În cultura nativă americană, vulturii sunt simbolul suprem al înțelepciunii, curajului și puterii. Așadar, veți ierta cu amabilitate întreruperea când secretarul de interne al SUA Deb Haaland, care tocmai apucase pe Zoom pentru acest interviu de la ea Biroul din Washington, D.C., este oprit brusc la jumătatea propoziției de către directorul său de comunicare, care auzise un ciripit venind de la ea calculator. „Allie, pot să te opresc o secundă? Secretara are o cameră care urmărește vulturii și fac zgomote. "La care Haaland răspunde:" Noii vulturi se pregătesc să plece, așa că mă uit în fiecare zi la vezi-i cum își iau primul zbor. "Se cuibăresc în campusul Centrului Național de Pregătire pentru Conservarea Serviciului Fish and Wildlife din S.U.A. din Shepherdstown, Virginia de Vest. „Va fi o zi interesantă”, spune ea.
Nu mulți lideri executivi stau în birourile lor desemnate politic care locuiesc pentru Eagle Cam, dar, din nou, Haaland este un pic atras, cel puțin în ceea ce privește membrii Cabinetului. Fostul reprezentant din New Mexico a devenit primul secretar al cabinetului nativ american din istoria SUA pe 18 martie, o zi în care tu practic auzea sunetul sticlei sfărâmate însoțit de o frumoasă compoziție de lili și tobe de tobe în toată India țară.
„Ca femeie din Pueblo, am crescut ajutându-l pe bunicul meu în câmpul de porumb și urmărind-o pe bunica mea procesând toată mâncarea”, spune Haaland, în vârstă de 60 de ani. „Vedeți că pământul ne dă tot. Apa trece, vă irigați câmpul, mâncarea crește, vă întrețineți, aveți mâncare de împărțit cu alți oameni. Și în ceea ce privește toate ceremoniile sau activitățile noastre ceremoniale și așa mai departe, multe dintre cântecele noastre vorbesc despre ploaie și agricultură și despre genul acesta de lucruri. Este ceva care ne-a fost de milenii și este foarte adânc înrădăcinat în mine ".
Haaland consideră că etica muncii generaționale a familiei sale este motivul pentru care este aici astăzi. „Nu sunt întotdeauna cea mai inteligentă persoană din cameră. Am reușit să realizez foarte multe doar muncind din greu ", spune ea de la biroul ei de lemn. (Aproape că simt mirosul de stejar prin ecran.) „Este vorba de concentrarea asupra oportunităților și a lucrurilor pozitive din viața ta. Știu că uneori este dificil când te confrunți cu un milion de provocări în fiecare zi, dar bunica mea m-a învățat să ies afară dimineața, să salut soarele și să spun o rugăciune pentru a primi acest spirit în viața ta ".
Aceasta este o practică culturală obișnuită în multe triburi, care rezonează cu mine ca un Diné, deoarece mama și bunica mea au insuflat aceleași lecții. La fel ca multe femei native, matriarhele lui Haaland și învățăturile lor vin prin vocea ei, care este cu siguranță una a schimbărilor fundamentale profunde. Moștenirea strămoșilor rezistenți care știau puterea progresului condus de femei a ghidat-o tot timpul. „Nu s-a pus niciodată întrebarea că bunica mea ar fi fost șefa de când eram mică până când a murit”, spune Haaland. „Simt că a purtat cu ea acea idee de conducere, chiar și în toți anii teribili de asimilare pe care i-a întâlnit [un nativ american] internat, prin toate acele secole dinaintea ei, a colonizării [europene] - știa ce înseamnă să fii lider. "
Aceste forțe nutritive au fost utile când, la trei zile după ce a absolvit facultatea în 1994, la vârsta de 34 de ani, Haaland a devenit mamă singură pentru Somáh, singurul ei copil. „Am cam crescut împreună”, spune Haaland, adăugând că au existat ocazional cu timbre alimentare pentru a rezolva. Când Somáh era tânăr, Haaland a decis să urmeze școala de drept la Universitatea din New Mexico, așa că și-a învățat copilul cum să meargă cu autobuzul orașului pentru a ajunge la și de la școală. De asemenea, ea i-a furnizat lui Somáh un telefon mobil, chiar dacă Haaland nu a avut până la 42 de ani. În această perioadă, Haaland a primit-o prima gust de activism. Formându-se împreună cu alți studenți care echilibrau și școala cu părinții, ea l-a convins pe decan să înceapă cursurile de dimineață o jumătate de oră mai târziu. „Pentru ca părinții să-și poată lăsa copiii la școală sau să-i ducă în autobuz sau orice altceva înainte să începem prima noastră clasă”, spune ea. „Face o diferență atunci când sunteți solidar cu ceilalți oameni care sunt care se confruntă cu aceleași provocări pentru că vă puteți ajuta, împreună, să faceți schimbările care trebuie să se întâmple. "
După absolvire și cu dorința înnăscută de a-și ajuta oamenii, Haaland a început să candideze la birou. „Am candidat pentru locotenent-guvernator [al New Mexico] în 2014; Am candidat la Congres în 2018. Simțeam că am o obligație. Am vrut să fiu lider și am simțit că aș putea să fiu. "Și ea a fost: A devenit una dintre primele femei native americane care au fost alese Camerei Reprezentanților în istoria sa de 232 de ani împreună cu reprezentantul Kansas Sharice Davids (din poporul Ho-Chunk). În timp ce era în funcție, ea a depășit polarizarea intensă din Congres și a adoptat patru proiecte de legi în lege, cu sprijin bipartisan și bicameral, inclusiv Not Invisible Act și Justice for Native Survivors of Sexual Violence Act, ambele abordând criza femeilor indigene dispărute și ucise și fetelor. De asemenea, a contribuit la asigurarea a 8 miliarde de dolari pentru națiunile tribale din Fondul de ajutor pentru coronavirus din CARES Act.
Din punct de vedere istoric, femeile native erau factorii de decizie din triburile lor, dar de la debutul colonizării, într-un anumit sens, au devenit invizibile. Ei sunt cel mai subreprezentat grup dintr-o comunitate deja marginalizată, ceea ce face poziția secretarului Haaland cu atât mai remarcabilă. „Nu am înțeles niciodată cu adevărat ce înseamnă [reprezentarea] până când am devenit una dintre primele femei indigene din Congres”, spune ea. „Și reprezentarea contează cu adevărat. În cele din urmă, despre asta este vorba cu adevărat, ca oamenii să-și aducă perspectivele la masă. Perspective pe care ceilalți oameni nu le au neapărat sau nu s-au gândit la ele. "
Este unul dintre motivele pentru care Haaland a salutat o echipă mult mai diversă la Departamentul de Interne. Această directivă este importantă nu numai pentru ea, ci și pentru șeful ei, președintele Joe Biden, a cărui administrație a mandatat ca o serie de oameni și medii să se reflecte în Casa sa albă. Haaland spune cu mândrie că mai mult de 50 la sută dintre numiții săi politici sunt oameni de culoare și 70 la sută sunt femei. „Cred că se spune foarte mult că lucrăm pentru a oferi oportunități oamenilor care nu le-au avut în trecut”, spune ea. Și cu un birou care este extrem de diferit de DOI, condus în mod istoric de bărbați albi, au început să abordeze probleme de subreprezentare la nivel național. „Pentru ca țara noastră să aibă grijă de [comunitățile marginalizate], trebuie să ne asigurăm că le facem publice problemele lor”, explică ea. „Îi aducem pe acei oameni la masă pentru a avea o voce în modul în care își văd viitorul”.
Unul dintre primele sale acte de secretar a implicat înființarea unei Unități Dispărute și Omorâte pentru a urmări justiția pentru popoarele indigene afectate de aceste tragedii. „O femeie nativă ar putea fi ucisă și nici măcar o săptămână nu va apărea în ziar”, spune Haaland. - Nimănui nu-i păsa de asta. Pentru reprezentanții tribali care au vizitat biroul ei, simțul ușurării este palpabil. „Suntem atât de fericiți”, își amintește ea spunând un lider. „Nu trebuie să începem cu definiția suveranității tribale. Putem doar să ne lansăm direct în problemele noastre. '"
Probabil că nu a existat un testament public mai mare Mândria culturală a lui Haaland decât ținutele ea a ales pentru ceremoniile sale de jurământ. Un videoclip în care își punea mocasinii Laguna tradiționali a devenit chiar viral pe rețelele de socializare. „Pentru depunerea jurământului la congres, am purtat manta și hainele tradiționale Pueblo”, explică ea. „Și când am jurat ca secretar, am purtat o fustă panglică pentru că este mai universală. Vorbește pentru toate femeile native. Fusta avea designul porumbului, pentru că așa fac oamenii Pueblo: cultivăm porumb. Așa că a fost important pentru mine. "La câteva zile după ce Haaland a preluat funcția, designerul fustei, Agnes Woodward din ReeCreeations, a postat o fotografie cu moment istoric pe Instagram cu o legendă lungă, emoțională. „Astăzi nu doar ca producător de fuste cu panglică, ci ca femeie indigenă... așa simt văzut."
Haaland privește viitorul cu o claritate și un scop complet. Ca femeie nativă, ea cunoaște importanța interconectării și interdependenței, mai ales când ne îndreptăm spre vindecarea națiunii noastre și a Mamei Pământ. Înainte de a ne semna, Haaland ridică o fotografie a unei perechi de pantofi din fibră de yucca, vechi de o mie de ani, pe care ea i-a făcut-o a aflat despre prima ei călătorie oficială ca secretară la Bears Ears National Monument din Utah în aprilie. Ea este încă în mod clar luată cu existența lor. „Când am văzut acești pantofi, tocmai m-a făcut să plâng pentru că am pus mereu atât de multă dragoste, gândire și grijă în lucrurile pe care le-am purtat”, spune ea. „Asta este ceva fundamental în designerii nativi. Vor să-și cinstească strămoșii și lucrurile pe care le-au făcut sau desenele pe care le-au avut. Și pentru mine, asta vine prin incredibil de puternic. Asta spune totul. "
Imagine principală: fustă, cercei și cizme Jamie Okuma. Brățara Four Winds Gallery Pittsburgh. Top, al stilistului. Centura și inelul Pueblo, ale ei.
Pentru mai multe povești de acest gen, alegeți numărul din august 2021 din În stil, disponibil pe chioșcurile de ziare, pe Amazon și pentru descărcare digitală 16 iulie.