Para muitas mulheres negras, o autocuidado começa com uma passagem de avião

Toda mudança radical de vida começa com um ponto de inflexão. Para Chrishan Wright, empresário de marketing digital de Nova Jersey, esse limite foi ultrapassado em 2020.

Para Wright e tantos negros nos EUA, as trágicas mortes de Ahmaud Arbery, Breonna Taylor e George Floyd foram demais para suportar. Ela também havia sido recentemente demitida de seu trabalho corporativo.

“Suas mortes logo após uma demissão, juntamente com a interrupção e a incerteza em torno da pandemia, me levaram a uma queda emocional”, diz Wright.

Antes desse momento, ela estava economizando dinheiro e pesquisando como poderia deixar os EUA, mas foi essa reviravolta emocional que a levou a criar Blaxit Global — uma plataforma criada para capacitar e inspirar os membros da diáspora africana a buscar uma vida no exterior.

Embora a palavra "Blaxit", uma junção (Black e Brexit) de outra maleta (British e Exit), seja nova, a história das mulheres negras que buscam a paz fora dos EUA não é. Da estada de Maya Angelou em Gana aos 30 anos até Josephine Baker, nascida em St. Louis Missouri, se tornando cidadã francesa, existem inúmeras histórias de mulheres negras usando as viagens como ferramenta para uma melhor qualidade de vida e uma oportunidade de reflexão.

"Não há forma maior de autocuidado radical", diz Wright, que planeja sair dos EUA em 2023, depois de construir uma comunidade online de expatriados de todo o mundo. "Eu não percebi a importância das viagens como parte do meu autocuidado até tomar minha primeira viagem sozinha em 2017", lembra. Depois de anos colocando sua família e carreira em primeiro lugar, ela decidiu que uma viagem à Nova Zelândia estava em ordem.

Wright providenciou para que seus dois filhos ficassem com o pai, ela tirou uma folga do trabalho e passou 18 dias sozinha. "Essa viagem foi transformadora de muitas maneiras. Pude explorar coisas que nunca faria nos Estados Unidos porque me senti livre para ser", diz ela.

"Eu andei de caiaque, mesmo não sabendo nadar; Fiz tirolesa por uma floresta, embora tenha medo de altura; Andei a cavalo pela praia e subi um vulcão… só para citar alguns. Eu aprendi muito sobre mim e quem eu pensava que era naquela viagem. Esse é o poder e o dom de viajar", diz ela.

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Wright também observa que os negros gastaram mais de US$ 109 bilhões em viagens de lazer em 2019, de acordo com um estudo da MMGY Global. Embora não haja dados sobre a expatriação de negros, fica claro que o descanso e o relaxamento se tornaram cada vez mais importantes. Atualmente, Wright cultivou um ecossistema virtual de aproximadamente 20.000 membros por meio de sua rede Blaxit Global.

No mesmo ano em que Wright viajou sozinha para a Nova Zelândia, a nômade digital Sharita Jennings se viu involuntariamente no mesmo barco do outro lado do globo. Em 2017, Jennings chama sua primeira viagem solo na Cidade do Panamá de "acidental" - ela ficou presa lá devido a um voo cancelado. Foi nessa época que ela descobriu que havia uma maneira diferente de viver.

"Pude pesquisar rapidamente passeios para explorar a cidade e, através desses passeios, conheci algumas pessoas incríveis que se mudaram para o Panamá dos EUA para ensinar ou trabalhar remotamente. Essa também foi minha primeira vez trabalhando remotamente em um país estrangeiro", diz ela.

Em 2018, Jennings largou o emprego de advogada em Washington D.C. e planejou sua fuga para Medellín, Colômbia. "Eu disse a todos que estaria de volta em 3-6 meses, eu estava tão sério", diz Jennings. Agora, quase quatro anos depois, ela ainda está viajando, trabalhando remotamente como advogada e orientando aspirantes a nômades a dar o salto. É um estilo de vida onde a qualidade de vida vem sempre em primeiro lugar.

"As mulheres negras devem ser intransigentes em sua exigência de autocuidado e descanso. Viajar é descobrir como prosperar mentalmente, emocionalmente e socialmente", diz Jennings.

Pessoalmente, pular em um avião não é tanto uma fuga, mas uma maneira de lembrar o que é mais importante. Como é para Wright e Jennings, viajar sempre foi uma fonte de cura para mim. No inverno de 2019, desmaiei brevemente em um banheiro no trabalho. Por mais de um ano, eu sofria de efeitos dos miomas uterinos, meu ferro estava baixo devido à grande perda de sangue e a dor era insuportável.

O que me abalou profundamente não foi desmaiar perto de um banheiro público no trabalho ou a dor de ter uma menstruação que durou quase 12 meses. O que mais me incomodou foi que tantas mulheres negras ao meu redor sofreram as mesmas experiências e como isso foi normalizado.

Em um 2010 Estudo da saúde da mulher em todo o país (SWAN) estimou-se que as mulheres negras de 49 a 55 anos são 7,5 anos biologicamente mais velhas do que as mulheres brancas devido ao estresse. Aos 30 anos, o mesmo estudo revelou que as mulheres negras exibiam sinais de maior desgaste no corpo, contribuintes para o estresse crônico, do que homens negros e homens e mulheres brancos. Sem surpresa e mais recentemente, o estresse relacionado à pandemia também impactado desproporcionalmente Mulheres negras e latinas.

Eu precisava de uma cirurgia e notei que muitos dos meus colegas mal faltaram ao trabalho depois de passarem por eles, muito menos tiveram a oportunidade de mudar seus estilos de vida e se concentrar em eliminar o estresse - uma chave causa de miomas. Em vez disso, eles imediatamente voltaram ao ciclo de cuidados, seja para o escritório ou para suas famílias. Mas nunca para si mesmos.

Então, em dezembro de 2019, fiz um plano para deixar meu emprego e viajar no verão de 2020. Esses planos foram frustrados pela pandemia. Mas o desejo de experimentar um estilo de vida diferente, focar menos no meu cargo e mais na cura por meio de viagens foi esmagador e se concretizaria de uma maneira diferente.

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Em setembro passado, comecei uma jornada de viagem solo de 10 meses depois de ser selecionado para participar do programa Live Anywhere On Airbnb do Airbnb. Eu e vários outros participantes estamos atualmente viajando pelo mundo e compartilhar como é viver nômade com a empresa.

Como Wright, eu me esforcei para fazer coisas viajando que eu não tinha feito no passado. Eu marquei essas coisas sonhadoras da minha lista de desejos uma por uma, como qualquer bom viajante. Mas os momentos mais satisfatórios foram sutis: caminhar por horas pelas ruas movimentadas de Barcelona sozinho à meia-noite, em busca de rabos de boi ao estilo espanhol (Cua De Bou); conectando-se com uma comunidade de mulheres negras expatriadas em Lisboa; caminhando pelos vales das montanhas do Atlas.

Para as mulheres negras, que muitas vezes sofrem tanto estresse e pressões da ideologia da "Excelência Negra", nada quebra o ciclo como ter o espaço para escolher sua própria jornada.

“Hoje, vejo cada vez mais mulheres negras abertas à ideia de assumir o controle de suas vidas e otimizar seu entorno”, diz Jennings. “Se um lugar está colocando estresse desnecessário sobre eles ou suas famílias, eles estão fazendo as malas e se mudando para onde possam viver uma vida plena”.

Espero vê-los lá.

O estado das artes é a celebração bianual da InStyle da excelência negra em moda, beleza, autocuidado, e a cultura em geral.