Abby K. Canhão é nutricionista e advogado registrados.

A qualquer momento, tenho cinco coisas enfiadas em minha bolsa: uma garrafa de água de aço inoxidável, talheres de bambu, uma jarra de vidro, um pano de prato e uma sacola de lona. Isso também significa que não carrego uma embreagem há dois anos. Minha lata de lixo enche cerca de uma vez por mês. Você nunca me verá pegar um guardanapo de papel com meu almoço - o pano de prato serve para esse propósito (e, sim, substitui lenços de papel também). E eu quase preferia morrer de sede antes de comprar uma garrafa plástica de água.

Como eu cheguei aqui? Em 2015, deixei meu trabalho como advogado e voltei à escola para me tornar nutricionista. Eu planejava descobrir o “segredo” da saúde, descobrir aquela “coisa” que milagrosamente me transformaria na versão vibrante, brilhante e mais saudável de mim mesma.

Muitos afirmam ter descoberto que “uma coisa” que mudou completamente suas vidas: açafrão! Probióticos! Paleo! Procurando por respostas em meus livros didáticos de nutrição, eu não esperava encontrar minha "uma coisa" em

Palestra TED de Lauren Singer “Por que vivo uma vida com zero desperdício”, no qual ela descreve como passou de produzir a quantidade média de resíduos para produzir praticamente nenhum desperdício. E não, ela não se mudou para uma tenda na floresta. Ela fez tudo isso enquanto vivia sua vida “normal” na cidade de Nova York.

RELACIONADO: Conheça a mulher tornando mais fácil reduzir sua pegada de carbono

Abby Cannon

Crédito: Cortesia de Abby Cannon

As questões ambientais fizeram parte da minha educação. Minha família compostava restos de comida e os reciclava diligentemente, e meu pai andava de bicicleta para trabalhar 22,5 km, ida e volta, para reduzir sua pegada de carbono. Eu constantemente pegava lixo que meus amigos jogavam. Até comecei um prêmio Go Green na minha irmandade na faculdade. Consciente de que meu estilo de vida e minhas escolhas diárias afetavam o meio ambiente, achei que estava indo muito bem.

Então, eu vi a palestra TED de Lauren. Isso explodiu minha mente. Eu não tinha ideia de que poderia fazer muito mais - e com relativa facilidade. Eu silenciosamente fiz pequenas mudanças. Comprei sacolas reutilizáveis ​​para o meu almoço, levei um garfo para a escola para evitar os de plástico e trouxe recipientes para levar. Se eu esquecesse meu garfo ou recipiente, eu me perdoava e, embora com relutância, usei as versões não reutilizáveis ​​- nada de mais.

RELACIONADO: A enxaqueca extrema que só as mulheres têm

Para mim, porém, o verdadeiro ponto de inflexão veio em novembro de 2016. Os resultados das eleições presidenciais me chocaram. Eu senti uma sensação avassaladora de impotência. Como mulher, vi meus direitos serem ameaçados. Como ambientalista, vi instituições e programas para os quais me preocupava que fossem privados de seu financiamento federal. Eu estava procurando alguém que me dissesse o que eu poderia fazer agora para fazer a diferença. Esperar pela próxima eleição e por mudanças me assustou.

Quando ninguém tinha as respostas que eu queria, dei uma olhada em minha própria vida. Eu me sentia hipócrita - acreditava profundamente na proteção do meio ambiente, mas nem todas as minhas ações apoiavam isso. Como eu poderia reclamar dos cortes na Agência de Proteção Ambiental quando comprei comida para viagem e café em embalagens não recicláveis? Como reclamar dos outros quando havia muito mais coisas que eu poderia fazer? Mesmo que eu tenha reduzido meu desperdício um pouco, ainda tinha um longo caminho a percorrer. Em 9 de novembro de 2016, fiz um juramento a mim mesmo para reduzir meu desperdício de todas as maneiras possíveis e viáveis.

Com esse compromisso, veio um novo senso de empoderamento. Minha “uma coisa” mudou tudo.

O que me surpreende agora é como essa mudança de mentalidade não afetou apenas a quantidade de resíduos que produzi - ela melhorou drasticamente minha dieta, naturalmente me levando a fazer escolhas alimentares mais saudáveis. Evitei alimentos que vinham em embalagens plásticas. No supermercado, encontrei frutas, verduras, grãos inteiros, nozes, sementes, feijão e legumes (alimentos que fazem parte de uma alimentação saudável) sem embalagem.

VÍDEO: Como reduzir a pegada de carbono da sua beleza

Aprendi que sacolas plásticas de produtos agrícolas são desnecessárias; abacates, bananas, maçãs e até folhas verdes podem resistir à viagem do carrinho de compras para casa sem aquela camada adicional de proteção. A seção principal do supermercado se tornou meu local favorito. Eu olhei para as opções com olhos arregalados. Os alimentos básicos da minha dieta saudável pareciam tão bons nus. Recentemente, meu marido paciente finalmente desabou e perguntou: “Abby, a seção em massa oferece a mesma seleção todas as semanas. Você tenho ficar parado por 15 minutos olhando toda vez que fazemos compras? ” (Eu o amo muito, mas exclamei: "SIM!")

Alimentos processados ​​e embalados, com seu marketing sedutor, não me tentam mais. Ao comprar itens embalados, opto por produtos enlatados (com forro livre de BPA) ou itens vendidos em vidro ou papelão ao invés de itens de plástico ou materiais não recicláveis. Eu também pesquiso produtos embalados totalmente antes de comprar, para garantir que apoio as empresas que os produzem, seus valores e suas práticas. Eu guardo todos os potes de vidro com especiarias, manteiga de amendoim, geléia, etc. entrar e reutilizá-los para preparar a refeição, sobras e levar para fora. No geral, eu compro cada vez menos itens embalados, o que me ajuda a reduzir o desperdício e - bônus - economizar dinheiro! Eu mapeio minha rota para os mercados que compro para reduzir meu tempo de viagem. (Um carro com baixo consumo de energia é definitivamente minha próxima grande compra!)

A redução de resíduos não é exatamente o assunto mais sexy para falar, mas as pessoas ficam intrigadas e animadas quando observam minhas novas práticas. Quando eu encho meus recipientes no balcão da delicatessen, invariavelmente aqueles atrás de mim na linha perguntam o que estou fazendo. Eu até recebi feedback positivo quando documentei as maneiras práticas de reduzir meu desperdício no Instagram. Meus amigos estão sempre procurando maneiras de se encorajar a comer de forma mais saudável, e eu não consigo pensar em outra melhor - que seja ambientalmente consciente para começar.

RELACIONADOS: Judith Light fala sobre suas lutas anteriores com a alimentação emocional

Eu sou perfeito? Não. Eu também não sou lixo zero. Isso é opressor demais para mim (e eu deixo meu marido louco o suficiente). Há coisas muito piores que ele pode fazer do que comprar uma escova de dentes elétrica de plástico embrulhada em uma embalagem de plástico! Não estou no negócio de julgar quanto lixo você produz.

Interessado em pegar emprestado alguns dos meus hacks? Embora seja fácil se concentrar nos obstáculos, aconselho que você comece observando seus hábitos e identifique uma troca "verde" que realmente não afetará muito sua vida no grande esquema. Você realmente precisa de um canudo plástico em seu copo de água em um restaurante? Consegui identificar as principais maneiras pelas quais estava criando resíduos e eliminando-as sem virar minha vida de cabeça para baixo.

Então, sim, minha bolsa está sempre pesada e me faz sentir um pouco Mary Poppins. Mas minha garrafa de água Klean Kanteen de aço inoxidável garante que eu nunca vou precisar usar uma garrafa de água de plástico ou copo descartável. Meus potes de vidro Ancolie são do tamanho perfeito para almoços embalados, levar e sobras, e até mesmo uma xícara grande de café em um dia particularmente sonolento. Meus talheres de bambu To-Go-Ware são leves e duráveis, e usá-los me deixa bem elaborado. Eu recebo alguns olhares estranhos quando pego minha toalha de chá Kakaw Designs para limpar um derramamento ou quando minha sacola Euphebe não é grande o suficiente e eu saio de uma loja fazendo malabarismos com tudo em meus braços. Isso pode parecer extremo para você, mas é apenas meu novo normal. E pode ser seu também. Comece pequeno e em pouco tempo, você será fisgado!