Jako szefowa kuchni i restauratorka w Nowym Jorku, Camilla Marcus i jej firma mocno ucierpiały w związku z nadejściem blokady COVID-19 w marcu zeszłego roku. „Czułem się, jakbyś był zawieszony w wodzie i nie był pewien, czy wzniesiesz się na szczyt, czy utoniesz” – powiedział Marcus. W stylu. Po latach przebijania się przez branżę restauracyjną w mieście, Marcus otworzył swoją wymarzoną przestrzeń w West~bourne w SoHo około dwa i pół roku temu. Skupiała się na stworzeniu podstawy sąsiedztwa z dedykacją do zerowego marnotrawstwa. Niestety wszystko, co kiedyś sprawiało, że restauracja stała się lokalnym popularnym miejscem, działało przeciwko niej, gdy rozpoczęła się blokada. „Nasza przestrzeń przeszła z totalnego klejnotu — wszystkie wspólne miejsca do siedzenia, otwarta kuchnia, mała kameralna przestrzeń, jedzący spotykający się z nieznajomymi i poznawanie nowych przyjaciół — aby wszystkie te aspekty stały się antytezą tego, co było potrzebne w protokole Covid ”, ona mówi.
Tak więc, po sześciu miesiącach niepewności i braku wyrozumiałości ze strony właściciela, Marcus musiał podjąć trudną decyzję: zamknij drzwi do west~bourne we wrześniu 2020 r., podobnie jak wiele innych lokalnych firm w ciągu ostatniego rok. „Największym wyzwaniem dla mnie było uczucie, że zawiodłem zespół. Poczucie tego w sytuacji kryzysowej, nie mogłem zapewnić im domu i siatki bezpieczeństwa, było najbardziej brutalną rzeczą” – mówi Marcus.
Nawet po zamknięciu własnej restauracji Marcus pozostał oddany pomaganiu innym w branży spożywczej. Kiedy 15 marca nastąpiło zamknięcie Nowego Jorku, a przyszłość jej własnej restauracji była niejasna, rzuciła się do działania i natychmiast porozmawiała przez telefon z przyjaciółmi pod adresem Robin Hood, organizacja walcząca o położenie kresu ubóstwu w Nowym Jorku. „W samym Nowym Jorku branża restauracyjna zatrudnia prawie milion osób. Jesteśmy drugim co do wielkości pracodawcą obok opieki zdrowotnej – mówi. „To więcej niż linie lotnicze w całym kraju. Jednak linie lotnicze otrzymały dwa pakiety pomocy na szczeblu federalnym. I nigdy nie zostały zamknięte przez jeden dzień”. Tymczasem restauracje były prawdopodobnie jedną z najbardziej dotkniętych branż, z obowiązkowymi zamknięciami i brakiem ulgi federalnej.
Marcus mówi: „To było przerażające usłyszeć od Robin Hooda, że ich największą obawą było to, że ta sytuacja będzie nawet gorsza dla miasta niż 11 września, ponieważ nie ma skończonej daty końcowej”.
W ciągu dwóch tygodni od tej pierwszej rozmowy, RYK, Możliwości pomocy dla wszystkich restauracji. Wspólnie obie organizacje nawiązały współpracę, aby stworzyć lokalny fundusz pomocy, który do tej pory zebrał prawie 3 miliony dolarów, a misja polegająca na zapewnieniu dotacji w wysokości 500 USD każdemu w branży restauracyjnej, która zmagała się z trudnościami ekonomicznymi w okresie pandemia. Ponieważ wszystko dzieje się zasadniczo z dnia na dzień, Marcus twierdzi: „Czułem się tak dziwnie, że znajdowałem się w oku huraganu, ale wywołało to rewolucję w obronie”.
Źródło: dzięki uprzejmości west~bourne
W związku z założeniem ROAR, Marcus został poproszony o pomoc w założeniu Niezależna Koalicja Restauracyjna (IRC), który stara się rozwiązać te problemy na poziomie krajowym. Celem numer jeden jest zainicjowanie pomocy federalnej dla restauracji. Pandemia przyniosła ze sobą „wielkie rozrachunki”, mówi Marcus. „Moim celem w tym wszystkim jest sprawienie, by prawodawcy przestali nazywać nas małymi firmami. Nie jesteśmy hobbystami. Nie jesteśmy projektami. Jest to ogromny przemysł zatrudnienia z 11 milionami osób zatrudnionych w całym kraju i 15 milionami ludzi, jeśli liczyć nasz łańcuch dostaw”, stwierdza, kontynuując, „wszyscy żyliśmy teraz w świecie bez restauracje. To nie jest ładne życie”.
POWIĄZANE: 50 kobiet, które czynią świat lepszym miejscem w 2021 r.
Marcus ma nadzieję, że dzięki jej współpracy z IRC i wprowadzeniu nowej administracji restauracje wreszcie odniosą ulgę federalną. Senat ma głosować nad ustawą o restauracjach, ujętą w większej ustawie prezydenta Bidena o ulgach w Covid, po tym, jak środek został już przyjęty w Izbie w zeszłym tygodniu. Marcus i jej zespół wiedzą jednak, że zebrane przez nich ponadpartyjne wsparcie nie wystarczy. „Przenieśliśmy góry, ale nadal siedzimy tutaj bez pomocy federalnej. Ci pracownicy zasługują na to, by ich wysłuchano, obsłużono i otoczono opieką, gdy poświęcili całe swoje życie opiece nad innymi”.
Co możemy zrobić, aby pokazać nasze wsparcie dla restauracji? Według Marcusa „Zadzwoń do swojej ulubionej restauracji i zapytaj, jak możesz pomóc. Zjedz bezpiecznie. Zamów na wynos. Zrób lekcję gotowania na odległość. Użyj swojego głosu. Opublikuj w mediach społecznościowych. Zadzwoń do swoich prawodawców. Kiedy narasta grunt, odczuwają presję ze strony swoich wyborców. Możesz również wesprzeć Marcusa bezpośrednio, robiąc zakupy w West~bourne's powierzchnia handlowa online.
Podsumowując, pandemia rzuciła tylko światło na wpływ branży restauracyjnej na nasz kraj. Jak mówi Marcus, „nie sądzę, że przed marcem wielu wiedziało, ilu ludzi zatrudnialiśmy. Nie sądzę, żeby myśleli o tym, jak duża jest ta branża i jak bardzo jesteśmy ignorowani przez nasz rząd. Jesteś naszą wioską. Publiczność i nasi goście są naszą wioską i potrzebujemy, aby byli tak głośni jak my. Nie możemy tego zrobić sami”.