Em janeiro, ou talvez fevereiro - honestamente, que diferença faz - aconteceu pela primeira vez. Eu estava navegando no Instagram sem pensar quando vi minha primeira "vaxxie". Para o desconhecido, é uma abreviatura de vacina selfie, a foto que você tira quando, finalmente, recebe a vacina contra o coronavírus.
Era um conhecido, alguém que só conheço pela internet. Eles tinham acabado de receber o jab e estavam, compreensivelmente, exultantes. Mesmo que não sejamos exatamente próximos, eu também fiquei exultante por eles. Afinal, quanto mais pessoas forem vacinadas, melhor. Mais vacinas significa que estamos muito mais próximos do fenômeno indescritível conhecido como imunidade de rebanho. E naquela significa um fim real e tangível para a pandemia que virou para sempre nossas vidas de cabeça para baixo.
Então, por que minha alegria genuína por esse amigo da internet imediatamente se transformou em puro ciúme de partir o coração?
Bem, para começar, foi em parte porque eles foram capazes de consegui-lo em primeiro lugar. Eles moram em outro estado, com diferentes cronogramas de implantação e diretrizes de qualificação. Naquela época, Washington, D.C., onde moro atualmente, estava lutando para manter o sistema de registro funcionando - o site
Claro Eu era.
Mas hey, estamos vivendo uma pandemia. Pânico e histeria sobre literalmente tudo é uma espécie de plat du jour. Ainda assim, como Carrie Bradshaw diria, não pude deixar de me perguntar: Será que todo mundo estava sendo vacinado sem mim?
Pouco depois daquele encontro inicial de vaxxie, meus cronogramas sociais tornaram-se pontos de acesso vaxxie - alguém alegremente sendo golpeado aqui, outra pessoa exibindo sua "Eu tenho minha vacina Covid-19!" adesivo lá. Cada vez, era a mesma trajetória de emoções: felicidade vertiginosa seguida por inveja avassaladora. Parecia que todos tinham recebido um código secreto para um bar clandestino que eu não conhecia, ou que eles criaram um bate-papo em grupo com o propósito explícito de espalhar boatos sobre mim pelas minhas costas.
Ver todos ao meu redor serem vacinados bateu em algumas das minhas inseguranças mais arraigadas sobre ser deixada de fora e excluída, que já haviam sido ampliadas ao longo do ano passado. Assistir pessoas se reunindo em grandes grupos com pessoas que com certeza não morar em sua casa ou um jet set para países estrangeiros no auge da pandemia era isolar o suficiente. E isso me fez sentir como se eles tivessem obtido uma permissão especial que eu também não tive.
RELACIONADO: Lembrete: Não é da sua conta por que alguém foi vacinado antes de você
De certa forma, o ciúme tinha dois gumes: como foi possível que tantas pessoas que haviam ignorado as diretrizes para começou com - ou quem até mesmo minimizou Covid e chamou isso de farsa - foram agora os primeiros a tomar conhecimento do vacina? (Sim, estou falando sobre Lindsey Graham e também um certo grupo de indivíduos em minha rede que ainda davam festas de aniversário IRL no ano passado.)
Acontece que a vacina FOMO é apenas mais um estágio da solidão induzida pela pandemia. Mais ou menos nessa época, um ano atrás, ainda estávamos no meio do bloqueio, mergulhando de cabeça no desconhecido, tudo em nome de achatar a curva. Enquanto muitos de nós estávamos física e figurativamente isolados, estávamos todos, mais ou menos, juntos. As pessoas batiam panelas do lado de fora das janelas, assando pão de banana e planejando happy hours no Zoom.
Então, aparentemente da noite para o dia, parecia que a maioria tinha decidido evitar coletivamente as diretrizes do CDC e forçar prematuramente a normalidade. Isso foi em parte culpa da administração Trump, que falhou em estabelecer e implementar uma estratégia nacional para lidar com a pandemia desde o início. Sem mensagens consistentes no nível federal, estados e municípios, por sua vez, foram deixados à própria sorte, criando uma resposta desconexa que diferia de cidade para cidade.
Algumas pessoas, como eu, erraram por excesso de cautela e continuaram a se isolar por medo de pegar o vírus ou, talvez pior, infectar um ente querido. Sabíamos que era a coisa certa a fazer, mas vendo tantos outros não fazer a coisa certa - bem, digamos que teremos que descobrir quais rancores valem a pena guardar.
Agora, neste estágio da pandemia, para aqueles que continuam esperando a vez da vacina, todo o isolamento está se agravando e se multiplicando. Significa ser ainda mais condenado ao ostracismo depois de um ano já se sentindo impossivelmente solitário e deixado de lado. Também significa navegar em um novo novo normal, aquele que requer vários graus de decodificação de risco.
Esse ilustração, por exemplo, mostra as diferentes diretrizes de coleta para pessoas totalmente vacinadas e suas contrapartes não vacinadas. Ele ressalta uma verdade incômoda sobre a qual poucas pessoas estão falando: embora a vacina possa sinalizar o fim, ela por si só não é o fim.
Ainda esta semana, a diretora do CDC Rochelle Walensky disse que tem um sentimento recorrente de "desgraça iminente"à medida que os estados eliminam os mandatos das máscaras e facilitam as restrições de reabertura.
"O que vimos na última semana ou mais é um aumento constante de casos", disse Walensky na segunda-feira. "Sei que as viagens aumentaram, e só me preocupo em ver as ondas que vimos no verão e no inverno novamente."
Isso, eu acho, resume a parte mais enlouquecedora deste lado da pandemia. Todos nós começamos este capítulo ao mesmo tempo, mas como - e quando - decidimos encerrá-lo depende principalmente de nós, como indivíduos, para melhor ou para pior. Quanto mais você espera, mais parece que está perdendo a vida que jura que teve um dia. E se você já perdeu tanto, quem aguenta esperar mais um segundo?