Enquanto me posiciono para nossa conversa no Zoom em seu carro estacionado, lembro imediatamente Amber Midthunder que esta reunião virtual serve como uma reunião para nós. Ela rapidamente se lembra do nosso último encontro durante seu tempo em um show infantil de ação ao vivo, onde eu trabalhei como assistente de produção – uma vida atrás para nós dois. Naquela época, era extremamente raro esbarrar em outra pessoa indígena em um estúdio de Hollywood. Nós nos cruzamos muito antes de existirem projetos liderados por indígenas, como Cães de reserva, Rutherford Falls, e a mais recente adição ao Predador franquia, Presa (lançado no Hulu em 5 de agosto), no qual Midthunder assume um papel de protagonista.
Situado há 300 anos, o filme gira em torno de Naru (interpretado por Midthunder), uma jovem guerreira Comanche que luta para proteger sua tribo de um predador. Este projeto fará dela a primeira atriz nativa americana a liderar um grande filme de estúdio - uma façanha para a comunidade nativa que ela tem a honra de fazer parte, pois reconhece as oportunidades que podem surgir e espera que mais talentos e histórias nativos venha. É um momento em sua carreira que facilmente se tornou um dos seus mais orgulhosos.
Como as mulheres indígenas que somos, começamos nossa conversa perguntando de onde somos, estabelecendo relacionamentos e parentesco é um valor importante de muitas tribos em Turtle Island (também conhecida como América do Norte). Apresentando-nos, descobrimos que temos algo mais em comum - nós dois nascemos em Shiprock, Novo México, que fica na Nação Navajo, a tribo de onde sou. Indian Country é literalmente um mundo pequeno: Amber está inscrita na Tribo Fort Peck Sioux, mas ela também família da Nação Navajo e morou lá nos primeiros anos de sua vida antes de se mudar para Califórnia.
As viagens de Amber pelo país indiano, seu orgulho indígena e vislumbres de seus projetos de TV e filmes aparecem com destaque em suas mídias sociais. Ela captura seu raro ponto de vista nos sets e compartilha uma visão dos bastidores de Hollywood com ela comunidade, esperando que ela possa inspirar até mesmo um jovem ator, atriz ou criativo indígena a sonhar e Faz. A paixão de Amber por levantar vozes nativas e sua carreira no cinema repercutem em toda a nossa conversa. Ela atinge pontos importantes em relação à visibilidade e representação indígena em Hollywood, mas também se lembra de fazer uma piada, rir e ficar com os pés no chão. Sua única lição: "Há muito valor em ter contadores de histórias indígenas na frente e atrás das câmeras".
Nessa nota, ela está ansiosa pelo que está por vir para sua carreira – e para a narrativa indígena. Para saber mais sobre onde ela começou, o que inspira seu trabalho, sua experiência como jovem atriz nativa e muito mais, continue rolando e conheça a estrela de Presa.
Você está ativo na indústria do entretenimento há algum tempo, você consegue se lembrar do seu primeiro projeto ou experiência no set? Como foi isso para uma jovem nativa que raramente, se é que via, via qualquer representação nativa na tela?
A primeira experiência mais poderosa para mim como atriz foi Legião, um show que fiz há alguns anos no FX. Era uma série da Marvel, e não era um papel específico de um nativo como foi escrito, mas quando fui escalado, Noah Holly, o showrunner, mudou para um papel de nativo. Nunca foi um grande foco no show, mas foi incluído. Isso pareceu uma grande vitória porque a representação nativa historicamente não é grande. Não é muito preciso, ou não é super-respeitoso – seja historicamente ou para os indígenas urbanos. Então, para conseguir desempenhar um papel que era forte e poderoso - e ser nativa era parte de quem ela era, mas ela também era tantas outras coisas - parecia o começo do que eu espero que seja o futuro da representação indígena entretenimento.
Temos visto algum progresso em termos de representação de índios americanos em Hollywood, incluindo seu papel em Presa, o que faz de você a primeira atriz indígena a liderar um filme mainstream. Qual é a sua esperança para a representação nativa nos próximos anos?
Isso me deixa tão emocionado ao ouvir isso porque é uma grande façanha para o nosso povo, especialmente as mulheres nativas. Para os nativos serem vistos novamente, fortes e como uma pessoa totalmente desenvolvida com emoções, desejos e características que o tornam individual e alguém com quem você pode se relacionar e se identificar - e espero que seja inspirado por. Para rez kids olharem para alguém que se parece com eles e ficar tipo, Ela nasceu em Shiprock, eu sou de Shiprock. Minha reserva é Fort Peck, para ser assim, Oh, ela está matriculada em Fort Peck, eu sou de Fort Peck, e saiba que é possível. Eu acho que crescer na geração dos nossos pais, não era uma opção estar no cinema ou viver seus sonhos, sejam eles quais forem, então fazer isso e mostrar que é possível é enorme para mim. E minha esperança para o futuro é que haja mais.
Eu acho que agora, o que está sendo provado com o nosso filme [Presa] e com programas como Cães de reserva e Rutherford Falls é que há muito valor em ter contadores de histórias indígenas na frente e atrás das câmeras. Eu acho que é um recurso enorme, porque voltar é o que fazemos. Somos pessoas de história oral, e é assim que contamos histórias, oralmente. Somos tradicionalmente contadores de histórias. Então, minha esperança é que este seja o início de muitas oportunidades para os nativos no entretenimento.
Eu gosto do que você disse sobre "especialmente mulheres indígenas". Quando falo com as pessoas sobre representação indígena, sempre digo que algo a ter em mente é que as mulheres indígenas em Hollywood são as marginalizadas do marginalizado.
Já, como povos indígenas, nossa comunidade enfrenta uma incrível invisibilidade em Hollywood, e somos a comunidade mais sub-representada em Hollywood. Dentro dessa pequena comunidade, as mulheres indígenas são ainda mais marginalizadas. Certamente há mais conteúdo sobre os homens indígenas e suas jornadas, enquanto as mulheres indígenas muitas vezes são personagens secundários ou personagens que não são totalmente desenvolvidos, então é incrível ver você neste Função.
Obrigada! Sim, eu concordo com você. É sobre permissão. Vejo jovens indígenas, mulheres indígenas, ou apenas indígenas em geral, terem medo de ocupar espaço ou sentirem-se como se eles pudessem ir a algum lugar e reivindicar a propriedade ou reivindicar o direito de estar em algum lugar ou fazer algo. Quanto mais nos damos essa permissão - para ir lá e não deixar ninguém nos dizer que podemos e ver por nós mesmos, acho que isso é tão poderoso.
Por muito tempo, estivemos a serviço das histórias de outras pessoas ou a serviço de qualquer coisa de outras pessoas, e saber que podemos fazer isso nós mesmos e podemos criar nossas próprias histórias. Ou podemos fazer nossos próprios negócios e ter sucesso. Ninguém tem que nos dar permissão - nós podemos simplesmente fazer isso, e pode dar certo e ser bem sucedido. Podemos oferecer coisas para as pessoas é a coisa mais importante.
Dizem que você está deixando sua marca com seu papel de protagonista em Presa. O que torna esse papel diferente de qualquer outra coisa que você fez até agora?
A carga de trabalho em si é definitivamente a maior responsabilidade que já senti no meu trabalho. Eu nunca fui o protagonista de um grande filme de estúdio antes, e isso não passou despercebido para mim – a responsabilidade das pessoas que acreditaram em mim e confiaram em mim com isso. Além disso, a responsabilidade com a comunidade que é a maior coisa para mim sobre isso – é ter a oportunidade de ser a pessoa que representa esse papel e tudo o que isso significa.
Eu pensava nisso todos os dias. Então, ter comunidades indígenas gostando ou sentindo que é uma boa representação da qual eles podem se orgulhar - e da qual podemos nos orgulhar - também é diferente, porque nunca tive essa oportunidade ou responsabilidade.
Como eram as cenas de ação e que tipo de treinamento você teve que passar na preparação?
Oh meu Deus, foi tão difícil. Eu li o roteiro, e me lembro de ter lido umas 40 páginas seguidas de ação – e de alguma forma eu ainda não entendia quanta ação estaríamos filmando. Era todos os dias. Estávamos em algum lugar na floresta, subindo uma colina. Em um ponto, era 90 graus, roupa de camurça completa. Estou em um rio nadando em água de escoamento glacial literalmente ártico. Não havia sentido em filmar este filme que estava à deriva. Não teve dia que eu fui trabalhar assim: "Ah, hoje está só friozinho".
Fizemos um campo de treinamento de quatro semanas antes de começarmos a filmar em Calgary como uma equipe. Trabalhamos com tomahawks, lanças e arco e flecha – e fizemos muitas coisas de construção de equipe. Criamos uma linguagem de sinais para o filme porque tribos diferentes tinham maneiras diferentes de falar não-verbalmente. O Comanche tinha linguagem de sinais, então incorporamos parte da linguagem de sinais deles à nossa. Dan acabou colocando no filme.
Apenas baseado no trailer, eu já posso ver a química com os outros atores do filme, e os jovens que estão no filme, eles são atores nativos em ascensão, certo?
Sim! Todos foram realmente incríveis. Eles trabalharam duro e foram tão focados e dedicados. E não teve um dia que eles apareceram para trabalhar e não deram cem.
É bastante significativo ver uma história ambientada no mundo de uma nação tribal 300 anos atrás, por volta do início da colonização. Qual é a sua esperança para a mensagem deste projeto, em termos de visão de mundo e conhecimento indígena?
Acho que isso dá uma visão diferente do Comanche, especificamente, para aquela época. Muitas vezes, quando os nativos são representados no filme, é muito espiritual ajudar quem quer que seja o personagem principal, ou é como um guerreiro super selvagem, e a verdade é – nenhum e ambos. Isso dá uma visão realmente honesta dos Comanches, que eram guerreiros incríveis. Além disso, tendo um elenco principalmente indígena, você ainda tem todas as coisas com as quais pode se relacionar em um filme, independentemente da etnia: personagens diferentes com motivações, relacionamentos, estruturas e pensamentos - coisas como este.
Ter um filme que é principalmente indígena e ver que você pode se relacionar com ele mesmo que você não seja nativo, é legal e muito poderoso. Além disso, ter uma peça de época que mostre os povos indígenas de uma maneira muito mais humana do que tem sido.
Você teve que fazer aulas de língua Comanche para se preparar para o seu papel?
Tivemos falantes da língua Comanche que ajudaram a incorporar a linguagem no filme. Falou-se do filme estar todo em comanche ou estar em inglês – ou estar parcialmente em ambos – e acabamos incorporando-o ao filme, mantendo-o em inglês. Mas estamos – acabei de terminar, literalmente, na semana passada – dublando o filme inteiro em comanche. Todos os atores estão fazendo isso sozinhos. Acabei de dublar todos os meus diálogos em Comanche. Demorou uma eternidade.
Para isso, foi um processo linguístico muito mais intenso envolvendo vários falantes da língua Comanche quebrando cada cena e a linguagem, e exatamente os sons e o que certas palavras significam versus outra e como mudanças. Essa oportunidade, para mim, foi muito legal e única de poder ver de perto a língua de outra tribo de pessoas que são tão conhecedoras, então estou muito empolgado com isso.
Isso é realmente incrível e torna este filme mais uma estreia para a língua Comanche. Tenho certeza que a tribo ficará animada. Eu acho que a única outra tribo que teve um filme mainstream dublado em sua língua é Navajo - nós tivemos Guerra das Estrelas e Procurando Nemo, e eu sei que estávamos empolgados com isso. Então isso é legal. Também somos o primeiro filme a fazê-lo no lançamento.
Somos o primeiro filme a lançar uma versão dublada totalmente indígena no lançamento, e também estará no Hulu ao mesmo tempo. Então, quando for lançado em 5 de agosto no Hulu, você poderá assisti-lo em inglês ou em comanche completo, o que é muito legal.
O pôster é incrível! Você colaborou com as equipes de maquiagem e figurino em seu visual de guerreiro feroz?
Tivemos vários dias de testes de cabelo e maquiagem antes de começarmos a filmar, e isso não para mim, isso vale para todos os meninos - eles puderam colaborar em sua pintura facial ou em sua guerra pintar. Alguns deles incorporaram seus próprios desenhos familiares na pintura do rosto ou do corpo, que parecia realmente incrível e extremamente respeitoso com a produção querer nos incorporar e nossas culturas que caminho.
Como você equilibra seu trabalho de advocacia para sua comunidade e sua carreira no cinema e na TV?
No que diz respeito à advocacia, eu gostaria de estar fazendo mais o tempo todo. Eu não sinto que nada será suficiente, mas tanto quanto possível, eu tento pensar na comunidade e como o que eu faço afeta isso de todas as maneiras possíveis. Então, esteja eu no trabalho ou em uma reunião, definitivamente há espaços onde eu sou a primeira pessoa nativa com quem alguém já trabalhou ou conheceu. Então, fazer um bom trabalho ou deixar uma boa impressão para que, esperançosamente, da próxima vez, isso dê oportunidades para a próxima pessoa.
Eu sempre quero fazer o máximo possível, e nunca sinto que é o suficiente. Mas acho, pessoalmente, muito significado no que faço, e sei que não é a coisa maior ou mais impactante, mas acho que tem um espaço. Eu acho que a visibilidade – como você disse antes – é importante. Acho que penso nisso constantemente, não importa o que estou fazendo.
Você tem algum projeto futuro que você pode compartilhar?
Em 22 de julho, tenho um filme chamado A roda que está sendo lançado que eu produzi. É a primeira vez que produzi algo, e também estrelei. Foi feito no meio da pandemia, agosto de 2020, que foi uma época selvagem para dizer: "Ei, este é um bom momento para fazer um filme!" Mas ninguém estava fazendo nada, e era louco para tentar descobrir protocolos covid - mas, reunimos um grupo de pessoas realmente talentosas e fomos para a floresta em Big Bear, Califórnia, por um mês. Tínhamos um roteiro muito bom e fizemos um filme. No ano passado, estreou no TIFF [Toronto International Film Festival], e agora está sendo lançado para todo mundo este ano. Estou realmente animado.
CONVERSA FIADA
O que está no seu top três filmes ou lista de TV?
Eu amo Lugar Além dos Pinheiros. Isso impactou enormemente a maneira como eu me via querendo ter uma carreira e o tipo de ator que eu queria ser. Eu acho que é um grande filme. Amigos é o meu show de conforto. Eu amo Amigos — algumas pessoas pensam que é super básico, mas eu amo esse show. Assisto desde que nasci. Eu acho hilário, e eu adoro isso. E meu terceiro - honestamente, sou um grande fã de O que está comendo uva Gilbert. Quando o vi pela primeira vez (eu era bastante jovem), lembro-me de estar tão absorvido por tudo. Era como nada que eu já tinha visto antes.
O que você está assistindo atualmente?
Ilha do Amor. estou obcecado com Ilha do Amor. Eu sou um grande viciado em reality shows. Eu adoro isso, e isso é algo que Dan [Trachtenberg] e eu compartilhamos. Isso foi uma grande coisa para nós - ele também é um grande Ilha do Amor fã. Ele nos comprou combinando Ilha do Amor chapéus enquanto estávamos filmando o filme, então andando por Calgary, teríamos o mesmo Ilha do Amor chapéus. Coisas estranhas, também estou assistindo. E Cães de reserva, obviamente.
Qual é a sua música "on repeat" recente?
Provavelmente "Die Hard" de Kendrick Lamar. Eu sou um fã de Kendrick recentemente virado, mas eu acho ele tão incrível.
Existe algum ator com quem você sonha em trabalhar?
Quero dizer, Meryl Streep é a rainha das rainhas. Não há nada que ela não possa fazer. Ela tem feito tudo. Ela toca nas coisas, e isso vira ouro, no que diz respeito à atuação.
Se você pudesse jantar com uma pessoa, viva ou morta, quem seria?
Isso é tão difícil. Eu poderia apenas dar-lhe uma resposta colonial muito profunda, como, "Custer, apenas para matá-lo novamente." Estou brincando. Provavelmente, Big Bear [Chefe Cree]. Recentemente descobri que tenho ascendência de sua banda. Acho que ele foi uma figura interessante na história, e tenho perguntas para ele.
Quais são os seus fundamentos de maquiagem que você não sai de casa sem?
Rímel, porque você pode transformá-lo em delineador; uma cor de lábio; e um bom corretivo. Eu sinto que com essas coisas, você pode fazer tudo acontecer.
Qual é o seu look de verão?
Eu sou bem simples. Eu gosto de um par de jeans cortados e uma regata, com um lenço de cabeça divertido ou um lindo par de óculos de sol.
Qual é a sua roupa favorita de design indígena?
Brincos. Quero dizer, sempre brincos. Eu tenho alguns brincos de miçangas ou penas muito fodas. Se você sabe alguma coisa sobre as mulheres nativas, é que o jogo do brinco está sempre no ponto. E eu aspiro a estar nesse clube, também. Eu sou um grande fã de Jamie Okuma. Jamie Okuma e Lauren bom dia — Eu acho as coisas deles muito legais.
Qual é a sua conta de mídia social favorita?
Não sou muito fã de redes sociais em geral, mas acho que passo a maior parte do meu tempo no Instagram. Mas recentemente estou entrando no Twitter. Eu amo páginas de memes. E honestamente, eu amo Instagram de Mark Ruffalo. Ele e ótimo. Ele é legal porque faz vídeos engraçados. Eu amo como ele supera o outro Vingadores elenco e coloca coisas engraçadas, mas também, ele é uma boa fonte de informação. Além disso, se você é fã de Mark Ruffalo e vê fotos dele e de sua família, é muito legal. Acho que ele faz um ótimo trabalho.
O que você gostaria que mais pessoas soubessem sobre você?
Recentemente, descobri que quanto mais eu trabalho e quanto mais as pessoas me conhecem de meus empregos, constantemente me lembro que esta indústria tem uma maneira de remover a humanidade das pessoas. Todo mundo com quem você interage, não importa o que faça, no final do dia, é apenas uma pessoa que vai para casa e assiste a reality shows em suas calças de moletom. Eu sinto que isso é bom para as pessoas de ambos os lados. A internet ou apenas as pessoas, em geral, podem ser estranhas umas às outras. Lembrar que todos são igualmente humanos é fundamental e importante. Se você é um político, se você é um ator, se você é um músico, se você trabalha em uma sorveteria: todos são igualmente humanos.
Bem, muito obrigado. Foi uma honra falar com você, e estou muito orgulhoso de você. Mal posso esperar para ver o que você fará a seguir.
Sim, estou tão feliz em conversar com outra mulher nativa que está indo bem, e apenas conhecer sua carreira e o quanto você está escalando e conquistando - isso me deixa muito feliz e orgulhoso. É super legal.
Fotografias de Lucas Passmore. Styling por Jordan Gross. Cabelo por Kiki Heitkotter. Maquiagem de Melissa Hernandez.
