Há seis anos, Kirsten Dickerson fez uma viagem humanitária à Índia com um grupo de amigos e se encontrou com uma organização sem fins lucrativos que treinava mulheres em design. Meninas resgatadas de bordéis aprenderam a fazer joias, mulheres das favelas foram ensinadas bordado e impressão em bloco, e os moradores das remotas montanhas do Himalaia tornaram-se proficientes esgotos. Mas para seu desgosto, nenhuma das mulheres recebeu qualquer instrução sobre como desenvolver uma renda sustentável usando suas habilidades recém-adquiridas.
Determinado a fazer uma mudança, Dickerson, que trabalhou no setor sem fins lucrativos e como estilista de guarda-roupa, fundou Corvo + Lírio, uma marca de estilo de vida socialmente consciente que estabelece parcerias com organizações sem fins lucrativos semelhantes e programas de treinamento em todo o mundo para abrir um mercado para os designs feitos à mão do artesão. "Eu queria ajudar a criar um mercado para essas coleções no Ocidente e além", disse Dickerson ao InStyle.com. A empresa com sede em Austin, que se tornou um negócio de pleno direito no verão de 2011, possui uma linha de pronto-a-vestir ecologicamente correta feito com material de jersey reaproveitado e estampas feitas à mão e joias legais e ousadas criadas a partir de bala derretida tripas. Os preços variam de US$ 14 para uma pulseira de pingente de cordas a US$ 188 para uma bolsa de couro feita à mão de origem local.
Para criar as peças, Dickerson emprega mais de 800 mulheres na Índia, Etiópia, Quênia, Camboja e Estados Unidos — 150 das que são HIV-positivos - fornecendo-lhes uma fonte sustentável de renda, cuidados de saúde e, mais importante, uma tomada.
“Estamos nos esforçando para ter relacionamentos de longo prazo com nossos artesãos para que possamos realmente testemunhar a transformação que acontecerá dentro de suas famílias e comunidades”, disse ela. “Quando as mulheres são empoderadas, elas trabalham duro para usar seu dinheiro com sabedoria.” Além disso, qualquer dinheiro adicional arrecadado com as vendas da Raven + Lily vai para o fornecimento de material educacional para as comunidades em que trabalham com. Esta semana, Dickerson está enviando fundos para carteiras para uma escola no Quênia para ajudar as crianças de seus Maasai artesãos, que criam intrincadas joias feitas à mão dedicadas a expurgar a mutilação genital feminina de seus comunidade.
“A história adicional por trás de cada peça de joalheria faz você lembrar o que é realmente importante na vida”, diz Dickerson. “A beleza e a força dessas mulheres está nos dando a coragem de não desistir, não importa o que aconteça.”
Raven + Lily está disponível para compra em ravenandlily. com e toms.com. Sua primeira loja física em Austin será inaugurada em abril.
