Faceți cunoștință cu Chrissie Rucker, britanică Martha Stewart

Bun venit la Un fel de mare afacere, o serie dedicată introducerii femeilor puternice care depășesc granițele în domeniile lor. Veți întâlni stelele în devenire și veți obține informații despre cum au făcut-o, la ce lucrează acum și ce urmează.

The New York Times a numit-o britanică Martha Stewart, iar Chrissie Rucker este cu siguranță la înălțimea comparației. Femeia de afaceri în vârstă de 48 de ani este fondatoarea unui brand de stil de viață de succes Compania Albă (numai anul trecut, compania a acumulat 200 de milioane de lire sterline în vânzări). Acum, cea mai bogată femeie de afaceri self-made din Marea Britanie și-a pus ochii pe un nou teritoriu: America de Nord.

Săptămâna trecută, Rucker și-a botezat primul magazin din Statele Unite din New York și există deja planuri în curs de a deschide oa doua locație în Short Hills, N.J. Am întâlnit-o pe Rucker la noul ei flagship pentru a vorbi despre construirea unei afaceri de succes, a fi o mamă care lucrează și ce urmează pentru The White Companie.

VIDEO: Campania NARS de toamnă 2017 a Bella Hadid

Primele tale locuri de muncă au lucrat GQ și Mirese reviste, apoi în departamentul de PR la Clarins și, în cele din urmă, ca asistent de sănătate și frumuseţe redactor la Harpers & Queen (acum Harper's Bazaar). Te-a ajutat cu ceva antecedentele în afacerea ta?

Da, a fost un antrenament fantastic. Atât de mult din ceea ce am învățat din acea industrie, m-am folosit pentru asta. În reviste, înveți fiind aruncat în capătul adânc. Dacă cineva dispare la o ședință foto, trebuie să faci ședința. Trebuie să stilizezi. Trebuie să scrii. Tot. Cand am plecat Harpers & Queen, primul lucru pe care trebuia să-l fac a fost să filmez o broșură și, din moment ce nu aveam deloc bani să plătesc pe alții, am făcut totul.

Ideea pentru The White Company a venit din mobilarea noii locuințe a iubitului tău de atunci?

Da, înainte să locuiască într-un apartament închiriat. Dar gustul lui era îngrozitor. Avea un fel de pilota mozaică de visiniu și maro, prosoape maro – era un tampon clasic de burlac. Așa că, când și-a cumpărat prima casă, care era complet goală, m-am gândit să o mobilez și să-i arăt că sunt material pentru soție – ne-am întâlnit de patru ani până atunci. Și apoi am avut această mare criză de încredere când am fost la cumpărături pentru că nu aveam idee cum să fac asta sau de unde să încep.

Deci ai început cu alb.

Am păstrat totul simplu cu o abordare „mai puțin este mai mult”. Am cumpărat cuverturi de pilote albe, porțelan alb, prosoape albe, șervețele albe, halate de baie albe și asta a pus bazele casei în funcțiune.

I-a placut?

Chiar a făcut-o! Și acum suntem căsătoriți, așa că tactica mea a funcționat.

Care a fost obiectivul tău inițial?

Ceea ce am descoperit când am fost la cumpărături a fost că erau în mod clar două capete ale scalei. Aveai țesături de designer, frumos făcute, drăguțe, care erau foarte scumpe sau aveai străzi mari, care aveau o calitate mult mai slabă, nu foarte bine concepute, deseori piese mult mai ieftine. Nu era nimic la mijloc. În mod ciudat, cumnata-mea tocmai cumpărase o casă și ea tocmai făcuse exact același lucru. A cumpărat prosoape albe, porțelan alb, lenjerie de pat albă și mi-a spus: „Hei, n-ar fi grozav dacă ar exista o companie care doar vinde lucruri albe?” Și asta a fost!

LEGATE: Cele mai sălbatice look-uri de la Moschino’s Resort 2018 Show

Cum ai demarat afacerea?

Am continuat să lucrez la a lui Harper timp de șase luni după ce am avut ideea, dar am început să călătoresc în weekend pentru a găsi fabrici. Și când am găsit prima fabrică europeană în care am descoperit că aș putea să cumpăr o cuvertură de pat și să o vând cu 85 de lire sterline, în timp ce mărcile de designer o vindeau cu 250 de lire. lire sterline, m-am gândit doar: „Bine, asta poate funcționa”. Am trimis prima mea brosura prietenilor, prietenilor prietenilor, tuturor jurnalistilor pe care ii cunosteam si a inceput foarte linistit întâmpla.

Soțul tău, Nick Wheeler, și-a fondat propria companie de îmbrăcăminte din Marea Britanie Charles Tyrwhitt. A fost de mare ajutor la începutul tuturor?

M-a învățat cum au lansat afacerea cu catalog și asta mi-a dat o oarecare încredere că aș putea face asta. A mai fost un moment în care am sunat la un magazin din Londra foarte faimos, orientat spre casă, pretinzând că sunt jurnalist. Am spus: „Scriu un articol pentru Timpurile” și am întrebat dacă îmi pot spune ce procent din vânzările lor de lenjerie de pat sunt în alb. Ei au spus: „În mod constant peste 50 la sută”. Așa că m-am gândit, dacă există o astfel de cerere, atunci aș putea face asta.

Ai spus că îți amintești unul Femeie drăguță-acel moment pe care l-ai avut în timp ce căutai acele piese inițiale.

Da, îmi amintesc când m-am dus la unul dintre magazinele universale și un angajat a spus ceva de genul: „Poate ai vrea să mergi la magazinul de marcă ieftină.” Am simțit că sunt în acel moment Femeie drăguță când n-au slujit-o. De aceea, experiența clienților este atât de importantă pentru mine acum. Încerc din greu să gândesc ca clientul.

Care crezi că este secretul succesului tău?

Ne aprovizionăm direct cu totul și proiectăm 99% din tot ceea ce facem, astfel încât să nu-l găsiți în altă parte. Și suntem obsesivi de detalii și calitate. Înnebunesc echipa uneori. Când aduc produsul, spun adesea: „Oh, e frumos, dar dacă îi facem asta, îl putem face și mai bun!”

LEGATE: 6 ținute pentru a canaliza fiecare tip de Selena Gomez în videoclipul „Bad Liar”

Cum construiți loialitatea clienților față de marca dvs., mai ales când sunteți specializat într-o singură culoare?

Am încercat să obțin echilibrul potrivit între produse grozave, experiență fantastică și momente de inspirație pentru cumpărătorii noștri. Oamenii ar trebui să poată intra în magazin și să răsfoiască într-un mod foarte relaxat. Când au nevoie de ajutor, dacă vor ajutor, suntem acolo. Dar dacă nu o fac, îi vom lăsa să fie. Este foarte unic pe piața americană. Dar așa o facem acasă – așa este modul nostru.

Aveți vreun sfat pentru a menține albul crocant și, ei bine, alb?

După ce am crescut în mediul rural britanic, cu cai, tractoare și mult noroi, apreciez complet că albul poate fi o culoare dificilă. Aș sugera să cumpărați un detergent non-biologic care să nu conțină albitori optici, agenți de albire sau enzime, deoarece aceștia pot face ca culorile să se estompeze sau să devină neregulate.

Acest magazin emblematic din New York City este primul tău magazin din America de Nord.

Este primul nostru magazin din America.

Ce v-a determinat să vă extindeți pe această piață?

Ne dorim să o facem de secole. Apoi, în urmă cu doi ani, am început un site web din SUA pentru a afla despre consumatorul american. Am descoperit că, de fapt, clientul nostru american are gusturi foarte asemănătoare cu baza noastră din Marea Britanie. Și încă cred enorm că este minunat să ai ceva în mână. Oamenilor le place să vadă, să atingă și să simtă produsul decât să facă totul digital. Vă oferă o perspectivă diferită și încredere reală în produs.

Care au fost cele mai mari provocări extinse în S.U.A.?

Ei bine, pentru unul, dimensiunile patului tău sunt diferite. A trebuit să refacem toate lenjeriile de pat în diferite dimensiuni. Iar legile tale pentru pijamale și lenjerie de noapte pentru copii sunt complet diferite de legile din Regatul Unit. Ele trebuie să se potrivească foarte diferit. Deci, momentan, nu am reușit să aducem nimic din hainele noastre de noapte. Dar lucrăm la asta. Și apoi complexitatea care vine cu deschiderea într-o altă țară, care este destul de departe. Dar suntem cu adevărat entuziasmați. Avem o echipă din Marea Britanie care a venit aici să o gestioneze. Și al doilea magazin se deschide în Short Hills, NJ în decembrie.

Ce sfaturi poți da cuiva care dorește să-și înceapă propria afacere mică?

Dacă ai ceva în care crezi cu adevărat, mergi și fă-o. Acasă, văd că mulți oameni au idei, dar nu fac niciodată produsul. Cred că este vorba doar de a te descurca - de a-ți face primul produs. Și cred că este bine să începi încet, să găsești furnizori de încredere, să angajezi mereu oameni mult mai buni decât tine și să vezi cum merge. La fiecare pas, înveți cum să-ți construiești greșelile.

Acesta este motivul pentru care este interesant să înveți ceva nou în fiecare zi?

Pentru mine, iubesc cu adevărat lucrurile pe care le producem. Chiar nu se simte ca de lucru. Și mi-am păstrat afacerea privată. Nu am crescut foarte repede la început, am crescut încet, organic. Și nu am luat niciodată investitori. Soțul meu spune întotdeauna: „Există două tipuri de afaceri, iepurele și broasca țestoasă.” Compania Albă este cu siguranță broasca țestoasă.

RELATE: Tricoul pro-imigrație pe care toată lumea îl poartă chiar acum

Ca femeie în afaceri, ai simțit vreodată că te-ai confruntat cu provocări suplimentare în drumul tău spre vârf?

Doar că nu m-am gândit niciodată la asta. Cred că femeile sunt grozave să se descurce așa cum am spus și să facă lucrurile să se întâmple.

Și mie îmi place să cred așa.

De fapt, îmi amintesc că era un singur furnizor. M-am dus să-l văd și mi-a spus: „Ești mult prea mic, nu am de gând să-ți aprovizionez”. Dar apoi cinci ani mai târziu, m-am întors și erau disperați să ne aprovizioneze. Deci acesta a fost singurul „Sunt tu chiar o să faci asta?” moment.

I-ai lăsat să fie furnizor?

Noi am facut. Nu cred în războaie.

Ești și mamă a patru copii. Cum faci să faci lucrul cu mama care lucrează?

Pentru mine, este să am o echipă strălucitoare și să fiu foarte clar cine face ce. Știu care sunt punctele mele forte și punctele slabe, unde pot adăuga valoare și unde este mult mai bine să le las pe seama lor. am fost foarte norocos. Când afacerea avea aproximativ opt ani și făcusem primul meu copil, atunci am știut că o să mă chinui să conduc totul singură. Așa că mi-am angajat primul director general și am muncit foarte mult la crearea unei echipe – de acolo totul este despre o viziune clară.

Cum gestionați stresul de a vă conduce propria afacere și de a vă extinde astfel?

Cred că ai tendința de a te simți stresat atunci când echipa ta nu este acolo unde trebuie. Pentru mine, în urmă cu șase ani, am avut un moment în care îmi angajam următorul CEO și creșteam foarte repede și ne-au venit o mulțime de lucruri. Atunci am decis să ne consolidăm pentru anul următor. Am decis ce vom face și ce nu vom face și apoi am mers înainte.

Ai de gând să te extinzi în alte țări în viitorul apropiat?

Sunt un mare credincios în focalizare și vrem cu adevărat să ne punem inima și sufletul pentru ca America să funcționeze. Așa că ne vom concentra pe asta în următorii câțiva ani și ne vom extinde în continuare la nivel internațional când suntem gata.

Vizitați The White Company online la noi.thewhitecompany.com, iar dacă vă aflați în NYC, vizitați noul lor flagship la 155 5th Ave.