Interrupção da gravidez por motivos médicos: O que entendemos de errado sobre os abortos tardios

Com Amy Coney Barrettaudiência de confirmação em andamento para preencher Ruth Bader GinsburgNa cadeira da Suprema Corte, a discussão nacional voltou-se novamente para o direito ao aborto. Enquanto Barrett se recusa a dar sua posição sobre Roe v. Wade, ela criticou o caso marcante no passado e seu registro sugere ela seria um voto confiável para limitar o acesso, incluindo a restrição de 'abortos de prazo muito longo' - um tópico quente que é facilmente mal compreendido quando você tira as nuances envolvidas.

Em comentários recentemente reaparecidos de uma prefeitura da Fox News em 2019, o ex-prefeito de South Bend, Indiana, Pete Buttigieg, corretamente aponta a parte que perdemos quando falamos sobre "abortos tardios".

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"Vamos nos colocar no lugar de uma mulher nessa situação," Buttigieg disse. "Se sua gravidez estiver tão avançada, então, quase por definição, você esperava levar isso até o fim... [Famílias, então] recebem o tratamento médico mais devastador notícias de sua vida, algo sobre a saúde ou a vida da mãe ou viabilidade da gravidez que as obriga a fazer um impossível, impensável escolha."

Buttigieg está certa em iluminar a devastadora e complexa "escolha" que as mulheres que descobriram seu feto provavelmente não sobreviverão fora do útero devem fazer. Essas mulheres, bem como os pais que sentiram que não poderiam cuidar de uma criança com o diagnóstico dado, podem ser considerados exemplos para indivíduos pró-vida que podem ser influenciados por que procedimentos de aborto são, em circunstâncias extremas, necessários.

Mas a realidade é que, para famílias que demitiram por motivos médicos (também conhecidas como TFMR), essas são pessoas reais: não "histórias" ou "exemplos" ou algum tipo de prova matemática de quanto precisamos para proteger nossos direitos reprodutivos. Em vez disso, esses são indivíduos com experiências complexas, cheias de nuances e tristes que muitas vezes são deixados para sofrer sozinhos, nem mesmo bem recebidos pela comunidade de perda de gravidez e aborto espontâneo em larga escala. Muitas dessas famílias não acham que podem ser francas sobre o que passaram, mesmo com amigos e familiares, por medo de serem julgadas. Essas perdas muitas vezes ficam envoltas no silêncio, estigma e vergonha que cercam outras perdas de gravidez, e ser estigmatizado adicionalmente pelo politização virulenta do aborto.

Como psicóloga especializada em saúde mental reprodutiva e materna, descobri que meu consultório é um dos poucos lugares que as mulheres se sentem confortáveis ​​em compartilhar sobre a rescisão por motivos médicos, diante dessa chamada "escolha".

Não existe uma abordagem que sirva para todos para navegar nesta árdua "decisão" de mudança de vida, então eu ouço enquanto eles analisam como proceder, como fazer as pazes com o que virá a seguir, como compartilhar com os entes queridos sobre os detalhes de sua perda iminente e, finalmente, como seguir em frente livre de autojulgamento.

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Como o criador do #IHadaMiscarriage campanha, e tendo experimentado um aborto espontâneo de 16 semanas, vi em primeira mão o quanto essas mulheres e famílias precisam do apoio de alguém que compreende genuinamente seu tipo particular de perda - e como pode ser desafiador encontrar recursos que abordem todos os aspectos da gravidez perda.

Falei com sete mulheres da comunidade #IHadaMiscarriage sobre o término por motivos médicos, o estigma descarado, a dor épica e como podemos abraçar mais adequadamente as famílias que vivenciam este tipo de perda.

Em primeiro lugar, a ideia de que isso é uma "escolha" (da mesma forma que muitas vezes pensamos na maioria dos abortos) pode ser prejudicial por si só. No caso de muitos que têm TFMRs, os médicos podem informar aos pais que o bebê não sobreviverá sob nenhuma condição, e "escolher" a interrupção do parto poupará ambos os bebês e mãe um mundo de dor.

Maeve * recebeu esse tipo de notícia após cinco semanas de testes intensivos, que começaram quando ela estava com 13 semanas de gravidez. “Eles nos explicaram que a condição de nosso filho era tão grave que chamaram de 'incompatível com a vida'”, diz ela. “Não há humanos vivos com acondrogênese [o diagnóstico que seu filho recebeu] - todos os bebês morrem no útero ou logo após o nascimento. E é uma morte terrivelmente dolorosa. "Como os ossos dele eram tão frágeis, ela aprendeu, eles logo começariam a se romper no útero. Então, conexões nervosas para a dor se formariam, então ele iria começar sentindo-me isto. "Ele provavelmente não sobreviveria ao nascimento, porque seus ossos seriam esmagados, mas na pequena chance que ele fez, ele morreria pouco depois de asfixia, porque a caixa torácica era pequena para os pulmões ", explica ela. "Foi quando soubemos, sem dúvida, que a única coisa que podíamos fazer por nosso filho era dar-lhe uma morte pacífica."

Mesmo para famílias que não recebem diagnósticos de risco de vida, a palavra "escolha" pode parecer um termo carregado e impreciso. Com 16 semanas de vida, Brooke * foi informada de que seu bebê tinha trissomia do cromossomo 21 (um marcador cromossômico para a síndrome de Down) e, após uma incrível quantidade de buscas pessoais, ela teve seu bebê encerrado. "Muitas vezes tenho que me lembrar que essa decisão não era sobre se eu poderia ou não cuidar da criança ou o quanto eu poderia amá-la, mas o que era do melhor interesse da criança. Porque há um espectro de necessidades intelectuais e médicas que meu filho poderia ter, eu senti que não poderia suportar o risco de que eles possam ter potencialmente de suportar problemas cardíacos e câncer, entre muitos outros problemas, só porque eu queria um bebê e sabia que poderia cuidar dele. "Embora Brooke reconheça que, de fato, fez uma escolha, o equívoco que interromper sua gravidez era o resultado que ela queria a impede de compartilhar os detalhes com muitas pessoas, ela diz.

As mulheres que fazem essa escolha ainda merecem respeito, privacidade e compreensão, algo que muitas mulheres em Os sapatos de Brooke não costumam receber, especialmente quando o diagnóstico não é bem definido ou o resultado não é preto no branco.

Alexis * recebeu uma litania de diagnósticos em sua varredura de 12 semanas: Seu bebê tinha osso nasal ausente, aumento da translucência nucal, foco intracardíaco ecogênico e intestinos ecogênicos. "Esses indicadores foram associados à síndrome de Down, com condições médicas complexas adicionais, como obstrução gastrointestinal, sangramento intrauterino e restrição de crescimento intrauterino são uma preocupação ", ela explica. “Nossa menina não tinha um diagnóstico [simples] que pudesse melhorar com cuidados cirúrgicos, cuidados médicos ou terapias diferentes. Nunca saberíamos a gravidade de seu diagnóstico até que ela nascesse. " 

Ela lutou com essa realidade, tentando determinar o que fazer. “Como você define qualidade de vida? Tive que me perguntar isso várias vezes enquanto caminhávamos pelo nosso diagnóstico e processo de tomada de decisão, para realmente chegar a um decisão clara - uma da qual eu sabia que não me arrependeria e que eu sabia que seria a melhor para mim, minha família e, finalmente, minha filha. A terapia era um lugar onde eu era capaz de processar todos esses pensamentos, bloquear conversas com meu marido e realmente confirmar a decisão que eu queria tomar ", diz ela. "Não ele, não nós, mas eu - a mulher carregando esta gravidez que experimentaria a fisicalidade de terminar a nossa gravidez desejada." 

Maeve disse que enquanto aguardava os resultados finais dos testes genéticos feitos em seu filho, ela se viu orando por um aborto espontâneo, apenas para que a ilusão de "escolha" estivesse fora da mesa. "Eu sei que isso pode parecer terrível, mas naquela semana entre o diagnóstico e a decisão, era isso que eu queria. Eu estava com tanta raiva que a 'decisão' caiu sobre mim. Eu pensaria: Deus, por favor, por favor, apenas leve meu bebê doente para que eu não tenha que fazer essa escolha." 

Norah * coloca desta forma: "Eu não escolhi a morte. A morte me escolheu. Minha 'escolha', junto com milhões de outras mulheres, foi feita no amor. "

Não existem estatísticas sólidas que captem adequadamente quantas gravidezes terminam desta forma. Isso pode ocorrer porque muitas, muitas pessoas que têm TFMRs não contam a verdade sobre como e por que sua gravidez terminou, muitas vezes originado do medo compreensível do julgamento e estigmatização que rodeia este resultado. Esse medo está em grande parte ligado à politização da própria ideia de rescisão.

Justine *, que foi criada como católica, diz que a maioria de seus amigos e familiares ainda não sabe o que aconteceu com seu filho. "Apenas nossas famílias imediatas sabem que terminamos, assim como alguns amigos seletos de nosso círculo íntimo. Optamos por contar apenas para algumas pessoas por não querermos ser julgados, o que acredito estar enraizado na forma como a sociedade retrata a demissão. Nossa história é que nosso filho nasceu morto. "

Maeve diz que porque seus médicos não chamaram sua interrupção de um aborto ao discutir isso com ela, ela não percebeu isso tecnicamente era um até muito mais tarde. "Sinto que não posso compartilhar publicamente como meu filho morreu porque estou morrendo de medo do julgamento que poderia receber. Eu não acho que posso lidar com isso. Tive de desafiar toneladas de pessoas nas redes sociais que são pró-vida porque suas postagens são muito estimulantes (e ignorantes) ", diz ela. “Agradeço o direito de ter podido escolher a paz para o meu filho. Não sei se estaria viva se tivesse sido forçada a dar à luz meu bebê sabendo que ele teria sofrido em meu útero por semanas e depois morrido de uma morte inimaginavelmente dolorosa. Isso teria me torturado mais do que escolher uma morte pacífica para ele. " 

O julgamento vem dos lugares mais inesperados às vezes - a própria mãe de Norah disse a ela: "Ninguém precisa saber que você interrompeu a gravidez", dando a entender que ela tinha feito algo mau, algo vergonhoso, indizível até. “Foi quando me dei conta de que seria julgada ou que a sociedade me julgaria”, diz ela.

Catherine * temia o julgamento até mesmo da equipe médica que executou sua demissão. "Ninguém me disse como seria. Os médicos ficavam dizendo "você vai dar à luz", mas minha mente não me deixou pensar que eu realmente teria um bebê. Eu queria que as enfermeiras soubessem: eu procurado meu bebê. Eu não queria que eles pensassem que eu estava interrompendo uma gravidez tardia por qualquer outro motivo além do diagnóstico médico que recebemos. Claro, eles tinham notas sobre [por que eu estava demitindo], mas eu ainda me sentia muito envergonhado por estar lá. Não foi até que a enfermeira perguntou se eu gostaria de ver o bebê que eu soltei um grito angustiante. " 

As mulheres que terminam por motivos médicos muitas vezes também se sentem alienadas pela comunidade de perda de gravidez. Lucy * experimentou isso: "Mesmo na comunidade de perdas, as pessoas podem ser críticas e desprezar as famílias que estiveram na minha posição. Eu ouvi 'como você poderia decidir encerrar; Eu teria levado o bebê de bom grado 'e' eu tive um aborto espontâneo; Eu nunca faria isso porque quero muito um bebê. ' Mas não acho que as pessoas percebam a magnitude da situação até que você esteja nele. "As crenças religiosas e políticas apenas complicam sua luta para lidar com a perda de um filho, Lucy diz.

Mesmo aqueles que compartilham sobre seus TFMRs podem escolher quais detalhes divulgar de forma judiciosa, por medo de serem repreendidos. Brooke, por exemplo, é honesta ao dizer que encerrou o contrato por motivos médicos, mas não sobre quais foram esses motivos médicos. "Poucas pessoas sabem que terminei devido a um diagnóstico de Síndrome de Down. Eu me preocupo que, devido à forma como a sociedade vê a Síndrome de Down, eu seria muito menos aceito para encerrar por esse motivo. " 

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Por causa da enorme complexidade que acompanha o término por motivos médicos, o luto que segue o procedimento pode parecer intransponível e opressor, bem como impossível de explicar para outros.

Justine diz que seus sentimentos depois de sua perda pioraram loucamente. “Já senti de tudo: raiva intensa, tristeza extrema, desesperança, medo de que isso aconteça de novo, o que às vezes foi incapacitante. O ciúme também me consumiu - que muitas outras pessoas não precisaram tomar uma decisão como essa; ciúme de todos os casais que têm filhos sem problemas; ciúme de mulheres que tiveram uma gravidez inocente e despreocupada porque nunca sofreram um trauma como este ", diz ela. “Depois que induzimos o parto e dissemos adeus ao nosso filho, acabei me tornando suicida - fiquei assim impactado”.

Norah * falou de um tipo muito específico de luto que muitas vezes acompanha a perda da gravidez - uma combinação de angústia e medo de que a angústia se dissipasse, pois a intensidade do sentimento é a prova de que o bebê uma vez foi. "Tenho tentado muito superar [minha dor], mas acho muito difícil consertar completamente meu coração partido e, honestamente, não tenho certeza se algum dia gostaria de fazer isso. É quando eu a sinto mais. "

Ela acrescenta que, embora falar sobre sua perda possa ser visto por outras pessoas sob uma luz negativa, ainda é importante fazê-lo. "Quero que as pessoas saibam a complexidade de se deparar com uma decisão tão enorme e quanto amor está cercado por ela."

A culpa ligada ao fato de ter que tomar a "decisão" de terminar apenas aumenta esse tipo de luto já desafiador. “Senti que o fardo adicional da escolha acrescentava outra camada de tristeza à minha mente e corpo”, diz Alexis. "Tentar fazer os outros entenderem a complexidade de tomar uma decisão como eu fiz, a psicologia por trás disso... era impossível."

Maeve se ressentiu de como a TFMR, e sua dor subsequente, é vigiada até mesmo dentro da comunidade de perda de gravidez - há um falso hierarquia de luto, mesmo entre este grupo, onde TFMR muitas vezes não é incluído ou totalmente reconhecido porque as pessoas veem este tipo de perda como eletiva. Isso é falso em sua premissa, é claro. "Eu sinto que o TFMR é muito mais complicado de processar do que um aborto espontâneo ou natimorto. A percepção das mães que - mesmo com um diagnóstico claro de uma genética fatal / incompatível com a vida desordem - escolher levar a termo são de alguma forma santos por fazer isso [me pinta] como um monstro ", ela diz. "Eles são elogiados por serem fortes, amorosos e sábios. Isso é ótimo se essa foi a decisão deles para sua família; Eu respeito isso e tenho empatia por eles porque é muito difícil. Eu só quero o mesmo respeito e a mesma percepção. Decidir deixar meu filho ir em paz é tão admirável em meu livro. "

Lucy, que diz que finalmente conseguiu ser aberta e honesta sobre sua experiência com a ajuda de seu grupo de apoio, concorda. "Percebi que falar sobre a minha filha é realmente tudo o que tenho para me lembrar dela. Nunca tive a experiência de ser mãe fora de carregá-la, e falar sobre ela mantém sua memória viva para mim. Eu escolhi não me desculpar por minha dor, porque ela sempre estará comigo. "

*Todos os nomes foram alterados

Jessica Zucker é uma psicóloga com sede em Los Angeles, especializada em saúde reprodutiva e autora de TIVE UM ERRO: A Memoir, A Movement.