Z godną pozazdroszczenia karierą trwającą ponad 40 lat - i cerą, która nie wygląda nawet na 30 - Sheryl Lee Ralph, lat 65, osiągnęła wszystko i jak powiedziała w swoim Mowa o przyjęciu Emmy (i piosenka!): Zawsze wierzyła, że może.
Odznaczywszy się w 1977 roku Kawałek akcji jako Barbara Stanley, wraz z doświadczonym aktorem Sidneyem Poitierem, Ralph wystąpił na Broadwayu, kreując swój występ (i nominację dla najlepszej aktorki pierwszoplanowej Tony) jako the Deena Jones w oryginale z 1981 roku Wymarzone dziewczyny, rola później reaktywowana przez Dianę Ross, a także samą Queen Bey, Beyoncé Giselle Knowles.
Wielu widzów pamięta dziś Ralpha jako Florence Watson, surową (i modną) matkę z lat 93. Siostra Akt II: Z powrotem w nałogu, która odwodzi swoją córkę, młodą, utalentowaną i niespokojną panią Lauryn Hill, od życia na scenie jako piosenkarka, która skończyłaby tylko „śpiewaniem jej shoulda, cana, wouldas” na rogu ulicy. Mogą również pamiętać jej rolę twardej, ale uczciwej macochy Dee Mitchell w sitcomie z 1996 roku Mesza, w którym piosenkarka Brandy gra tytułową rolę.
Ale teraz z Szkoła podstawowa Abbotta, komedii ABC, za którą zdobyła nagrodę Emmy dla aktorki drugoplanowej, jej sława osiągnęła nowy poziom I nowa publiczność. Zanim statuetka znalazła się w jej rękach, udało mi się dogonić Ralpha w drodze ze studia do domu, aby zapytać, co to jest spektakularna chwila – wciąż osiągająca kamienie milowe w swojej karierze – czuje się jak i dokąd ma nadzieję, że może ją to zaprowadzić.
„Uwielbiam fakt, że ludzie rozmawiają o tym ze swoimi przyjaciółmi… że nie mogą się doczekać, aby powiedzieć mi, co o tym myślą [programie], kiedy mnie zobaczą”, mówi o sposobie, w jaki widzowie zareagowali na serial. „O mój Boże, a oni po prostu obejmują cię z taką miłością i radością… kiedy ostatnio był taki program dla ludzi? A może to już ten czas... wychodzenie z COVID... jest dla mnie największym błogosławieństwem i kocham to. Naprawdę jestem” – powiedziała. Chociaż program może być dla niej błogosławieństwem, jest także błogosławieństwem dla widzów, o czym świadczy finał masowe oceny. Wciągnęło też Emma wygrywa za scenariusz Quinty Brunson (była też nominowana w kategorii Aktorka pierwszoplanowa) i obsadę, z czym trudno się spierać.
NA Szkoła podstawowa Abbotta, Ralph gra Barbarę Howard, bystrą, rozsądną przedszkolankę z pasją do ogrodnictwa i niechęcią do zmian. Szybko stała się ulubioną nauczycielką Ameryki. Podczas gdy Barbaras, które grał Ralph, również odegrały duże role w jej życiu (oba zasadniczo oczyszczały ścieżkę w decydującym momencie jej kariery), mówi: „Oczywiście, jest we mnie trochę Barbary Howard, jak mogłoby jej nie być Być? Otaczają mnie pedagodzy, nauczyciele i osoby uczące się przez całe życie, wszyscy są w mojej rodzinie i wokół niej”.
Ale może na tym kończy się porównanie. Barbara jest bardzo ciasno nakręcona, zapięta na guziki i próbuje jak może, technologicznie nieudolna i nadal ją za to kochamy. Każdy, kto ma dostęp do mediów społecznościowych, widział śmiały styl Ralpha, od czerwony dywan do niej TIK Tok I Instagram kont — i chociaż podczas naszego połączenia wystąpiło kilka problemów technicznych, Ralph, jak zawsze, sprawił, że zadziałało.
Naprawdę wierzę w Święte Niemożliwe. I jestem po prostu gotowy, by wydobyć na światło dzienne niemożliwe.
Ponieważ jest już tak spełniona, pytam ją, co dalej. Jej twarz się rozjaśnia, charakterystyczne dołeczki są obfite, a ona odpowiada: „Nie mogę się doczekać, aby stworzyć coś wspaniałego materiału, czy to na scenie, czy na ekranie, chcę przedstawić niektóre z tych historii, które nie zostały opowiedziane zanim... był czas, kiedy nie było zainteresowania historiami o ludziach kolorowych, czarnych... i chciałbym tchnąć życie w niektóre z tych historii, ponieważ naprawdę wierzę w Święte Niemożliwe. I jestem po prostu gotowy, aby wydobyć na światło dzienne niemożliwe”.
Po kilku śmiechach i anegdotach pytam o inspirację dla jej stylu, Ralpha (którego stylistą jest jej córka twórcy cyfrowego mody, Ivy-Victoria Maurice) mówi: „Moja córka rozumie mój styl i dobrze nam się współpracuje. Wie, że mogę przeskakiwać między drag queen a klasyczną Americaną i znaleźć pocieszenie w obu tych rzeczach” i ona wirtuozerii, jej wygoda w dowodzeniu tym spektrum może być tym, co czyni ją tak cudowną, dynamiczną aktorką. „Od czasu do czasu”, kontynuuje, „musi powiedzieć:„ Mamusiu, przemyślmy to jeszcze raz ”.
Niezależnie od tego, jaka to będzie część, Ralph jest gotowy, by od razu się w nią zagłębić. Udoskonaliła dychotomię ról od wspaniałej divy – co nie jest brzydkim słowem – i odważnej postać matriarchalna, która w razie potrzeby zapewnia twardą, ale bezwarunkową miłość i przemawia do rozsądku otaczających ją osób jej.
Mówi o twórcy, pisarce i współgwiazdie Quinta Brunson czule i mówi mi, że początkowo próbowała przekonać Brunsona, aby pozwolił jej wziąć udział w przesłuchaniu do roli powściągliwej, zuchwałej i lekceważącej dyrektora Ava (w tej roli przezabawna Janelle James, nominowana także do nagrody Emmy dla aktorki drugoplanowej) jako sposób na wejście w coś nowego i nieoczekiwany. Zamiast tego mówi: „Quinta podjęła decyzję. Powiedziała: „Potrzebujemy królowej do tej roli i Ty Czy To królowa!' Więc jeśli ludzie postrzegają mnie jako królową, dostojną, mogę być tą kobietą. Dlaczego nie?” (Pamiętaj: Ralph gra także rolę Prezydenta Kelly'ego Wade'a w Freeform's Ojczyzna: Fort Salem.) I zdecydowanie jest królową.
Kiedy kończymy naszą pogawędkę, Ralph dostrzega coś w oddali i wzdycha. To jest duże Szkoła podstawowa Abbotta Billboard FYC (do rozważenia) dla nagród Emmy. Jej uśmiech się poszerza i czuję ciepło emanujące przez telefon. To było podpisaći oboje o tym wiedzieliśmy.
