A maternidade nunca é fácil, e trabalhar a maternidade é especialmente desafiador. Se você está voltando ao trabalho em tempo integral após alguns meses de licença maternidade ou tentando cuidar de um família dominada pela gripe ao cumprir um prazo importante, conciliar a paternidade e uma carreira é, sem dúvida, estressante.
E embora algumas mulheres optem por abandonar suas carreiras em favor da paternidade em tempo integral, muitas não querem ou não podem sacrificar a renda extra. “Estamos vivendo em um ambiente onde [muitas famílias] precisam de duas rendas para fazer o trabalho doméstico”, diz Danielle Atkinson, diretora fundadora do grupo de defesa com sede em Michigan Justiça materna. “Portanto, temos que descobrir: como as mulheres podem estar na força de trabalho e cuidar de seus filhos?”
Nos Estados Unidos, essa questão parece particularmente preocupante. Enquanto o Família e Lei de Licença Médica garante proteção no emprego e 12 semanas de licença para as novas mães, que a licença não é remunerada, tornando os EUA um país diferente de outras nações, onde
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Uma maneira fácil de tornar os locais de trabalho mais amigáveis para as mães? Colocar mais mulheres em cargos de poder, onde elas informam a política do local de trabalho. “As mulheres que conheço que estão mais felizes com sua situação são suas próprias chefes”, diz Anya Kamenetz, autora do livro para pais A arte do tempo de tela, observando que, quando as regras são as mulheres, elas podem insistir em uma variedade de acomodações adequadas para a família, como creche no local, horários flexíveis e salas de extração de leite confortáveis. E essa defesa pode ajudar outras pessoas na empresa: Patagonia, uma empresa que se orgulha de impressionante taxa de retenção de 100 por cento de mães, deve suas políticas favoráveis à família aos cofundadores, que desejavam criar um local de trabalho que sustentasse sua própria família e a de todos os seus funcionários.
Claro, nem todas as mães estão em posição de exigir uma vantagem rara, como creche no local (que está disponível em apenas 17 empresas Fortune 100) ou os benefícios de uma empresa como a Patagonia. Mas mesmo em locais de trabalho mais típicos, “a transparência é extremamente útil”, Kamenetz me disse. Em muitas empresas, as políticas de licença familiar não são escritas em lugar nenhum; haverá vantagens não oficiais disponíveis apenas para funcionários que sabem solicitá-las ou benefícios oferecidos a uma classe de trabalhador, mas não a outra. Para as empresas, diz Kamenetz, “ser extremamente claro e inequívoco sobre quais são suas políticas é realmente importante”. Ele capacita os pais a tomar aproveitar ao máximo tudo o que está disponível para eles e torna mais fácil fazer planos para preencher as lacunas que não são cobertas pelo local de trabalho benefícios.
E naqueles casos em que as mães simplesmente não conseguem planejar com antecedência, alguma flexibilidade embutida pode ser um salva-vidas. Na melhor das hipóteses, as empresas permitem que as novas mães determinem como estruturar suas férias e transição de volta para o trabalho em tempo integral, em vez de impor uma abordagem única para todos os novos pai. Um modelo notável desse tipo de flexibilidade? Vodafone, que permite que as novas mães trabalhem em horários de meio período, ganhando salário em tempo integral por seis meses após o retorno de suas 16 semanas de licença maternidade remunerada.
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As empresas também podem ajudar a aliviar o fardo das novas mães, proporcionando licença para todos os novos pais - e, o que é mais importante, incentivando ativamente os novos pais a tirarem essa licença. “Tornar a licença obrigatória para os pais seria muito útil”, diz Kamenetz, destacando que esse tipo de iniciativa pode ajudar criar uma cultura em que as responsabilidades dos pais se aproximem cada vez mais de uma divisão mais equilibrada do que das mulheres trabalhar. Quando Spotify revelou uma licença parental generosa e cega quanto ao gênero, acabou se tornando incrivelmente popular entre os novos pais.
Mas e todos os pais que trabalham e não podem contar com um empregador para ajudá-los a equilibrar a prestação de cuidados e o sustento da família? Uma das questões não mencionadas quando se trata de benefícios parentais no local de trabalho é que eles não são muito úteis para todas as mães que não têm um local de trabalho regular. Como a economia de gig torna o freelancer cada vez mais comum, o desafio urgente é descobrir como garantir que todas as mães têm programas que as apoiam, independentemente de serem funcionários em tempo integral ou em tempo integral freelancers.
Muitas mulheres presumem que a flexibilidade do freelancer será um ajuste ideal para os primeiros dias da paternidade, imaginando um cenário maravilhoso de verificar e-mails enquanto balança um bebê que balança no colo ou amamenta durante uma conferência ligar. Mas equilibrar trabalhar em casa com cuidar de crianças pequenas raramente é tão simples. “Achei que seria fácil porque eu já trabalho de casa. Errado!" diz Starrene Rocque, uma criadora de conteúdo e gerente de mídia social baseada no Brooklyn.
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Um benefício que ajudaria as mulheres a encontrar um pouco mais de equilíbrio? Garantir legalmente creches a preços acessíveis para todos os pais, independentemente de seu nível de renda ou situação de emprego. Embora custos de cuidados infantis variam amplamente dependendo de onde você mora, raramente é barato: não é incomum uma creche para uma criança custar mais de US $ 10.000 por ano, com babás em tempo integral custando mais de US $ 30.000. Para muitos pais, esse tipo de despesa simplesmente não é administrável.
A cidade de Nova York fez do enfrentamento dessa questão uma prioridade, oferecendo pré-K universal gratuito, mas o programa é incomum. “Gostaria de ver creches de qualidade e acessíveis para todos”, diz Rocque, acrescentando que, embora a oferta de Nova York seja ótima, muitos pais se beneficiariam de assistência com creches antes de seu filho completar 4 anos. “É ridículo ter que pagar praticamente um aluguel / hipoteca adicional para uma boa creche.”
Rocque não é o único que vê creches acessíveis como essenciais para apoiar mães que trabalham. É um dos cinco itens do Mothering Justice Agenda da Mama, ao lado do aumento do salário mínimo, garantia de faltas remuneradas por doença, eliminação do furto salarial e seguro-saúde-família. Para Atkinson, a necessidade de creches acessíveis - seja na forma de reembolso de despesas com creches ou programas como o pré-escolar universal de NYC - é óbvia. “Se eu não tiver acesso a creches, não posso ir trabalhar”, diz ela. E não poder ir trabalhar não é uma opção para famílias que vivem de salário em salário.
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Fornecer às mães que trabalham apoio para ter sucesso em casa e no escritório pode ser caro, mas não é tão complicado. Requer tratar a maternidade profissional não como uma escolha, mas como uma faceta fundamental de nossa sociedade moderna.
“ Não deveríamos ter que ter a benevolência de um bom chefe ou chegar ao alto escalão para poder cuidar de nossas famílias ”, diz Atkinson. Levar nossa sociedade ao ponto em que priorizamos fornecer às mães o apoio de que precisam para serem trabalhadoras produtivas e cuidadoras competentes não será fácil. Mas nós vimos a alternativa, e é muito pior.