O que mantém o fogo na minha barriga depois de quase quatro décadas no governo? Bem, estou intelectualmente curioso - e no trabalho que tenho agora como senador, encontro algo que me enfurece todos os dias. Algo que não está certo e que precisa ser consertado. Descobrir transgressões do governo pode ser como atirar em um barril. E sou abençoado ou amaldiçoado com uma personalidade que, quando vejo essas situações, apenas me concentro, pego mais informações e descubro o que podemos fazer a respeito.

Sempre fui assim. Quando menina, o que eu mais queria em todas as situações era ser o chefe. Eu sou muito grato por ter pais que me levantaram em vez de me esmagar. Minha mãe e meu pai nunca fizeram nada
mas incentive-me a ser mais obstinado, mandão e franco, o que eu sei que era muito incomum para os anos 50 e 60. Isso me ajudou a superar os momentos da minha vida em que pensava: “Puxa, Claire, talvez você realmente precise diminuir o tom e não ter esse tipo de personalidade”.

Meus três filhos sempre me viram como a "mãe responsável", então eles ficaram surpresos quando leram minhas memórias de 2016 [

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Plenty Ladylike] e soube de todos os casos de assédio sexual e bullying que enfrentei quando estava chegando à legislatura do estado de Missouri nos anos 80. Mas a verdade é que tive momentos na minha carreira em que tinha muito pouco poder ou pelo menos sentiu como se eu tivesse muito pouco poder para mudar uma cultura e um ambiente que não respeitava as mulheres.

O que espero agora é que os milhões e milhões de mulheres que engoliram indignidades sejam vai dizer, "Não, isso não é aceitável", ou realmente fazer uma viagem aos recursos humanos para registrar um reclamação. As mulheres finalmente têm permissão para sair das sombras. Muitas mulheres, e eu sou uma delas, ficaram nas sombras porque acharam que era o melhor para suas carreiras. Para mim, parte disso foi racionalização porque, francamente, eu só estava com medo das consequências.

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Este momento está dando a todos nós uma grande dose de coragem. Mulheres em todo o país endireitarão os ombros, decidirão o que querem em termos de carreira ou sua vida, e persegui-la sem hesitar em ser ambicioso, forte e franco.

Sempre fui fã de Harry Truman. Ele fez sua reputação no Senado reprimindo os lucros durante a Segunda Guerra Mundial. Estou interessado nas mesmas coisas. Estou animado por aquelas audiências in-the-weeds onde finalmente encontro a pessoa que é responsável por um contrato para construir um posto de gasolina em Afeganistão para abastecer carros com gás natural, sabendo muito bem que não há carros no Afeganistão que funcionam com gás natural e que quase ninguém até tem um carro. Pegar aquela pessoa e dizer: "O que diabos você estava pensando?" Isso é o que é divertido.

Minha experiência me permite realmente tentar fazer o governo se comportar melhor quando se trata de gastar dinheiro. Fui eleito promotor do condado de Jackson em 1992 e, em seguida, concorrai a auditor estadual em 1998 e venci. Gostei muito de ser promotor. Mas eu fui para o cargo de auditor de qualquer maneira e achei muito gratificante - me ensinou como olhar nos cantos e recantos do governo. O auditor pode determinar onde devemos procurar para consertar os problemas e fazer o melhor.

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Uma das coisas frustrantes sobre o clima político de hoje é que ter experiência é desaprovado. O que é realmente legal agora é ser um "estranho". O que aprendi ao longo do caminho é descontado. As pessoas são tão cínicas quanto ao nosso governo; eles acham que qualquer um que escolheu esta carreira é de alguma forma falho ou não é digno.

Meus pais acreditavam no governo e no valor de participar. Eles nos colocaram quatro enchendo envelopes e indo a comícios políticos quando éramos crianças, porque achavam que se envolver com o seu governo era uma coisa patriótica a se fazer. Nunca nos ensinaram que os políticos eram trapaceiros; aprendemos que os homens e mulheres de ambos os partidos eram pessoas honradas que às vezes tomavam a decisão de ajudar a administrar nosso governo.

Em termos de afiliação, sou democrata, mas sou moderado. Não sou alguém que vê tudo de uma perspectiva direita ou esquerda. Existem muitos haters no meu feed do Twitter. Eles estão com muita raiva de mim porque não sou puro o suficiente em algumas das questões que eles acham que são importantes. É uma atmosfera polarizada agora.

Mas cada momento importante de nossa história reflete um compromisso - a Constituição foi concebida dessa forma. No final das contas, sou uma pessoa muito pragmática e quero fazer as coisas, e minhas decisões refletem isso. Houve momentos em minha carreira em que demonstrei independência - e essa veia independente parece ser uma ótima amiga para mim agora. Não vou jogar tudo fora pela política partidária de hoje. Eu vou abraçá-lo bem perto.

O que vem por aí para mim politicamente? Estou em um estado em que Donald Trump venceu por 19 pontos e a maior parte do meu partido foi aniquilada no Missouri na última eleição. Portanto, estou focado no que vai acontecer em novembro de 2018. Vai ser a corrida mais difícil da minha carreira, e eu certamente sou o azarão. Mas me sinto como um corredor de maratona que vem treinando para este há muitos e muitos anos.

—Como disse a Leigh Belz Ray

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