Coronavírus nos EUA: como é e como se preparar

Bothell, Washington, é uma pequena cidade a 25 km ao norte de Seattle; Eu moro aqui e trabalho como garçonete em um restaurante familiar movimentado. Isso provavelmente não significa muito para você, exceto apenas alguns dias atrás, a área de Bothell se tornou o local dos primeiros casos confirmados de coronavírus nos EUA. A primeira pessoa afetada, confirmada em 28 de fevereiro, era um adolescente na cidade ao norte de Bothell. Mais tarde naquele dia, outro caso foi confirmado em uma cidade ao sul. No sábado, essa pessoa havia morrido do vírus, que ceifou outra vida no mesmo hospital no domingo. Na terça de manhã, seis pessoas morreram de COVID-19 nos Estados Unidos - tudo em Washington.

Casos também já foram confirmados na Flórida, Rhode Island, Nova York e Geórgia (o último adicionado na segunda-feira). À medida que o pânico aumenta sobre onde aparecerá a seguir, ou o que alguém deveria fazer para se preparar, é importante aprender com os lugares em que esteve.

A maioria dos americanos viu e sabe pouco sobre a doença mortal, exceto pelo que foi compartilhado nas redes sociais, especialmente de Wuhan, China, onde acredita-se que ela tenha se originado. Sabemos que os residentes de Wuhan têm

Eu vi pela primeira vez a notícia postada no grupo privado do Facebook do nosso restaurante na sexta-feira. Já que eu tinha que trabalhar cedo na manhã seguinte, decidi que iria procurar algum desinfetante para as mãos e desinfetar lenços no dia seguinte, e ir para a cama.

Pela manhã, ficou claro que o pânico havia se instalado, não apenas em nossa pequena cidade, mas em toda a região. As pessoas faziam fila por horas na Costco antes mesmo de a loja abrir. Quando isso aconteceu, a loja foi rapidamente limpa de desinfetantes para as mãos e máscaras faciais. Cheguei ao shopping às 8 da manhã e não encontrei uma única loja com qualquer desinfetante para as mãos; os sabonetes para as mãos tinham praticamente sumido. Nesta cidade descontraída do noroeste, os vizinhos geralmente são educados, lentos e misericordiosos. No sábado, foi difícil encontrar uma vaga para estacionar; as pessoas se interromperam correndo por um espaço: todos pareciam desesperados para entrar, para tentar agarrar a última garrafa de Purell para si.

Já que a resposta do público estava acontecendo mais rápido do que qualquer orientação oficial sobre como se preparar (na sexta-feira, mesmo dia do primeiro confirmado o diagnóstico dos EUA, o presidente Trump anunciou que achava que a doença era uma farsa e que não devemos nos preocupar), meu restaurante a gerência tomou a iniciativa de trocar todos os nossos produtos de limpeza (que apenas removem a sujeira) por desinfetantes (que podem realmente remover bactérias ou vírus remanescentes). A sensação de dentro do prédio era que as cadeias de negócios estavam recebendo orientação de suas sedes corporativas, mas lojas e indivíduos foram deixados com suas próprias defesas para descobrir como lidar com o susto (daí a corrida ao Purell de Costco seção). Desde então, o CDC lançou diretrizes sobre como prevenir a propagação do vírus, incluindo procedimentos adequados de lavagem das mãos e evitando contato próximo com pessoas que estão doentes.

É importante entender como o coronavírus se espalha. O CDC explica pode ser transmitido de pessoa para pessoa ficando perto um do outro, ou por tosse ou espirro. Como escreve o CDC, “Essas gotículas podem cair na boca ou no nariz das pessoas que estão próximas ou possivelmente ser inaladas para os pulmões”. Também pode ser propagação ao “tocar em uma superfície ou objeto que contenha o vírus e, em seguida, tocar em sua própria boca, nariz”. O CDC acredita que COVID-19 (que é o doença causada pelo coronavírus, como explica a AP) está se espalhando de pessoa para pessoa mais do que por germes sendo deixados em objetos, mas também está usando o termo "disseminação da comunidade" para definir quando não está claro como uma pessoa contratou o vírus.

O adolescente que ficou doente em Bothell provavelmente foi infectado devido à disseminação na comunidade. E enquanto o CDC relata "esforços agressivos sem precedentes foram feitos para conter a propagação e mitigar o impacto desta vírus ", qualquer propagação na comunidade significa que a passagem exata da doença de uma pessoa para outra não é inteiramente rastreável, ou evitável. Em 3 de março de 2020, o New York Times relatórios existem 90.000 casos de COVID-19 e mais de 3.000 mortes em todo o mundo.

Para os residentes de Bothell agora com medo de contrair o coronavírus, aparentemente há pouco que pode ser feito. Até mesmo Amazon é vendido em algum desinfetante para as mãos (como frascos individuais de marcas como Purell, Germ-X ​​ou Mrs. Meyers). Aqui na cidade, um Walgreens local foi vendido, mas um representante disse que espera ter mais estoque no final desta semana. Depois de atacar a Costco e a drogaria, fui a uma clínica médica próxima e simplesmente pedi algumas máscaras faciais e frascos de amostra de desinfetante para as mãos - não exatamente uma estratégia que todos podemos aplicar Lugar, colocar. Enquanto isso, você ainda pode encontrar lenços desinfetantes Lysol, ou desinfetantes para as mãos de nível hospitalar e lenços a granel na Amazon, se você puder esperar um ou dois dias pelo envio (ou mais, se você não for um membro Prime) e pagar pelo pedido maior. Mas todo esse estoque, embora possa fazer você se sentir seguro no imediato, não está seguindo nenhuma orientação oficial, que ainda diz lavar as mãos e manter uma distância segura de qualquer pessoa que esteja tossindo ou espirrando, é a nossa melhor opção de açao.

Tive uma consulta médica na segunda-feira, que foi pré-agendada e não relacionada ao susto, e pela primeira vez em um ano de visitas quinzenais, tive que higienizar minhas mãos ao entrar na clínica, e novamente antes de entrar no meu médico escritório. Ele se sentou atrás de sua mesa usando uma máscara, embora não estivesse doente. Dirigindo para casa, o tráfego estava assustadoramente leve, mas rápido; Tive que dirigir cerca de 80 milhas por hora na rodovia para acompanhar. Quando parei para um café com leite à tarde, minha barista também estava um pouco frenética. A vibração na cidade é que todos nós apenas desejamos terminar o trabalho ou fazer compras e voltar para casa - longe de outras pessoas - o mais rápido possível. Acontece que esse instinto ligeiramente eremita é a ideia certa.

Um farmacêutico local, que pediu para não ser identificado, disse-me que apenas aqueles que estão doentes devem usar máscaras faciais para evitar a propagação do vírus por tosse e espirro. A Organização Mundial da Saúde acrescenta que qualquer pessoa que cuide de uma pessoa infectada também pode usar uma máscara para se proteger, mas ela não é recomendada como precaução para todos. A OMS, novamente, recomenda lavar as mãos e ficar a pelo menos um metro de distância de qualquer pessoa que esteja tossindo ou espirrando em público. Por estar exposto a tantas pessoas no trabalho, cheguei a pensar em deixar meu emprego. Parece que proteger a nós mesmos e aos outros é um esforço individual neste momento - cada um de nós está fazendo o que pode e o que pode pagar.

Enquanto o adolescente aqui em Washington foi o primeiro caso documentado de coronavírus nos EUA, The Washington Post relatórios que um biólogo computacional do Fred Hutchinson Cancer Research Center em Seattle encontrou vírus quase idênticos amostras entre aquele adolescente e de uma pessoa que possivelmente foi infectada em janeiro e viajou para esta área de China. Isso pode significar que a doença já estava se espalhando aqui há mais de um mês e, com dezenas de casos diagnosticado em todo o país nas últimas 24 horas, que vem se espalhando nacionalmente há tanto tempo Nós vamos.

Após uma disseminação inicialmente lenta de kits de teste para coronavírus, a New York Times relatado no domingo que laboratórios de todo o país poderiam agora fazer testes para a doença que está se espalhando. Alguns dias depois, e isso não está indo bem. (Veja esta conversa no Twitter de uma mulher da área de Seattle sobre sua experiência angustiante tentando fazer o teste de sintomas que correspondem a COVID-19, por exemplo.) NPR acrescentou que uma vez que os testes estão em andamento, muitos mais casos da doença são Espera-se que seja confirmado.

À medida que a doença se espalha rapidamente, a maioria dos residentes locais (inclusive eu) estão percebendo que tivemos uma resposta reativa em vez de proativa, e todos reagimos tarde demais. Se eu pudesse voltar no tempo, absolutamente não seria tão ignorante para pensar "isso nunca poderia acontecer comigo". (Nem tempo perdido rastreando máscaras quando outras pessoas que precisam delas agora não conseguem encontrar nenhuma.) Com o desenvolvimento das notícias de que este vírus está se esgueirando silenciosamente pelo país, parece óbvio que brincar de carrinhos de choque no estacionamento da Costco, competir com meus vizinhos por uma única garrafa de desinfetante, dificilmente parece apropriado resposta.

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A AP relatou que após a morte em Kirkland, WA (sim, esta é a casa da Costco, o que torna a escassez de produtos da loja ainda mais chocante), o presidente Trump rebateu sua afirmação de que o vírus era uma "farsa", mas disse que "não há motivo para pânico". Sentado no meu quarto em Bothell, bebendo meu terceiro copo de suco de laranja pela manhã (dizendo a mim mesmo que uma sobrecarga de vitamina C não pode machucar), eu acho difícil de concordar. Esteja você em Seattle, Savannah ou qualquer outro lugar, tome todas as medidas que puder para se proteger e proteger as pessoas ao seu redor. Isso pode significar esperar na fila de uma loja para comprar sabonete; ou pode parecer ficar em casa e usar o que você tem.

Se possível, tente se antecipar ao pânico e pule direto para a fase vizinho-apoiando-vizinho. Agora, em Bothell e nas áreas circundantes, ainda há medo, mas também uma amizade abrangente e um desejo de ajudar os outros. Quando os farmacêuticos estão calmos, os baristas tagarelas e as pessoas amigáveis ​​na fila do supermercado, isso nos ajuda a esquecer, mesmo que por um momento, que algo tão terrível desceu sobre nossa cidade. Na área de Seattle, isso significa que ainda estamos tomando nossos cafés, reclamando da chuva e esperando para o melhor, enquanto nossos amigos do leste descobrem como eles vão responder se o vírus chegar à sua cidade próximo. No restaurante, estamos limpando todas as superfícies com atenção extra, para criar um espaço seguro para a nossa comunidade vir e comer, se assim desejar. E todos nós, renovando a Amazon para encontrar mais sabonete e desinfetante para as mãos, estamos montando isso juntos.