O que te faz odiar um perfume

Sempre soube que havia algo um pouco incomum em meu olfato. É (e sempre foi) inquietante, como um nervo exposto em carne viva. Quando eu era criança, a perspectiva de ficar presa em um pequeno elevador com uma senhora idosa e sua nuvem nociva de perfume era o suficiente para me fazer ter urticária. Eu tive uma dificuldade particular com fragrâncias picantes e florais em pó. Por outro lado, havia alguns aromas - as rosas selvagens que cobriam a costa rochosa perto de nossa casa de praia em Ogunquit, Maine, ou os doces lírios do vale que cresciam em um canto escuro de nosso quintal em Wellesley, Massachusetts - isso teve o efeito oposto em mim. Eles eram meus Café da manhã na Tiffany's, um refúgio sensorial onde poderia dar algumas cheiradas inebriantes e começar a me sentir calmo e centrado novamente.

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No colégio, minha aversão a fragrâncias pesadas e sintéticas se intensificou. Esta foi a década de 80, a era de perfumes ousados e ousados como Giorgio e Yves Saint Laurent's Opium (US $ 67,

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yslbeautyus.com). Meu melhor amigo usava Poison ($ 98; dior.com), e cresceu como um bolor negro entre nós. Eu literalmente não suportava estar na mesma sala com ela quando ela estava usando aquele perfume doce e potente famoso. (Mais tarde descobri que ela sentia igualmente repulsa pelas fragrâncias limpas que atraíam. Como, pensei em minha auto-absorção sensorial, alguém poderia sentir repulsa pelo cheiro de toranja fresca? Ou Shampure de Aveda, até hoje um dos meus aromas favoritos de todos os tempos?)

Acontece que nossas percepções radicalmente diferentes do cheiro não eram tão incomuns. "Todos nós existimos em um espectro sensorial", diz Dr. Ted Zeff, autor de O Guia de Sobrevivência da Pessoa Altamente Sensível ($15, amazon.com). “Cerca de 20% da população tem um sistema nervoso muito sensível. Essas são as pessoas que sentem as coisas mais profundamente, e isso geralmente inclui o cheiro. Em minha pesquisa, descobri que muitos deles lutam com fragrâncias sintéticas. “Os óleos essenciais naturais costumam ser mais fáceis de ingerir e processar, diz ele. E muitos têm efeitos benéficos: "Considere algo como a alfazema. Se você é um HSP [pessoa altamente sensível] e inala isso, isso pode acalmá-lo. É o mesmo com camomila e rosa. Todos esses óleos reduzem o estresse. "

O Dr. Zeff diz que sempre que ele - um HSP autodiagnosticado - se senta ao lado de alguém que usa um perfume sintético em um avião, fica com dor de cabeça. Deve-se observar que há uma variedade de outros motivos - incluindo alergias e asma - que alguém pode se tornar altamente reativo ao perfume. Mas em muitos casos, acredita Zeff, isso pode simplesmente ser atribuído a um sistema sensorial hiperativo. Às vezes, a fragrância não precisa ser particularmente forte ou mesmo anormal para provocar uma reação desagradável. “Uma vez tive uma fragrância que adorei”, explicou um colega meu. “Mas então alguém de quem eu não gostava me perguntou o que era e começou a usar todos os dias. Agora não consigo nem sentir o cheiro dessa fragrância sem ficar de mau humor. ”Para uma pessoa comum, essa história pode parecer um pouco maluca. Mas, como observa o Dr. Zeff, as pessoas altamente sensíveis sentem tudo com mais intensidade, e isso geralmente inclui não apenas o aroma do perfume, mas as emoções geradas por ele.

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Para compreender isso completamente, é útil saber como o cheiro é processado no cérebro. Quando inalamos uma fragrância, ela viaja para o bulbo olfatório, que fica bem próximo ao hipocampo, também conhecido como a sede da memória. Isso explica por que, depois de muitos dias brincando ao longo da costa de Ogunquit, passei a associar aquelas rosas selvagens inebriantes à felicidade despreocupada do verão. Também explica por que meu marido nunca deveria ter usado sua colônia favorita como desinfetante para cães.

Na outra extremidade do espectro sensorial estão as pessoas com um olfato subdesenvolvido - ou o que alguns especialistas em integração sensorial chamam de hipossensível. Algumas pessoas simplesmente nascem assim; outros perdem a capacidade olfativa por motivos de saúde ou ambientais. "Há uma série de coisas que podem diminuir o sentido do olfato", disse Dorene Petersen, presidente da Conselho de registro de aromaterapia. "Uma das primeiras coisas a se observar é a ingestão de zinco. Este mineral está intimamente ligado a um olfato saudável e é uma deficiência bastante comum. "Fumar pode também reduzem a eficácia do seu farejador, assim como o envelhecimento, medicamentos, exposição a produtos químicos e uma série de medicamentos questões. Meu falecido pai, que sofria de asma, perdeu completamente o olfato quando criança (essa condição, conhecida como anosmia, pode ocorrer quando o bulbo olfatório é bloqueado por inchaço ou pólipos nasais). Você poderia literalmente borrifar um frasco inteiro de Love's Baby Soft (US $ 12, shop.riteaid.com) em seu travesseiro e ele não sentiria o cheiro. Curiosamente, como o cheiro está intimamente ligado ao nosso sentido gustativo, ele mal conseguia sentir o gosto da comida. Enquanto eu, uma criança hipersensível, recuava ao menor sinal de flocos de chili em brasa em meus tacos, meu pai iria rotineiramente despeje uma garrafa de molho tabasco sobre quase tudo o que ele comeu (ovos, ensopado, juntas de porco, em conserva arenque). Ele fazia questão de causar repulsa a nós, crianças, com seus hábitos culinários excêntricos, que agora eu percebo que foram possibilitados pelos receptores nervosos disparando lentamente em seu nariz asmático em apuros.

Então, o que tudo isso significa em termos de escolha de um perfume exclusivo? Bastante. Armado com uma melhor compreensão do seu perfil sensorial e emocional único, você terá mais facilidade para navegar no mar de escolhas esmagadoras. E aquele colega do escritório ao lado que acabou de jogar um frasco de perfume no carpete? Encha uma garrafa borrifadora com partes iguais de vinagre e água e borrife generosamente. Eu juro que vai ajudar.

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Você é uma pessoa altamente sensível?

Nem todos os HSPs lutam com fragrâncias, mas muitos sim, diz Cliff Harwin, autor de Fazendo sentido de sua alta sensibilidade ($9; amazon.com). Faça este teste para ver se alguma dessas características se parece com você. Se você concorda com três ou mais dos itens a seguir, provavelmente é altamente sensível.

• Você precisa muito de um tempo sozinho.
• Você é facilmente afetado pela cafeína e pelo álcool.
• Você é profundamente movido pela arte e pela música e tem uma vida interior rica.
• Você tem um relacionamento de longa data com protetores de ouvido e máscaras para os olhos.
• Você às vezes chora no meio de uma conversa carregada de emoção (mesmo que seja positiva).
• Você tem um radar apurado para os sentimentos das outras pessoas e é extremamente cuidadoso.

Acerte sua nota alta

Então você pode farejar um aldeído nocivo mais rápido do que um Labrador que detecta uma bomba? Grande grito. Agora, existem dezenas de óleos essenciais e misturas naturais que irão agradar ao seu nariz afinado. Para algo um pouco mais forte e complexo, dê uma olhada nessas outras criações inebriantes. Mas, por favor: não entre direto no elevador.

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