Como tornar as férias em família menos estressantes

Eu estava sentado em um assento no corredor, quase em casa em um vôo noturno para Nova York, quando começamos a tremer. Então o barulho tornou-se mais um salto rápido. UMA comissária de bordo, que estava caminhando rapidamente em direção ao seu assento na frente do avião se ajoelhou ao meu lado, apoiando-se entre o meu apoio de braço e o do outro lado do corredor. Parecia que ela poderia estar orando. Desde então, aprendi que isso não é protocolo. Do meu outro lado, minha filha de quase quatro anos. “Parece que vamos descer e não subir!” ela gritou, em uma voz boba que ela poderia usar para apontar que seus sapatos estão no pé errado. Eu tive que rir. Tanto porque eu precisava que ela soubesse que tudo estava bem, e porque era hilário para mim como não parecia estar bem.

Estávamos voltando das Bahamas, onde fui convidado para passar férias em família em SLS Baha Mar - um resort com a reputação de ser um destino de despedida de solteiro, mas que também é decorado com comodidades para crianças e pais que viajam com elas. Por três dias e duas noites, eu nos levaria a um ambiente totalmente novo e tentaria responder a uma pergunta que estava fazendo passou pela minha cabeça desde minha primeira experiência na praia com um bebê, três anos antes: É mesmo possível relaxar nas férias com crianças?

Algumas semanas depois que o avião pousou (com segurança, devo acrescentar), fiz essa pergunta ao psicólogo e autor de O Guia de A a Z para Criar Crianças Felizes e Confiantes (e No estilo contribuinte) Dra. Jenn Mann, que respondeu enfaticamente e com uma risada. "Não!" Várias outras risadas se seguiram.

“Você vai relaxar em uma viagem com seus filhos? Não, absolutamente não. Especialmente se você estiver viajando sozinho. Você pode ter uma experiência incrível em família viajando com a criança? sim. Você pode expô-los a coisas novas e maravilhosas? sim. Será uma união, será emocionante ver novas imagens, sons, sabores e cheiros com seu filho - mas não será relaxante. ”

Nas Bahamas, está no auge dos anos 80 e faz sol todos os dias, o céu e o mar em competição constante sobre o qual pode ser o azul mais brilhante. Embora mais de 700 ilhas constituam a comunidade (incluindo as privadas pertencentes a celebridades e aquela onde o Fyre Fest não aconteceu), o o principal destino turístico é Nassau, sua capital, com 34 km de ponta a ponta e uma linha direta do aeroporto de tamanho razoável para o resort de seu escolhendo. Baha Mar é um agrupamento de três: a Rosewood propriedade para o máximo em luxo, um SLS (que era muito luxuoso para mim e a criança) e um Grand Hyatt completando o final mais acessível (agora na Hoteis.com, os quartos custam a partir de US $ 220 por noite). Braceletes de borracha de marca determinam o nível de acesso dos hóspedes às piscinas e a quase 40 restaurantes em todos os três.

SLS Baha Mar primeiro cumprimenta seu nariz com um perfume exclusivo e, em seguida, a visão de um grande lobby que se abre para um bar que serve café durante o dia e bebidas em todos os momentos; as mesas decorativas de mármore transbordam de orquídeas em vasos de vidro que parecem uma milha de altura. "É BONITO", gritou meu filho em meio à cena serena. Estar em um lugar como aquele com ela parecia incongruente, e então super estressante. Oh Deus, e se ela tocar em algo.

A propriedade possui seis restaurantes que vão de um Katsuya a um food truck Umami Burger, um cassino (eu ouvi um hóspede dizendo que viu Matt Damon lá), um bar na cobertura, uma reserva de vida selvagem e o Explorers Club, o ambiente de acolhimento de crianças do resort onde as crianças podem ser caiu fora. Naquele dia, eles estavam visitando o local Flamingo Cay, onde dezenas de pássaros vivem o ano todo, administrado por, não estou brincando, um oficial-chefe do Flamingo.

Nós nos hospedamos em nosso quarto, uma suíte semelhante a uma residência completa com cozinha completa e máquina de lavar e secar roupa, e duas varandas com vista para a piscina e para o oceano. O quarto king fechava para uma sala de estar com um sofá-cama opcional (além de um segundo banheiro) - prometendo a capacidade de dormir, ou pelo menos sair, separado do seu filho. Deixei que ela decidisse como preencheríamos as duas horas antes do jantar, enquanto tentava não imaginar as muitas maneiras de bagunçar o espaço todo em branco.

A pedido dela, vestimos trajes de banho, colocamos protetor solar e fomos direto para a piscina mais próxima da entrada do hotel. Enquanto chapinhamos ao redor, vi um grupo de mulheres que pensei ser nosso grupo, parecendo com muito calor e suando, no meio de uma excursão. Foi a primeira e não única vez nesta viagem que me perguntei, ao estilo gladiador, Você não está relaxado ?!

Em comparação com estar no metrô, correndo para ir ou voltar da creche ou do trabalho, sim, claro que estava. Em comparação a estar na minha lua de mel, pré-criança, em Tulum, onde meu marido e eu assistimos de uma cama na praia enquanto um pescador puxava uma lula para fora do oceano e caminhei até o restaurante do nosso hotel (ponto em que pedimos lula para a cama) - bem, as férias mudam quando você tem filhos. Mas há uma coisa que permanece a mesma.

“Não podemos simplesmente ser soltos e fáceis e simplesmente ir jantar às 8, porque assim eles vão enlouquecer”, a escritora Emily L. Foley me contou enquanto estava de férias com seus filhos de 8 e 3 anos. Sua solução é uma programação bem orquestrada que parece divertida e espontânea para as crianças, mas isso é o resultado de seu hiperfoco em evitar crises violentas. “Tento criar a ilusão para eles de que é um relaxamento total, mas ainda estou implementando algum tipo de programação. Porque não há nada relaxante para mim sobre estar com a criança gritando na piscina, ou com as crianças zangadas no restaurante, porque estão com fome e cansados. ” Sua estratégia? “Eu compro literalmente apenas uma quantidade obscena de lanches.”

Desde pegar uma ou duas sacolas extras de Cheez-Its da comissária de bordo do Jet Blue até deixar minha filha se deliciar com os biscoitos do serviço noturno de arrumação de cama em nosso quarto, descobri que essa estratégia funcionou. Existem alguns problemas nas férias que não são causados ​​pela falta de lanches e são rapidamente amenizados pela presença deles. Foley também diz que, durante as férias, ela estoca guloseimas que seus filhos normalmente não têm - um tipo especial de chicletes, por exemplo - e para sua estadia anual na semana do 4 de julho em Rosemary Beach, Flórida, ela compra uma métrica tonelada. Convencer as crianças a deixar a praia e se secar para o jantar? Gummies. O serviço do restaurante está um pouco lento? Maré-los com gomas. É isso, essa é a dica. Lanches.

A Dra. Jenn também está interessada na ideia de apenas de férias. “O fator novidade é muito importante para as crianças”, diz ela. “A primeira coisa que sempre recomendo quando viajo com crianças é trazer brinquedos novos. Você traz alguns dos padrões antigos de que sabe que eles gostam, mas precisa trazer coisas que são novas para eles, porque isso manterá o interesse deles por mais tempo. ” Eu descobri que isso é verdade em que trouxe velhos favoritos para minha filha, mas depois que ela pintou uma máscara de unicórnio de papel no Explorers Club, isso se tornou seu bem valioso, que ela usou no café da manhã de $ 45 a cabeça bufê.

Não sei dizer se estava fazendo isso principalmente para o benefício da minha filha ou para mim mesmo, mas quando nos aproximamos do aeroporto no primeiro dia de nossa viagem, comecei a falar com ela sobre o que estava por vir. Quando você chega a um aeroporto, é como um grande espaço aberto, e você tem que encontrar o balcão certo para ir ou a máquina para usar, para conseguir sua passagem de vôo. Então, você tem que esperar em uma longa fila - e às vezes tirar os sapatos! - e caminhe por um pequeno túnel onde os seguranças espiam dentro da sua bolsa, para se certificar de que todos estão seguros e seguindo as regras. Assim por diante e assim por diante. Às vezes também faço isso na vida normal, apontando onde ficam os banheiros dos restaurantes, "apenas no caso de você estar se perguntando, eles têm um. ” Mais tarde, a Dra. Jenn confirmou que narrar planos e facilitar as transições são úteis para as crianças no estrada.

“As crianças respondem bem à estrutura. Quando as crianças sabem o que esperar e o que vem a seguir, elas tendem a prosperar. Nas férias, você pode afrouxar um pouco a programação, mas ajudar as crianças nessas transições é fundamental, e há muitas delas nas férias ”, diz ela. Especificamente, ela recomenda contagens regressivas sempre que você precisar terminar uma atividade ("sairemos da piscina em cinco minutos", por exemplo). Aliás, ficar de olho no tempo, nos planos, onde estávamos e para onde iríamos fez com que tudo parecesse fácil para mim também.

RELACIONADO: Você deve estar empacotando duas semanas de antecedência para qualquer viagem

“O que você precisa fazer é implantar sistemas para diminuir sua ansiedade”, diz a Dra. Jenn. "Defina uma programação para que você saiba o que está acontecendo a cada dia. Tenha um kit de primeiros socorros. Tenha amores reserva. Tenha seus brinquedos de novidade. Todas as coisas que permitem que você seja um pai bem e sinta que está protegido. ”

Faça as malas para se sentir preparado para tudo. Você ainda precisará lidar com os golpes, mas não faz sentido esperar por um golpe. Se você tem lanches, o quão ruim pode ser?

Na última noite da viagem às Bahamas, as crianças iam ao Explorers Club à noite para assistir a um filme e sair, e os adultos estavam sendo tratados com bebidas ao pôr do sol e, em seguida, um bife jantar. Minha filha não estava totalmente empolgada.

Claro que a amenidade é precisamente a capacidade de deixar seus filhos com alguém cujo trabalho é cuidar deles. Você pode até presumir que o serviço oferecido por um hotel significa que o negócio está aproveitando responsabilidade pelo bem estar de seu filho sob os cuidados deles, mas o termo que tive que assinar colocava de outra maneira. Ponto sendo: tirar vantagem desses clubes ou sitters requer que vocês dois sejam corajosos e confortáveis ​​ao se desapegar.

Não havia dúvidas sobre a noite separada ser um grande pedido para minha filha. Em troca, deixei que ela escolhesse como passaríamos a tarde antes disso. Saímos de uma piscina rasa onde você pode relaxar em uma cadeira na água (a menos que esteja brincando com um criança, é claro), para um que tinha uma gruta atrás de uma cachoeira e um aquário aquático cheio de tubarões e tartarugas. Depois, ela foi enxugada. Eu estava sem lanches. Cometi o grave erro de pedir algo adulto ao serviço de quarto para o jantar dela, e ela mal comeu. Aí eu a carreguei, cansada e com fome, para a porta - onde os adultos foram receptivos, as crianças ficaram felizes em vê-la e ela fez beicinho para acabar com todos os amores - e eu tive que ir.

RELACIONADOS: 8 supermodelos compartilham seus lugares de férias favoritos de todos os tempos

Merici Vinton, fundadora da Lista de Ada, uma rede para mulheres em tecnologia, mora em Londres, onde tem 25 dias de férias por ano e usa babás de viagens para muito. Ela gosta de não ter uma criança na hora de dormir durante as férias, e os clubes do resort permitem que seus filhos de 1 e 4 anos de idade conheçam outras pessoas para brincar. (Meu único filho também desfrutou desse benefício.) Para os que estão começando, ela sugere a leitura das críticas e a reserva de creches com antecedência para garantir que o processo seja transparente e confortável do início ao fim. (Alguns que me foram recomendados: Rosewood Mayakoba no México; Atlantis, outra localidade das Bahamas; Club Med na Flórida; e Babás do vale para creches de plantão em qualquer hotel ou casa ao redor do Napa Valley.) Experimente também um passeio curto para sua primeira tentativa. “É claro que seus filhos não ficarão muito felizes com isso - eles adoram passar o tempo com os pais! - mas com o tempo fica mais fácil para você ir embora e para eles se divertirem, e acho que todos vocês se tornam mais resistentes, juntos ”, diz ela.

Não é para todos. “Eu simplesmente não consigo desligar a maternidade”, Foley me diz, descrevendo por que ela nunca usou tal serviço. “Eu ficaria muito preocupado - mesmo que eles ficassem BEM, quero que meus filhos estejam bem.” E foi assim que a nossa noite foi. Eu bebi no Skybar enquanto o sol se punha em Nassau? sim. Veio com ervas e frutas flutuando em uma prensa francesa, e era tão refrescante quanto enigmático. Será que jantei um bife descontroladamente indulgente no Carna de Dario Cecchini - o açougueiro lendário único posto avançado fora da Itália - com um serviço atencioso e uma conversa agradável? Claro que sim. Eu estava relaxado? Não particularmente, não.

Quando a sobremesa chegou, todas as mães recusaram. Todos nós dissemos que estávamos cheios da refeição e, de qualquer maneira, de todas aquelas guloseimas de abertura de cama no quarto. Suspeitei que não era o único secretamente ansioso para voltar para o meu filho.

Não estou nervoso com as viagens em geral, mas acho que as pessoas que estão mais preocupadas com o que não sabem: as catástrofes improváveis ​​que esperam no além. O que descobri ser a parte mais difícil em viajar com crianças são as coisas normais que são difíceis em ter filhos. Sua programação não é inteiramente sua. Você se preocupa. Se o seu filho tem problemas para dormir e fica estranho com os sapatos, ele vai dormir mal nas férias e reclamar dos sapatos (honestamente, coloque os sapatos que ama. Está bem). Seus filhos são seus filhos, onde quer que você os leve.

O meu tem uma atitude de rolar-com-os-socos, exceto-nem-sempre-com-estranhos; Sempre achei que me sairia bem com ela, e essa viagem não foi diferente. Pulamos em uma cama grande e rimos sobre acordar com os cotovelos um do outro em nossos rostos; nós saqueamos o bufê por todas as suas frutas e bacon, nosso desjejum sem sentido compartilhado de escolha, e brincamos de tubarão com as outras mães e crianças no oceano. Um mês depois da viagem, minha filha perguntou se, no próximo aniversário dela, poderíamos faltar a uma festa e trazer toda a família para Baha Mar. (Ela superestimou drasticamente o custo de suas festas no playground, mas o pensamento conta.) Foi muito divertido, embora um novo tipo de diversão para mim - e um novo tipo de relaxamento. Mesmo que eu nunca tenha pegado um livro ou tirado uma soneca na praia.

Quanto ao vôo para casa. Tinha atrasado quase cinco horas, e minha filha passou o dia vagando feliz aqui e ali no aeroporto, como se o movimento constante de portões fosse apenas mais uma atividade em nosso itinerário. Depois disso, e depois de embarcarmos, e depois de dizer que o avião parecia que estava "afundando" por causa de todos os tremores, ela acrescentou: "isso parece bom, na verdade. ” Três minutos depois, quando todos começaram a afrouxar os punhos dos apoios de braço, ela caiu dormindo. E eu li meu livro.