Cum este într-adevăr o „călătorie” cu ketamina pentru depresie

Ieșirea din casă înainte de pandemie a fost destul de greu, datorită anxietății și depresiei mele sociale. Dar odată ce a început blocarea? Uita de asta. Starea în carantină mi-a exacerbat simptomele până când, într-o zi, mi-am dat seama că eram practic legată de pat. De la mâncare și muncă, până la urmărire excesivă și mesaje text, am făcut totul în patul meu.

Eram pe antidepresive, iar depresia mea era mai gravă ca niciodată.

Deși auzisem lucruri bune despre terapia cu ketamină, mi-am dat seama că era prea scumpă, iar ideea de a merge la o clinică reală din cărămidă și mortar mă depășea în starea mea de depresie. Dar Google a fost pe mine: mi s-a oferit o reclamă pentru Mindbloom, o companie de tratament cu ketamina la domiciliu.

Când am căutat, costul a fost considerabil mai mic decât mă așteptam (chiar dacă compania nu acceptă asigurare), și am citit că „ghidurile” dedicate ar fi acolo prin chat video pentru a mă ajuta pe parcurs și a-mi procesa experiențe. Așa că, după mai multe cercetări, m-am înscris. Ce aveam de pierdut?

LEGATE: 7 tipuri comune de depresie cu care ați putea confrunta

După cum sa dovedit, multe. În ultimele 12 săptămâni și 12 tratamente, am pierdut acea greutate care m-a ținut blocat în pat ca gravitația. Am pierdut acel sentiment mereu prezent al pieirii iminente. În plus, am găsit puțină claritate și multă speranță. Lucrurile nu sunt perfecte — încă mai am zile bune și rele — dar simt că sunt la începutul unui sezon de schimbare, plin de posibilități.

Nu sunt singura. Din ce în ce mai mulți bolnavi de depresie care nu au găsit o ameliorare adecvată prin metode convenționale apelează la terapia cu ketamina, iar clinici de tratament apar în toată țara. Pentru a explica exact ce face medicamentul asupra creierului tău și potențialul său de a trata bolile mintale, am apelat la doi experți în domeniu pentru contribuția lor.

Deși a fost descoperită pentru prima dată în 1956 și folosită ca anestezic pentru animale, ketamina a fost autorizată de FDA în anii 1970 ca anestezic uman. De atunci, a fost folosit pe scară largă pentru a seda pacienții pentru operații, inclusiv soldații răniți în timpul serviciului în timpul războiului din Vietnam.

Pe lângă sedare, starea de transă pe care o produce ketamina include ameliorarea durerii; amnezie; și un sentiment de disociere, ca și cum ai fi în afara corpului tău. Luarea unei doze mari de ketamina poate duce la o experiență psihedelică cunoscută sub numele de k-hole, care implică disociere severă, halucinații vizuale intense și sentimente de irealitate.

LEGATE: De ce celebritățile fumează venin de broască râioasă?

Deci, când și de ce au început cercetătorii să testeze ketamina ca tratament pentru depresie? Ei bine, la începutul secolului 21, ketamina s-a dovedit a avea proprietăți antidepresive puternice și rapide la doze sub-anestezice, explică Ryan Yermus, MD, co-fondator și director clinic șef al Field Trip Health, care oferă terapie cu ketamina pentru depresie. „În timp ce cele mai frecvent utilizate medicamente, inhibitorii selectivi ai recaptării serotoninei (ISRS), necesită în general săptămâni de dozare continuă pentru a obține un răspuns (și chiar și atunci aproximativ o treime dintre pacienți nu vor răspunde după două sau mai multe cure de tratamente), ketamina oferă un tratament sigur, cu acțiune mai rapidă pentru afecțiunile depresive”, el spune.

Deși trebuie făcute mai multe cercetări asupra ce exact ketamina afectează creierul, Gerard Sanacora, MD, Ph. D., psihiatru Yale Medicine și profesor la Yale Facultatea de Medicină, spune că dovezile sugerează că medicamentul modifică capacitățile de adaptare ale creierului - aproape ca recablarea aceasta. Capacitatea creierului de a schimba atât structura cât și funcția de-a lungul vieții se numește neuroplasticitate.

„Sinapsele, conexiunile dintre celulele din creier, par să se schimbe mai rapid la scurt timp după tratamentul cu ketamina”, spune dr. Sanacora. „Credem că acest lucru poate influența capacitatea unei persoane de a schimba gândirea și tiparele de comportament care sunt asociate cu depresia”.

De aceea, tratamentul cu ketamina nu depinde doar de medicamentul în sine. De obicei implică terapie și muncă de integrare, de asemenea: punerea în practică a revelațiilor mentale și emoționale pe care le experimentați în timpul tratamentelor. viața de zi cu zi (de exemplu, începerea unei noi practici de meditație, crearea unui ritual zilnic de exerciții etc.) într-o perioadă în care creierul tău se află în această stare de Schimbare.

„Descoperirea și dezvoltarea ketaminei pentru tratamentul depresiei a modificat dramatic modul în care gândim despre tratamentul depresiei”, spune dr. Sanacora.

Pe lângă faptul că oferă speranță celor cu depresie rezistentă la tratament, utilizarea unui medicament nu destinate anterior tratamentului psihiatric a avut un efect profund în domeniul bolilor psihice tratament. „Acest lucru a dus la un val cu totul nou de explorare în încercările de a dezvolta tratamente noi și îmbunătățite pentru depresie și alte tulburări neuropsihiatrice asociate”, spune dr. Sanacora.

Da, dar legea nu este atât de tăiată. În prezent, ketamina este aprobată pentru utilizare clinică ca anestezic, explică dr. Yermus. Când un medicament este prescris pentru alte utilizări decât funcția inițială intenționată, acesta este utilizat în afara etichetei.

„Folosirea medicamentelor off-label este foarte comună în practică, deoarece medicii învață că medicamentele pot fi sigure eficientă în alte scopuri, iar utilizarea ketaminanului în sănătatea mintală este doar unul dintre multele exemple”, el spune. Deci, dacă un medic vă prescrie ketamina pentru tratamentul depresiei sau anxietății off-label, este legal și sigur.

Cu toate acestea, în 2019, FDA a aprobat o formă de ketamina, un spray nazal numit esketamină (numele de marcă Spravato), pentru a trata depresia - un pas promițător înainte în acest domeniu al medicinei.

Dar ketamina este încă o substanță controlată, așa că este ilegal să dețină fără prescripție medicală.

În scopuri terapeutice, ketamina poate fi administrată prin injecție intramusculară (IM), perfuzie intravenoasă (IV), oral (sub formă de tabletă) sau nazal (sub formă de spray). Sunt necesare mai multe cercetări pentru a determina care metodă este cea mai eficientă. În general, doar comprimatul, ca și cel pe care îl iau, este auto-administrat (adică, luat acasă), iar restul sunt administrate de profesioniști într-un cadru clinic.

În timp ce fiecare sesiune de tratament cu ketamina va diferi, mulți descriu experiența ca pe o stare euforică, de vis, în care lumea din jurul lor pare să dispară, grijile cotidiene se risipesc, gândurile neobișnuite apar și amintirile vii vin la suprafaţă. Sunt posibile unele halucinații vizuale ușoare.

Experiența psihedelică se dorește a fi blândă, nu înfricoșătoare. În funcție de doză, durata tratamentului va varia, dar majoritatea ședințelor durează între 40 de minute și două ore.

Conform instrucțiunilor, nu am mâncat timp de patru ore înainte de tratament. Există potențial de greață atunci când iau ketamina, așa că Mindbloom mi-a oferit medicamente anti-greață, pe care le-am luat cu o oră înainte de a începe tratamentul.

Când a venit timpul să încep, am băgat tableta de ketamina în interiorul buzei mele pentru a o lăsa să se dizolve. L-am răsucit cu saliva pentru a-l ajuta să se absoarbă în sângele meu, apoi am scuipat restul. Am activat un playlist Zen Mindbloom, mi-am pus o mască pentru ochi și m-am întins în pat pentru a lăsa călătoria să înceapă.

Mindbloom vă încurajează să stabiliți o intenție înainte de fiecare tratament - ceva care nu este chiar un obiectiv, ci poate o întrebare la care doriți să primiți răspuns sau un subiect pe care doriți să îl explorați. A mea găsea bucurie. Când a început sesiunea, am simțit o nevoie puternică de a mă conecta la ceva mai profund și mai puternic decât mine, ceva spiritual (mă consider ateu). Apoi am văzut o imagine despre mine însumi când eram copil. Primul meu instinct a fost să o încrucișez în brațe și să o protejez de tot ce va urma în viață. M-a făcut să plâng.

În spatele ochilor închiși, am văzut câteva imagini blânde de forme și culori învolburate. Nu m-am simțit niciodată speriat sau copleșit – pur și simplu ca și cum aș fi plutit pe un râu și aș fi observat gândurile, sentimentele și amintirile în timp ce treceau pe lângă acestea. M-am simțit euforică și ușor detașată de corpul meu, care se simțea oarecum furnicăt și amorțit, dar încă eram conștient de camera din jurul meu.

În general, ar trebui să dedici o oră tratamentului tău. Am constatat că ketamina a intrat în aproximativ 10 până la 15 minute după ce am luat-o, iar apoi aș avea aproximativ 40 de minute sau cam așa ceva din experiența „călătoriei”. Imediat după aceea, Mindbloom încurajează pacienții să scrie în jurnal ceea ce au văzut, simțit și experimentat, astfel încât să le poată procesa ulterior.

M-am simțit puțin amețit după prima mea ședință, dar, în general, nu am simțit alte efecte secundare de la administrarea de ketamina. Ghidul meu mi-a spus că acesta este un mod foarte „curat” de a lua medicamentul, deoarece produce foarte puține efecte secundare, dacă există.

Ca și în cazul majorității medicamentelor psihiatrice, kilometrajul dvs. poate varia. Deși unii văd o îmbunătățire a simptomelor depresiei imediat după primul tratament, de obicei nu durează, spune dr. Sanacora. Cercetările indică faptul că terapia cu ketamina are un efect cumulativ.

„Majoritatea oamenilor necesită o serie de tratamente pentru a îmbunătăți șansele de a susține răspunsul”, spune el. „Mulți dintre acești oameni necesită, de asemenea, unele tratamente de întreținere continuă la fiecare două săptămâni sau lunar pentru a ține depresia la distanță.” El observă că există studii de cercetare active care încearcă să găsească modalități de extindere a acestui răspuns, dar nu există metode clare pentru a-l obține în acest moment timp.

Dr. Yermus este de acord că timpul depinde de persoană. „Severitatea afecțiunii este, în general, un ghid pentru câte sesiuni au nevoie oamenii - deci cineva cu depresia acută, debilitantă, va avea nevoie probabil de mai multe sesiuni decât altele cu simptome mai moderate”, el spus. „Clienții cu anxietate ușoară și depresie care se simt blocați și deconectați pot avea uneori un moment profund „aha” după una sau două sesiuni.”

Personal, am avut câteva revelații semnificative în timpul primelor sesiuni (de exemplu, am decis să mă apropii de familie după ani în care am bătut-o și m-am gândit la asta), dar nu m-am simțit ușurat imediat de simptomele depresiei. Asta s-a întâmplat în aproximativ șase săptămâni în: am început să simt acel sentiment mai ușor și să fac sarcinile de zi cu zi nu a fost atât de greu.

La începutul tratamentului, ghidul meu, Shannan, un australian cu sediul în Tulum, Mexic (strigări lui Shannan - ea este cel mai bun!), m-a ajutat să procesez ceea ce am experimentat în timpul tratamentelor mele în timpul chat-urilor video online numite integrare sesiuni.

Odată, am intrat într-o sesiune cu intenția/întrebarea: De ce sunt atât de deprimat? Am ajuns să văd amintiri ale familiei și nu am crezut că sunt relevante pentru intenția mea, dar ea m-a ajutat să vorbesc și să fac conexiunile pe care le ratasem - cam așa cum o face un terapeut.

Odată ce ați trecut prin prima rundă de tratament (șase ședințe) la Mindbloom, atunci este puțin mai mult DIY și sunt mai puține sesiuni de integrare, cu excepția cazului în care doriți să le cumpărați. Ideea este că vă înțelegeți în primele șase sesiuni și puteți achiziționa asistență suplimentară dacă este necesar.

RELATE: Tot ce trebuie să știți despre noua iarbă „ușoară”.

Dr. Yermus spune că oricine se confruntă cu depresie sau anxietate, care are o sănătate fizică bună și o minte deschisă este un candidat pentru tratament.

Cu toate acestea, guvernul este puțin mai exigent când vine vorba de prescrierea spray-ului nazal de esketamină. FDA a acordat doar aprobarea pentru tratamentul depresiei majore rezistente la tratament (adică episoade depresive asociate cu tulburarea depresivă majoră care nu au răspuns la formele standard de antidepresive orale) și episoadele depresive majore asociate cu ideație și/sau comportament suicidar grav, spune dr. Sanacora.

Cu excepția cazului în care luați esketamină, care este aprobată de FDA și, prin urmare, este eligibilă pentru asigurare, veți plăti aproximativ 450 USD pentru o perfuzie intravenoasă, în medie, per WebMD. La Field Trip Health, o injecție IM costă 750 USD, iar Mindbloom percepe 89 USD pe săptămână timp de trei luni (1.060 USD) pentru pacienții noi, care include șase tratamente cu ketamina. Clienții care revin plătesc 59 USD pe săptămână timp de trei luni.

Rețineți că toate aceste companii oferă servicii de asistență înainte și după tratament, al căror cost este de obicei inclus în prețurile menționate mai sus.

Dr. Sanacora subliniază că efectele pe termen lung ale administrarii de ketamina pentru depresie rămân necunoscute. În timpul cercetărilor care au implicat animale, s-a demonstrat că ketamina provoacă unele efecte toxice asupra creierului, precum și efecte secundare comportamentale și cardiovasculare, el spus, dar nu același lucru a fost determinat pentru oamenii care folosesc ketamina.

De asemenea, ketamina - cunoscută sub numele de străzi Special K, Vitamina K, Kit-Kat și Super K - a fost folosită în scopuri recreaționale de zeci de ani, în special în anii 1980. Deci, există o posibilitate de dependență dacă dozarea nu este monitorizată profesional. După cum indică eticheta sa din Lista III, ketamina are „un potențial moderat până la scăzut de dependență fizică și psihologică”, conform Divizia Narcotice.

Personal, nu simt că am dezvoltat vreun fel de dependență de ketamina, dar mă simt atras de natura vindecătoare a experienței cu ketamina. Ghidul meu Mindbloom a spus că, după ce au făcut o rundă inițială de, să zicem, trei luni de tratamente, mulți clienți fac un curs de reîmprospătare o dată pe an după aceea pentru a continua să culeagă beneficiile terapiei.

Probabil că asta intenționez să fac și nu pot decât să sper că, pentru mine și pentru alții, tratamentul cu ketamina va deveni mai accesibil și mai accesibil în viitor.