Depressão após a separação: como lidar, de acordo com especialistas em saúde mental

O ano que passou, pouco antes do natal, Fiquei totalmente destruída quando meu namorado terminou comigo. Nós dois tínhamos acabado de sair do casamento - nosso divórcio os papéis ainda não haviam sido redigidos - e ele achou que o momento não estava certo. O fato de ele parecer triste com isso também tornou mais difícil para mim aceitar que o final fosse real.

Ele olhou para mim com olhos enormes e chorosos e disse que eu era uma anomalia, mas então se decidiu. Ele ficou frio, me cortando completamente, bloqueando meu número de telefone e redes sociais. Fiquei arrasado porque alguém com quem pensei que estaria compartilhando minha vida nunca mais quis ver ou falar comigo novamente. Eu não estava apenas com o coração partido, eu estava de luto. E então eu fiquei doente.

Eu tinha lutado, minimamente, com a ansiedade antes, mas depois do rompimento me senti presa em um ciclo de depressão e angústia muito novas para mim. O pânico intenso e os pensamentos acelerados pareciam um ataque aos meus sentidos. Eu não conseguia respirar fundo, estava trêmulo e às vezes meus membros ficavam dormentes. A ansiedade me fez sentir como uma casca de mim mesma. A depressão tornava impossível me concentrar ou parar de chorar, por mais que tentasse me distrair.

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Sempre soube que rompimentos podiam ser terríveis, mas a extensão da minha angústia emocional, e por quanto tempo, não fazia sentido para mim. Descrevi minha situação para Tina B. Tessina, Ph. D., psicoterapeuta especializada em amor e relacionamentos, que tem um consultório particular em Long Beach, Califórnia. Ela disse que, embora os próprios rompimentos possam ser extraordinariamente dolorosos, o quão bem uma pessoa é capaz de lidar com eles tem muito a ver com o que mais está acontecendo em sua vida. Essencialmente, se os estressores externos forem significativos (os meus foram), eles podem intensificar sua dor, dificultando a recuperação. “Acho que você projetou todos os seus outros sentimentos de perda, tristeza e descontrole no rompimento, para agravar a magnitude da perda”, escreveu ela por e-mail.

Marisa Cohen, Ph. D., professora associada de psicologia e cofundadora do Self-Awareness and Bonding Lab, um laboratório de ciências do relacionamento em Long Island, Nova York, diz que separações podem absolutamente desencadear o surgimento de problemas de saúde mental, ou sair com força total, e concorda que as circunstâncias circundantes são importante. “Há uma teoria chamada modelo de diátese-estresse em que uma pessoa tem uma predisposição para o desenvolvimento de um transtorno, e eventos estressantes da vida podem vir à tona”, diz ela. “Esses estressores ambientais servem como um catalisador de certa forma.” No meu caso, ser despejado foi um estressor ambiental.

E eu certamente senti isso. Eu não conseguia comer, então adquiri o hábito de dar algumas mordidas no cereal ou mordiscar um biscoito quando percebi que já fazia horas que não colocava calorias em meu corpo. Mesmo assim, perdi 10 quilos em apenas algumas semanas, o que foi o menor dos meus problemas. Focar no trabalho, ou em qualquer coisa além do meu sofrimento emocional, parecia impossível. Eu acordaria, levar meus filhos para a escola, então fico olhando para o meu computador o dia todo até pegar, incapaz de fazer meu cérebro se conectar às pontas dos meus dedos, que eu comecei a mexer obsessivamente durante horas do dia. Como sou um escritor freelance que precisa se motivar, isso se tornou extremamente problemático, e eu sentiria a terrível crise financeira nos próximos meses. A pior parte era não poder ser a mãe que eu queria ser. Nem mesmo perto.

Imaginei que minha dor desapareceria com o tempo. Amigos e família, podcasts, livros sobre desgosto e meu terapeuta, todos ecoaram esse sentimento. Mas eu senti que precisava de mais do que tempo. Eu precisava de ajuda. Minha dor não se moveu em linha reta. Ficou aborrecido e distante, então desabou sobre mim quando eu menos esperava. Tive pesadelos com o homem que me abandonou. Eu me senti desencadeada quando deixei minha filha na escola, porque era perto da casa dele. Eu tive que me distrair ativamente de pensamentos sobre ele, a fim de mantê-la sob controle. Continuei dizendo a mim mesmo para superar isso; foi "apenas um rompimento" e eu não deveria estar em tanto tumulto. E embora possa ter sido "apenas uma separação", tornou-se muito mais do que isso. Ele rapidamente se transformou em uma crise de saúde mental diferente de tudo que eu já experimentei. E eu não sabia como sair.

Meu terapeuta me diagnosticou com um transtorno de ajustamento, que é exatamente o que parece: uma resposta física e emocional quando o estresse de um evento se torna grande demais para você lidar sozinho. É uma resposta ao estresse que pode levar à depressão situacional, geralmente ocorre em três meses de um evento estressante, e normalmente leva de três a seis meses para se resolver quando o diagnóstico é agudo. Ele pode se mover mais rapidamente com o tratamento, que pode incluir terapia e medicamentos.

Ter um nome para o que eu estava passando não tornava as coisas muito mais fáceis de lidar. Eu tinha muita coisa acontecendo na época da separação. Recentemente, terminei um relacionamento de 10 anos e estava lutando para me dar bem com meu ex-marido; eu tinha dois filhos para cuidar, crescente estresse financeiro e uma condição de saúde mental subjacente (transtorno de ansiedade generalizada, que antes só me afetava quando eu tentei adormecer). Houve outros eventos chocantes na mesma época, como o gato da minha família morreu repentinamente; minha própria saúde estava abalada, na melhor das hipóteses, e longe de ser uma prioridade para minha atenção. Basicamente, após o rompimento, eu senti como se minha vida inteira estivesse desmoronando de todos os ângulos e eu fosse impotente contra isso. No final das contas, era demais e minha saúde mental sofreu terrivelmente.

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“Uma pessoa não existe no vácuo. Portanto, o ambiente circundante influencia - e é influenciado por - suas cognições e emoções internas ”, diz o Dr. Cohen. “A personalidade de um indivíduo é afetada pela interação entre seus pensamentos, comportamentos e o ambiente circundante.” Para Resumindo, quando se trata da dor de uma separação e se ela se transforma em algo maior ou não, tudo afeta tudo outro.

Lauren DePino, um escritor que mora em Los Angeles, esteve lá. Certa vez, ela se viu completamente incapacitada após o fim de um relacionamento de um ano e enfrentando uma batalha amarga de saúde mental. “Aconteceu logo após a morte da minha avó”, diz ela. “Então, tenho certeza de que contribuiu para isso.” Sua avó fora uma figura proeminente em sua vida, e perder o relacionamento ao mesmo tempo tornou-se muito difícil. Ela não conseguia dormir, perdeu peso e agiu, implorando a seu ex para voltar. Ela começou a namorar prematuramente para ajudar a aliviar a dor. Ela não tinha sido diagnosticada com nenhuma doença mental antes, mas diz que é provável que ela estivesse com ansiedade, e ela apareceu após o rompimento. Sintomas de transtorno de ajustamento incluem ansiedade, dificuldade para dormir ou concentração nas tarefas do dia-a-dia e afastamento de atividades sociais, entre outros.

DePino trabalhou com uma terapeuta, que sentiu que ela estava vivenciando um trauma pela perda de sua avó - uma resposta em várias camadas para um evento que pode trazer emoções imprevisíveis, incluindo negação, ou mesmo sintomas físicos - juntamente com a dificuldade romper.

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Eventualmente, ela despejou tudo em um livro de memórias que ela espera publicar. “Senti que, ao escrever sobre isso, estava tirando a dor de mim e colocando em outro lugar”, diz DePino. Para ela, o pior passou depois de cerca de três meses, mas ela diz que levou quase dois anos para se sentir completamente saudável emocionalmente novamente. Agora ela está em um relacionamento estável e feliz, mas ainda desconfia de gatilhos, como certas músicas, que a fazem voltar a pensar sobre o rompimento e o declínio de sua saúde mental durante esse período.

A pesquisa mais recente descobriu que a psicoterapia é o tratamento de escolha para transtornos de adaptação, e é isso que funcionou para DePino. Mayo Clinic adiciona esse medicamento pode ser útil a curto prazo. Para mim, a medicação ajudou-me a afastar-me do luto e a voltar à minha vida.

Também caminhei bastante na floresta, chorando no meu carro sem restrições e, talvez, todos previsivelmente, tive um caso com um bartender quente (ênfase no quente, ênfase na bagunça). Mas demorou muito mais do que eu imaginava para me sentir livre de novo: tempo, terapia, uma restrição de dois meses em antidepressivos para lidar com o transtorno de ajustamento (que acabei decidindo parar de tomar devido ao lado efeitos). No pior dos tempos, eu realmente me perguntava se estaria sempre lutando. Eu senti como se a separação tivesse me aberto e derramado uma parte escura de mim que eu nunca soube que estava lá. E por um tempo, assim foi. Mas, embora eu possa sempre lutar com minha ansiedade, minha crise de saúde mental foi em grande parte situacional. Como meu psiquiatra havia previsto, ele cicatrizou e não exigiu tratamento de longo prazo.

Meu unhas cresceram de volta, assim como minhas alças de amor. Embora a "desordem" de ajuste tenha ficado para trás, ainda estou fazendo alguns ajustes. Estou tentando lembrar que muitas pessoas já foram tão arrasadas por um rompimento que se transformou em algo pior, ou precisou de ajuda para passar. Isso não significa que todo desconforto é uma crise, ou mesmo um "transtorno de ajustamento". Mas eu abri espaço para essa realidade - que rompimentos podem levar a colapsos que exigem diligência para serem superados. Às vezes, nenhuma quantidade de "isso também passará" fará o truque ou ajudará a impulsionar alguém para frente. Eu precisava de mais do que isso. Mas nem esse rompimento nem suas consequências significam que eu já estive quebrado.