Este recurso apareceu originalmente na edição de fevereiro de 2014 da No estilo. Para mais histórias como esta, assine a revista agora.
A cada 21 segundos, uma criança com menos de 5 anos morre porque não tem acesso a água potável. “Acho isso comovente”, diz Matt Damon, pai de quatro filhos. Por meio de sua organização Water.org, o ator está determinado a acabar com esta crise profunda, que atinge quase 780 milhões de pessoas em todo o mundo.
Tudo começou com uma caminhada. Em 2000, Damon estava em uma jornada de 10 dias na África para dar uma olhada em primeira mão em algumas das comunidades empobrecidas do continente e aprender o que ele poderia fazer para ajudar. Durante a viagem, ele conheceu uma garota zambiana de 14 anos e acabou acompanhando-a em uma caminhada de uma hora para coletar água para sua família. “Ao longo do caminho, conversamos sobre suas esperanças e planos”, lembra ele. “Ela me disse que iria morar na cidade grande e se tornar enfermeira. Logo percebi que se alguém não tivesse construído um poço perto de onde ela morava, ela não poderia ir à escola. Ela teria passado a maior parte do tempo caçando água. "
Inspirado pelo encontro, Damon foi cofundador do Water.org. A instituição de caridade é dedicada a ajudar comunidades em países em desenvolvimento na África, nas Américas e no sul Projetos da Asiafund que fornecem soluções sustentáveis de longo prazo, acabando assim com as buscas desesperadas por produtos potável agua. “Até agora, ajudamos mais de um milhão de pessoas”, diz Damon, “e acreditamos que podemos alcançar outros milhões”. Leia mais sobre o que Damon nos contou sobre sua iniciativa nas perguntas e respostas abaixo.
É impressionante saber que quase um bilhão de pessoas em todo o mundo não têm acesso à água potável. Por que você acha que algo tão básico e vital passou despercebido?Infelizmente, a consciência pública da crise global da água ainda não despertou o tipo de atenção que merece. Eu acho que é difícil para as pessoas que estão acostumadas a simplesmente abrir a torneira e ver a água limpa fluir para compreender totalmente a magnitude desta situação. É por isso que, para nós, divulgar a conscientização é tão importante quanto arrecadar fundos.
O que exatamente o Water.org faz?Ajudamos as comunidades locais a projetar soluções para seus problemas de água. Também lhes damos voz à mesa. Como especialistas de campo, empreendedores sociais e especialistas financeiros, estamos comprometidos em avaliar todas as suas ideias e acelerar as mais inteligentes.
Por exemplo?Iniciamos um programa chamado WaterCredit, no qual apoiamos empréstimos de microfinanciamento que são concedidos às comunidades para que possam atender a necessidades específicas de consumo de álcool e saneamento. À medida que os empréstimos são pagos, o dinheiro é redistribuído para outras pessoas.
Recentemente, você viu um pouco do seu próprio progresso na Índia. O que causou o maior impacto em você?Vendo a emoção crua das mulheres e crianças e as mudanças dramáticas em suas vidas como resultado do que fizemos. Quando você leva água para as pessoas necessitadas, a resposta é sempre a mesma: euforia e alegria.
—Kevin Haynes