Faceți cunoștință cu stilista adaptivă Stephanie Thomas

„Cunosc puterea de a include voci autentice și de a vedea oameni care seamănă cu tine în mass-media”, spune stilista Stephanie Thomas. Ea este o amputată congenitală, cu cifre lipsă pe mâini și picioare, care a fost coafată actori și influențatori cu dizabilități de peste 13 ani. Munca ei a fost văzută peste tot de la lansarea de îmbrăcăminte adaptivă a lui Kohl până la campaniile Nike.

Thomas a început să înțeleagă lipsa de îmbrăcăminte pentru persoanele cu dizabilități în 1992, la numai doi ani după ce a fost semnată Legea americanilor cu dizabilități (ADA). În anii de când și-a făcut misiunea de a eradica nu numai percepțiile negative ale persoanelor cu dizabilități prin stilizare, ci și de a normaliza tehnologia de adaptare. Thomas însăși are dificultăți în încălțăminte, nasturi și fermoare 

„De aici a început totul pentru mine”, spune ea În stil. „Am vrut să fac soluții pentru oameni”. Zece ani mai târziu, ea a dezvoltat Disability Fashion Styling System ™, care se învârte în jurul a trei piloni: Accesibilitatea (ușor de pus și de decolat), inteligentă pentru sănătatea ta (sigură din punct de vedere medical) și la modă (iubită de purtător, funcționează pentru stilul lor de viață și tipul corpului).

Sistemul face parte dintr-o mișcare în creștere a oamenilor de modă care deschid calea persoanelor cu dizabilități într-o industrie construită pe abilitățile rampante. „[Styling] a început ca un hobby și a devenit ceva la care pur și simplu nu mă puteam opri din a mă gândi”, spune Thomas.

În Statele Unite, 61 de milioane de adulți trăiesc cu un handicap în conformitate cu CDC, care este unul din patru adulți. Dar modelele și vedetele cu dizabilități apar rar pe paginile revistelor sau în campaniile de înaltă modă. În plus, magazinele de modă nu sunt construite în mod obișnuit având în vedere accesibilitatea, iar îmbrăcămintea adaptabilă este încă un gând ulterior; se așteaptă în continuare ca modelele să „meargă” pe pistă.

Recent, însă, atitudinile s-au schimbat. Ellie Goldstein, de exemplu, care trăiește cu sindrom Down, a apărut recent pe copertele Allure, Glamour, și Elle, și a jucat într-o campanie Gucci, în timp ce alte modele cu dizabilități, cum ar fi Aaron Phillip și Jillian Mercado, continua să crească printre rânduri. Aceștia sunt mici pași înainte și, în timp ce Thomas este fericit să vadă această evoluție, vrea ca dizabilitățile să fie normalizate pentru că este normal pentru ea și pentru milioane de persoane din întreaga lume.

În stil s-a așezat cu Thomas pentru a discuta despre sistemul ei de stil, sentimentele ei asupra stării modei adaptative și a reprezentării cu dizabilități și partea ei preferată din slujba ei.

În stil: Care este procesul dvs. de lucru cu clienții?

Thomas: Sunt foarte special în legătură cu oamenii cu care lucrez. Stilizarea este o co-creație și trebuie să putem fi pe aceeași pagină. Trebuie să aibă încredere în mine. Trebuie să am încredere în ei. Îmi place să am o conversație. De obicei, îmi place să conduc ascultând, pentru că așa voi învăța despre oameni. Și apoi următorul pas al acelei conversații, dacă simt că pot să-i ajut cu adevărat, este să fac exact asta. În acest moment sunt hiperconcentrat pe actori, influențatori și oameni din industria divertismentului, deoarece acesta este cel mai rapid mod prin care pot ajuta la schimbarea culturii.

După aceea, începem să lucrăm așa cum ar face orice alt stilist. M-au anunțat când au loc evenimente și îmi spun: „Să planificăm asta. Să fim strategici. Să facem asta de parcă de fiecare dată când te vede cineva, este o oportunitate. Și cred că lucrul care diferă în ceea ce fac este că pot fi mai atent la asta îmbrăcămintea pe care o selectez pentru că vreau să mă asigur că le oferă posibilitatea să se îmbrace cu cât mai multă demnitate și independență.

Ce presupune sistemul tău de styling?

[Când am început] nici nu știam că sunt stilist. După un deceniu, vorbind cu persoanele cu dizabilități și întrebându-i despre îmbrăcămintea lor și despre cum s-au îmbrăcat și știind despre mine experiența personală - asta m-a determinat [întrebați mărcile], „Îmbrăcămintea dvs. este accesibilă, inteligentă, la modă?” Și asta a fost prima mea marcă. Nu a fost un sistem „stil de modă pentru persoane cu dizabilități”. [Cuvântul „handicap”] este doar ceva pe care l-am adăugat în ultima vreme pentru că oamenii urăsc cuvântul. Așa că m-am gândit să o pun în titlul meu. M-am gândit să numesc sistemul meu așa pentru că oamenilor nu le place cuvântul și vreau să facă față cuvântului ciudat.

Îmi folosesc sistemul de styling pentru a împuternici oamenii. Nu-mi folosesc sistemul de styling pentru a-mi cere scuze pentru corpul cu dizabilități. Nu-mi folosesc sistemul de styling pentru a obține influență. Realitatea este că, până când industria modei se ocupă de abilitățile sale, spun: „Iată sistemul meu de stil pentru modele cu dizabilități asta vă va ajuta să colaborați distanța dintre locul unde se află industria modei și locul în care acestea trebuie să meargă inevitabil pentru a fi mai mult inclusiv."

Nu mă refer la punerea persoanelor cu dizabilități pe Instagram, asta nu este inclusiv. Introducerea acestora într-un singur anunț și trimiterea unui comunicat de presă nu este inclusă. Ceea ce ofer ca stilist aici la Hollywood este că am spus: „Știi ce? Persoanele cu dizabilități vor deveni mai dominante în această industrie. '

Un mesaj pe care vreau să-l transmit este că nu trebuie să fii cineva care ambulă independent fără un scaun cu rotile pentru a avea stil. Poți fi cineva care folosește o cârjă, un baston sau un scaun cu rotile care, practic, se apleacă înapoi tot timpul și încă se exprimă cu moda. Pentru persoanele cu dizabilități, îmbrăcămintea poate fi o tehnologie de asistență. Le poate ușura viața.

ÎN LEGĂTURĂ: Ali Stroker a „mărit volumul” privind reprezentarea cu dizabilități

Care este partea ta preferată din slujba ta?

Urmărind becul aprinzându-se în ochii clientului meu, urmărindu-i cum pun un pantof pentru prima timpul sau ceea ce mă face să mă simt incredibil este atunci când nu au crezut că pot face asta ceva. Și le prezint o altă siluetă care le permite să poarte acel lucru pe care îl iubesc.

Care sunt sentimentele tale în schimbările care au avut loc recent cu reprezentarea dizabilităților? Care este linia dintre tokenizare și reprezentare?

Cunosc puterea de a include voci autentice și de a vedea oameni care seamănă cu tine în mass-media. Așadar, primul meu gând este, mă bucur să-l văd. Lucrul care mă face să merg „oh” este atunci când se simte ca o inspirație pornografică, când simți că vom pune această persoană pe copertă, deoarece aceasta este încercarea noastră de a fi inclusivi.

Primul lucru pe care îl fac este să răsfoiesc restul revistei. Privesc prin istoria revistelor lor. Ai femei cu dizabilități pe capul tău de catarg? Aveți persoane cu dizabilități care reprezintă această idee? Mă uit nu numai la copertă. Mă adâncesc pentru a vedea ce se întâmplă. Dar dacă este o singură dată sau îl vezi din când în când, tot ajută cultura pentru că face ceva.

Ce părere aveți despre starea industriei modei și despre abordarea acesteia față de incluziune?

Industria se bazează pe ideea de exclusivitate, iar oamenii nu sunt deseori sinceri în privința incluziunii. Oricine crede că nu este exclusiv se păcălește pe sine. Nu urăsc industria. Îmi place pentru ceea ce cred că poate ajuta oamenii. Văd moda ca ceva de genul tehnologiei de asistare, dar, în același timp, am terminat de solicitat aprobarea. Am terminat de cerut ca oamenii să mă vadă. Am terminat de cerut lucrurile pe care vreau să le văd în lume. Am de gând să o fac. Motivul pentru care nu mă simt supărat tot timpul este că oamenii nu pot fi decât cine sunt. Nu pot decât să exprim idei la care am fost expus.

Nu învățăm niciun fel de dizabilitate. Nu învățăm despre asta în școală, altele decât programul special de aici sau un program de televiziune. Chiar mă străduiesc să-mi abordez munca prin modelul social al dizabilității, ceea ce înseamnă că problema nu este dizabilitatea, ci barierele create de abilitate. Aceasta este adevărata problemă.