Cum este cu adevărat să trăiești cu tricotilomanie

Probabil cunoasteti pe cineva care isi roade unghiile. La naiba, este atât de comun încât s-ar putea chiar să o faci singur. Dar, deși s-ar putea să-l respingi ca fiind doar un „obicei prost”, este de fapt catalogat drept un repetitiv concentrat pe corp. Comportament (BFRB) - un termen general pentru un grup de tulburări conexe care implică manipularea părului sau a pielii pe corpul.

"BFRB obișnuite includ, dar nu se limitează la, smulgerea părului, culesul pielii, mușcatul unghiilor, culesul unghiilor/cuticulelor, acneea culesul, culesul crustei, mușcatul buzelor și mușcatul obrajilor”, explică Suzanne Mouton-Odum, Ph. D., psiholog și co-președinte al Fundația TLC pentru BFRB Consiliul științific consultativ.

Se întâmplă să știu direct cum e să trăiești cu unul. Îmi smulg părul - în special genele - din cauza unei afecțiuni numite tricotilomanie. Am tricotilomanie de peste un deceniu cu perioade lungi de recuperare și recidive. Și din moment ce BFRB prosperă în perioadele de stres și izolare, așa cum vă puteți imagina, pandemia de Covid-19 nu a fost ideală pentru cei mai mulți dintre noi care trăim cu unul.

Deoarece există o mulțime de stigmate care înconjoară această tulburare, am vorbit cu colegi trichsters, așa cum ne numim, despre experiențele lor pentru a ajuta la demistificarea afecțiunii. Nu există moment mai potrivit pentru a deveni un aliat – Săptămâna de conștientizare a BFRB are loc chiar acum, până pe 7 octombrie.

RELATE: Sunt psihiatru și chiar și mi-am ținut secret medicamentele pentru sănătatea mintală

Știu, nici eu abia o pot pronunța. Aproximativ cinci până la 10 milioane de oameni din Statele Unite, sau aproximativ 3,5% din populație, îndeplinesc criteriile clinice. criteriile pentru tricotilomania sau tulburarea de smulgere a părului, conform American Psychological Asociere.

„Tricotilomania este o afecțiune psihologică în care o persoană își trage părul - scalpul, genele, sprâncenele, părul pubian, părul brațelor, părul picioarelor sau părul facial — în măsura în care provoacă un anumit grad de interferență în capacitatea lor de a funcționa și nu sunt capabili să se oprească să tragă”, Mouton-Odum spune În stil.

Trichotilomania tinde să se dezvolte chiar înainte sau în timpul adolescenței și poate fi provocată de stres și anxietate, conform Clinicii Mayo. Acesta a fost cazul pentru mine. Simptomele mele de tricotilomania au început când aveam opt ani când aveam de-a face cu anxietate socială severă în școala elementară.

LEGĂTATE: Am purtat semințe de urechi timp de cinci zile și anxietatea mea cronică a dispărut

Îmi amintesc că am stat în cantină înainte de începerea școlii și mama prietenei mele a spus: „Dragă, unde îți sunt genele?” Eram împietrit și habar n-aveam despre ce vorbea. M-am dus la baie și mi-am dat seama că dispăruseră. Eram atât de confuz cum s-a întâmplat asta.

Aceasta este o experiență comună. „Cei cu tricotilomanie intră adesea în a stare asemănătoare transă unde sunt complet concentrați pe tragere, de multe ori nici măcar fără să știe că o fac”, spune Kristin Gill, M.D., director adjunct al Sănătății Mintale pentru Pacienți Internați la Centrul Medical Woodhull. „Oamenii devin fixați să găsească părul „potrivit” pe care să-l tragă și devine foarte dificil să se oprească odată ce au început.”

Sună incredibil, dar cei cu trich cunoaște lupta: se simte că, dacă tocmai ai trage acea anumită genă, dorința ar dispărea - dar nu este adevărat. În realitate, este o scuză pentru a continua să tragi.

Deși nu există date concrete, practicieni precum Mouton-Odum au observat o creștere a pacienților care raportează simptome de trich în timpul pandemiei. „Creșterea trichului se datorează probabil că oamenii se simt izolați, că au crescut timpul singur și trăind sentimente de depresie, incertitudine și temeri de ceea ce se va întâmpla în viitor.” spune Mouton-Odum.

Pandemia a fost cu siguranță un declanșator pentru tricotilomania mea și se pare că acesta este cazul și pentru alții cu această afecțiune. „Am observat schimbări dramatice de la pandemie. Trag mult mai mult [când mă gândesc] să mă îmbolnăvesc și să iau Covid-19”, spune Mary, 17 ani. În stil. „Tragerea mea a devenit atât de proastă încât aveam pete chelie – la fel de mari cât mâna – pe părțile laterale ale capului”.

Jade, o profesoară de 39 de ani, a observat, de asemenea, unele dintre aceleași probleme de trich care decurg din noul ei mediu virtual WFH. „Dacă tricotilomania mea era rea ​​înainte de COVID, cu siguranță a crescut în timpul pandemiei. Stau toată ziua singur în birou, uitându-mă la ecranul computerului, cu studenții reduși la cuvinte într-o casetă de chat, mi-a dat mai puțin la care să mă concentrez. Nivelul meu de stres a crescut vertiginos pe măsură ce am încercat să-mi mențin zilele organizate, în timp ce îmi educam și copiii acasă”, spune ea. „Fiind singur, puteam cu adevărat să-mi smulg părul, deoarece nimeni nu mă privea, și eram atât de nefericit și de singur, încât am vrut să o fac din ce în ce mai mult.” 

LEGĂTATE: A doua pandemie: tulburările alimentare sunt în creștere și nu se vor opri când COVID-19

Când eram într-un birou, presiunea colegilor mei din jur m-a împiedicat să-mi ating ochii de frica de judecată, dar în zilele noastre sunt izolat la biroul meu, în esență doar cu gândurile și sentimentele mele, făcând mult mai ușor ca un episod să înceapă fără ca eu să-mi dau seama aceasta. Totuși, în același timp, m-am luptat și cu anxietatea provocată de noua noastră cultură Zoom WFH. Pentru majoritatea persoanelor cu tricotilomanie, tragerea părului este ceva făcut în privat. Nu trag niciodată în public, ci doar în camera mea când sunt singur. (Nici măcar nu mă trag în fața celor dragi care știu despre starea mea – așa sunt de secretos.) Am o cameră în mod constant pornit mi-a crescut anxietatea, pentru că dacă cad în transă în timpul unei întâlniri, atunci toată lumea va vedea de aproape ce sunt face. Pentru mine, totul a contribuit la și mai multă tragere.

Imaginează-ți: de când scriu acest articol, m-am oprit de multe ori să-mi ating și să-mi trag genele.

Mulți oameni cu tricotilomanie simt rușine și jenă și poate avea un impact enorm asupra stima de sine pentru că să recunoaștem – a avea gene și păr lungi și voluminos este o frumusețe societală standard. Smulgerea părului este împotriva acestui principiu.

„Fetele „în mod normal” au părul lung și frumos, dar nu îmi port niciodată părul jos pentru că așa este asa de deformată și neuniformă”, spune Vanessa, 24 de ani În stil. „Este atât de jenant. De fiecare dată când îmi cade părul, sunt întrebat dacă tocmai l-am tuns.”

Oamenii vă pun la îndoială în mod constant aspectul și vă subliniază nesiguranța (de aceea mulți oameni cu trich încearcă să-și ascundă căderea părului purtând pălării sau gene și sprâncene false). Odată, în timp ce își făceau „machiaje” unul altuia la o petrecere de pijamă în școala elementară, prietenul meu a observat că nu aveam gene. Prima ei reacție a fost: „Ew, groaznic. Ce s-a întâmplat cu ochii tăi?” Privind în urmă, știu că nu a vrut să spună nimic rău, dar totuși m-a durut. Celelalte fete au venit să se uite și acolo am fost remarcată în fața tuturor. Asta s-a întâmplat la școală, la programări la doctor (da, într-adevăr), și chiar de la străini. Deci, este sigur să spun că nu mi-am dorit niciodată să părăsesc casa mea sau să privesc oamenii în ochi, la propriu.

Există o lumină la capătul tunelului pentru cei care suferă de tricotilomanie. Permiteți-mi să reformulez asta - există modalități de a face față și resurse la care să apelați atunci când are loc o recidivă.

„Terapia cognitiv-comportamentală (TCC) este intervenția de primă linie pentru BFRB. Medicamente pentru anxietate sau depresia poate fi, de asemenea, utilă dacă o persoană suferă și de o tulburare de anxietate sau depresivă.” spune Mouton-Odum. „Un terapeut instruit poate ajuta la elaborarea unui plan cuprinzător de tratament pentru a ajuta o persoană să prezică când este probabil să se întâmple BFRB, să angajeze strategii direcționate pentru a-i ajuta să fie cu succes în acea situație fără a se implica în BFRB și să găsească alte modalități mai puțin dăunătoare de a-și obține nevoi îndeplinite. Tratamentul este eficient, dar necesită muncă asiduă și practică zilnică pentru a deveni bun.”

Pot să atest că terapia este extrem de utilă în reducerea simptomelor tricotilomaniei, dar necesită multă determinare și seriozitate. Dacă citiți acest articol, atunci probabil că vă îndreptați în direcția corectă pe drumul spre recuperare.

Femeile cu care am vorbit pentru această poveste au împărtășit câteva mecanisme de adaptare care le-au ajutat în călătoria lor. „Îmi plac orice jucărie de stres! Popits, lucruri spongioase, inele. Toate acestea mă ajută să-mi distragă atenția mâinilor, ceea ce întârzie tragerea”, spune Mary.

RELATE: Cum să practici Mindfulness, chiar și atunci când ești anxioasă ca iadul

În timp ce jucăriile agitate îi ajută pe unii, conștientizarea i-a ajutat pe alții să recunoască tipare familiare cu privire la momentul în care este probabil să se implice în comportament. „Când îmi văd mâna mergând spre ochi, recunosc asta și încerc din răsputeri să-i pun jos”, spune Melani, 20 de ani.

Cu siguranță este mai ușor de spus decât de făcut. Pentru a merge împreună cu această recunoaștere a atenției, mi s-a părut util să am o brățară Keen, făcut special pentru persoanele cu BFRB de către companie HabitAware. Ele bâzâie când mâinile tale sunt în zona de declanșare, așa că poți lua o secundă pentru a reevalua. Am descoperit că această brățară este extrem de eficientă în observarea modelelor, plus că are chiar și o aplicație pentru a vă arăta progresul și a determina modele.

Oricât de mult urăsc să recunosc, a trăi cu trich înseamnă probabil că vei avea perioade bune și rele și e în regulă. Atâta timp cât faci tot ce poți, asta este tot ce contează. Nu ești singur și te văd.

Pentru a găsi mai multe informații despre BFRB și tricotilomania, the Fundația TLC pentru BFRB are o mare varietate de resurse, de la grupuri de sprijin la recomandări de tratament pentru a vă ajuta.