z około 4500 detalistami od Gucci po Duane Reade, którzy płacą prowizje od każdego ze swoich produktów sprzedawanych za pośrednictwem NagrodaStyl. „Bardzo podobnie jak Airbnb stworzył platformę, która zarabia na sypialniach, a Uber zarabia na dodatkowym czasie, jaki ludzie mają w swoich samochodach, my zarabiamy na treściach” – wyjaśnia Venz Box. „Stworzyliśmy całe pokolenie samotnych przedsiębiorców, którzy teraz wspierają siebie i swoje rodziny za pośrednictwem branży treści, wykorzystując to forum”.

Uruchomienie, które zyskało LIKEtoKNOW.it o milion użytkowników szybciej niż Facebook: W 2014 r. Venz Box, po złamaniu monetyzacji stron internetowych, postanowił rozwiązać zagadkę monetyzacji w mediach społecznościowych. „Stworzyliśmy system, w którym Ty, jako konsument, możesz zarejestrować swoje dane logowania na Instagramie i podać nam swój adres e-mail i kiedykolwiek lubisz zdjęcia stworzone przez naszych influencerów, wyślemy Ci e-mail ze wszystkimi informacjami gotowymi do zakupu” – wyjaśnia Venz Box. Teraz zawiera również funkcję tworzenia życzeń, aby przechowywać potencjalne przyszłe zakupy. „Ta usługa wzrosła z 10 milionów dolarów sprzedaży w pierwszym roku do 50 milionów dolarów w następnym roku do 150 milionów dolarów”.

Aby nadążyć za innymi wschodzącymi firmami z branży modowej, Venz Box pozyskał zespół techniczny w Nowym Jorku, który opracował technologię zrzutów ekranu, umożliwiającą użytkownikom robienie zrzutów ekranu nawet poza aplikacją LIKEtoKNOW.it (która została uruchomiona w marcu zeszłego roku jako mobilny spin w RewardStyle, prześlij ten obraz do systemu i otrzymuj wszystkie informacje o zakupach LIKEtoKNOW.it zwykle zapewnia. „Do grudnia 2017 r. mieliśmy ponad milion użytkowników w aplikacji, czyli o milion szybciej niż Pinterest, Facebook, Tumblr i Twitter. I to bez reklam”, mówi.

Net-a-Porter przypieczętowuje transakcję: „Kiedy wyprowadziłem się z domu mojego taty do własnego mieszkania, ponieważ zarobiłem wystarczająco dużo pieniędzy na moim blogu, aby zapłacić czynsz, pomyślałem:„ To jest niesamowity”- wspomina Venz Box. Jednak prawdziwym punktem zwrotnym w jej biznesie był dzień, w którym Net-a-Porter podpisała kontrakt. „Miałem z nimi rozmowę przez Skype, mieszkałem i pracowałem poza naszym biurem” — mówi Venz Box. „Miałam na sobie spodenki Soffe, T-shirt i mokre włosy, ale kiedy nadszedł czas na rozmowę, ściągnęłam włosy gładko. kok, załóż te duże perłowe kolczyki, ładną koszulę i napraw wszystko za mną, próbując zachowywać się tak, jakby to było prawdziwe biznes. Kiedy podpisaliśmy kontrakt z Net-a-Porter, myślałem, że nam się udało”.

Koszt, jaki odbił się na jej związku: Venz Box rozpoczęła RewardStyle w 2011 roku w wieku 23 lat, zaledwie dwa lata po tym, jak ona i jej mąż zaczęli się spotykać. Ta dwójka jest teraz nierozłącznym duetem biznesowym, ale na początku sprawy nie były tak gładkie. „Od razu zauważyłem tę zmianę w naszych relacjach w ciągu kilku miesięcy wspólnej pracy” — wspomina Venz Box. „Byłam młodą dziewczyną, która zakochała się w tym facecie, którego chciałam poślubić, i widziałam, jak nasz związek zaczyna się rozpadać ten biznes, który razem budowaliśmy”. Venz Box mówi, że zatrudnienie większej liczby pracowników zmniejszyło presję w związku. A teraz, kiedy ta dwójka może zacząć razem spędzać wakacje, upał opadł. „Myślę, że jesteśmy znacznie lepsi w budowaniu w życiu osobistym, a teraz mówimy, że uwielbiamy pracować razem, ponieważ moje 30 minuty z nim w samochodzie rano i w drodze do domu to chyba jedne z najcenniejszych chwil, które my mieć."

Głębokie korzenie mody: Venz Box zawsze kochała modę, ponieważ, jak mówi, dała jej możliwość wyrażenia siebie, gdy była nieśmiałym dzieckiem. „Moda jest dla mnie świetna, ponieważ nie muszę być najgłośniejszą osobą w pomieszczeniu”, wyjaśnia Venz Box. „Myślę, że to było coś, co sprawiło, że poczułem się znacznie lepiej ze swoją osobowością i moim miejscem w klasie lub w świecie towarzyskim. To było w porządku, że milczałem.

POWIĄZANE: Jak zrobić to w świecie sztuki, według Jenner-Favorite Beau Dunn

Jej najlepsza rada: Wskoczyć. „Ludzie myśleli, że aby znaleźć się w przestrzeni technologicznej, trzeba być programistą, ale myślę, że jeden z najfajniejszych rzeczy związane z byciem w technologii polegają na tym, że miejsca pracy, takie jak marketing, planowanie wydarzeń i sprzedaż, istnieją w przestrzeni ”Venz Box mówi. „Możesz być tym, w czym jesteś najlepszy i nadal wybierać tę branżę”.

Będzie walczyć o swoich influencerów... w sądzie: W RewardStyle zawsze chodziło o wspieranie swoich wpływowych osób, tak bardzo, że są gotowi stanąć w ich obronie w sądzie. Zeszłej wiosny RewardStyle wezwał PopSugar do przesyłania zdjęć od swoich wpływowych osób bez wyrażanie zgody i przełączanie kodów linków partnerskich na te, które przyniosłyby korzyści PopSugar w przeciwieństwie do wpływowy. Przekształciło się to w prawną bitwę, którą RewardStyle wciąż prowadzi, więc Venz Box nie mógł wiele powiedzieć kontrowersji, ale powiedziała: „Jesteśmy firmą, która zawsze była tworzona, aby wzmocnić wpływowy. A my jesteśmy orędownikami influencera. Nasza misja jest w 100 procentach zgodna z ich misją, dlatego nadal będziemy ich obrońcą, gdy ta branża się pojawi”.

Zalety dla kobiet w STEM: Kobiety wciąż niszczą szklane sufity STEM, ale Venz Box postrzega swoje włączenie w przestrzeń technologiczną jako zaletę. „Właściwie uważam, że bycie kobietą w branży technologicznej jest najszczęśliwszą rzeczą na świecie” – mówi. „Spójrz, 80 procent zakupów online jest dokonywanych przez kobiety, więc aby dobrze obsługiwać ten rynek, myślę, że bycie własnym klientem daje ci przewagę”.

Osobiste zwycięstwo: W dłuższej perspektywie Venz Box chce inspirować inne kobiety-przedsiębiorcy do osiągania swoich celów, bez względu na wybraną dziedzinę. „Zawsze chciałem prowadzić i posiadać własną firmę, ale czułem, że brakowało mi zestawu narzędzi i umiejętności biznesowej, aby móc robić to z powodzeniem na większą skalę” – mówi Venz Box. „Jestem najbardziej podekscytowana tym, że RewardStyle może stworzyć platformę, która umożliwi tym kobietom w 93 krajach prowadzenie własnego biznesu. Wiele kobiet jest teraz żywicielami rodziny. To dla mnie bardzo ekscytujące”.